***

– Госпожа, прошу, посмотрите на улицу, – с круглыми от испуга глазами сказала Адена.

– Что там ещё, – устало протянула она.

Прошло уже около десяти часов, а некромагам не становилось легче. Тария всё это время караулила возле комнаты сына.

Герцогиня накинула на плечи тёплый плащ и вышла на террасу. На улице стояла гробовая тишина. Свинцовые тучи, нависшие над округой замка, вдалеке начали рассеиваться. Вглядевшись, Тария охнула и отшатнулась.

Там, на краю леса кружил смерч. Проходя сквозь всё, он вытягивал жизнь. Полоса деревьев за ним становилась чёрной. И сейчас, это чудовище стремительно приближалось к замку, двигаясь непредсказуемыми зигзагами и выжигая всё на своём пути.

– Адена! Прикажи слугам немедленно зайти в замок, а магам активировать защитные заклинания. Свяжись с Фринцом. Успел ли он добраться до причала? Если да, то пусть ставят самую сильную защиту, которую только смогут и никуда оттуда не выходят.

– Да моя госпожа, – поклонившись, ответила женщина.

Тария плотно закрыла дверь на террасу и кинулась помогать слугам запирать ставни на окнах.

«Что же случилось во время церемонии? Неужели Бог Мортис не остановил поток энергии, спускаемый в наш смертный мир? Тогда эта страна и её жители погибнут… Границы, воздвигнутые в океане, не пропустят энергию дальше, но всем, кто жил на материке, наступит конец. Норд, Олий, Дитос, матушка…» – замерев, Тария с силой ударила по столу.

– Нет! Я не смирюсь с этим! – громко выкрикнула она. Расхаживая по комнате из стороны в сторону, девушка размышляла вслух. – Кто сейчас может помочь? Точно! Надо связаться с нашими некромагами. Они что-нибудь придумают.

Керон? Керон! Ответь мне! Попыталась установить контакт герцогиня с помощью призыва.

Да, госпожа. Зазвучал слабый голос в голове девушки.

Как ты себя чувствуешь? Как остальные?

Благодарю вас за заботу. Со мной всё хорошо. А как молодой гос…

Хватит формальностей! Время поджимает. Там, за стенами замка смерч из энергии Мортиса! Что-то пошло не так во время церемонии. Возможно, жители столицы уже погибли. Вопрос нашей смерти – лишь время. Скажи, ты знаешь, как остановить поток Мортиса? С замиранием сердца спросила герцогиня.

С той стороны наступило молчание. Тария надеялась, что некромаг совещается с остальными, но чем дольше затягивалась тишина, тем яснее становилось – они не знают.

Госпожа, такого ещё никогда не случалось в истории нашего мира. Мы не знаем как остановить Бога. Есть лишь один способ спастись – бежать. Бежать на другие континенты, а естественный барьер остановит распространение энергии. Вы знаете, мы готовы отдать жизнь за вас и нашего господина. Мы сделаем всё, чтобы вы успешно покинули пределы нашей страны. Как только пройдёт, смерч нужно выдвигаться.

Я поняла…

Стены замка задрожали, словно он ожил и попытался встать. Кто-то в панике закричал, падая на пол. Где-то был слышен плачь. Но большинство сидело с белыми как мел лицами, и было не понятно:они на грани обморока или безумия?

– Норд! Как ты? – спросила Тария.

– Мама, всё хорошо. Я в безопасности. Позаботься о наших людях, – тихо раздалось из-за двери.

Девушка судорожно вздохнула, сжала кулаки и попыталась прийти в себя.

«Сын прав. Я герцогиня, а значит должна думать не только о своей семье, но и о людях, что служат нам. Все остальные мысли и эмоции нужно убрать как можно дальше. Иначе я не смогу выполнить свой долг перед людьми, что верят мне и наедятся на меня».

По замку прокатилась новая волна. Всё что было на столах и полках тут же с них слетело на пол, разбиваясь вдребезги. Нескольких людей задело осколками.

– Жрецы, позаботьтесь о раненных. Остальные, перемещайтесь в центр комнат! Маги, что с защитным барьером? Почему нас трясёт как при землетрясении? – быстро бегая из одной комнаты в другую, раздавала указания Тария.

– Госпожа, мы и сами не понимаем. Защита пока держится, – с тревогой в глазах посмотрел на неё высокий парень. – Но… Позвольте предположить. Такие удары не похожи на смерч. Больше похоже на целенаправленные атаки по замку…

От следующего удара все стёкла задребезжали в рамах, пыль со штукатуркой посыпалась с потолков, а большинство людей не устояло на ногах, рухнув на пол. Тарию успел подхватить маг.

– Особенно этот удар… – шёпотом заключила герцогиня.

Холодный пот прошиб её с ног до головы. Она узнала эту магию. Да она была чистой энергией Мортиса, но в ней была едва уловимая искра того, кого она уже посчитала погибшим.

– Госпожа! – сильно потряс её за плечи маг. – Вы слышите меня? Госпожа! Наша защита дала трещину! Если следующий удар будет такой же силы, мы не выстоим!

Громко сглотнув, девушка оттолкнула мага.

– Продолжайте держать оборону во что бы то ни стало! – грозно нахмурив брови, заявила Тария. – Я пойду наружу и постараюсь дать вам время на восстановление.

– Но это… – хотел воскликнуть маг, но девушка взглянула на него исподлобья. В её глазах полыхал огонь.

– Я, герцогиня Бёрнира, Тария де Мортис. Из всех находящихся здесь я единственная могу выстоять против мага, что сейчас по ту сторону замка. Возражения не принимаются.

Расправив плечи, Тария уверенным шагом пошла к выходу. Потянувшись к засову, она связалась призывом со служанкой.

Адена. Как только за стенами замка всё стихнет, созывай всех, кто останется в живых и выдвигайся в сторону корабля. Вам нужно как можно быстрее покинуть эту проклятую землю. Позаботься о моём сыне. Прошу тебя.

Госпожа… Я выполню всё, как вы велите.

Сделав глубокий вдох, девушка быстро шагнула за стены замка, приказав, запереть за ней.

По ту сторону уже было царство мёртвых и, кажется, сам правитель этой новой страны встречал её.

– Дитос, – еле слышно прошептала Тария. – Дитос, что же с тобой случилось?

Прижав руки к груди, она несмело сделала маленький шаг на встречу. Ей хотелось верить, что в этом подобии её любимого ещё остался хоть отголосок разума. Что возможно, он ещё вспомнит её. Что-то ведь его сюда вело…

Тело здорового мускулистого мужчины, превратилось в подобие мумии, настолько оно иссохло. Длинные чёрные волосы клочьями выпадали из головы. Глаза глубоко впали и пугающе сияли серебристым светом. Кожа стала серой и хлопьями опадала на землю, оголяя мышцы.

– Любимый, за что он так с тобой? – глотая слёзы, прокричала девушка. – Ты ведь служил ему верой и правдой! Почему? Почему он превратил тебя в это?! Так ещё и не даёт умереть!

Вместо ответа некромаг медленно вытянул руки перед собой и начал собирать энергию для следующего удара.

– Значит, ты не узнаёшь меня… – отведя волосы с лица, грустно протянула Тария. Сжав