В Москве русских был 531 человек (91,1 %), немок — 33 (5,65 %), француженок — 15 (2,55 %), а также по одной татарке, армянке, итальянке и бельгийке (в общей сложности 0,7 %). Эти данные корреспондировались с этническим профилем обеих столиц: Петербург значительно превосходил остальные города по количеству иностранцев, которые составляли в некоторые периоды до 20 % населения. В 1869 году, по подсчетам этнолога Н. В. Юхневой, в Петербурге из 667,2 тысячи человек всего населения немцы составляли 45,6 тысячи человек (6,8 %), французы — 3,1 тысячи (0,5 %), англичане — 2,1 тысячи (0,3 %). В Москве, как установила И. Н. Гаврилова, русские составляли в 1871 году не менее 95 %, немцы, французы, англичане, поляки — в сумме около 4 %, евреи — 0,9 %.

Что касается возрастной стратификации, то в Петербурге наиболее активной группой были предпринимательницы в возрасте 31–60 лет, их доля составляла 71,8 %. В том числе: 31–40 лет — 106 человек (21,2 %); 41–50 лет — 126 (25,1 %); 51–60 лет — 128 (25,5 %). В возрасте до 20 лет были 5 человек (1 %), 21–30 лет — 42 человека (8,4 %). В группу старше 60 лет входили 94 человека (18,8 %), в том числе в возрасте 61–70 лет — 72 (14,4 %) и старше 70 лет — 22 (4,4 %).

В Москве картина была похожей: большинство составляли предпринимательницы в возрасте 31–60 лет, доля которых была 66,5 %, в том числе: 31–40 лет — 87 человек (14,9 %); 41–50 лет — 148 (25,4 %); 51–60 лет — 153 (26,2 %). В возрасте до 20 лет были 7 человек (1,2 %), 21–30 лет — 39 (6,7 %). Старше 60 лет были 149 человек, или 25,6 % (из них в возрасте 61–70 лет — 116 человек, или 19,9 %); старше 70 лет — 33 человека (5,7 %).

Несмотря на отсутствие резких различий по возрастным группам, в целом в Петербурге состав предпринимательниц был моложе, чем в Москве. Средний возраст предпринимательницы в Петербурге составлял 47,7 лет, в Москве — 54,4 года.

Сравнение данных явственно показывает преобладание старших возрастных групп в Москве: четверть (25,3 %) предпринимательниц здесь была старше 60 лет, тогда как в Петербурге только 16,5 %. В Петербурге была лучше представлена группа в возрасте 31–40 лет — 20,9 % против 15,7 % в Москве.

Эти данные совпадают с анализом конкретных просопографических данных. В старокупеческих семьях мать могла до смерти оставаться главой дела и брать свидетельство на свое имя. Активное использование этой традиционной схемы свидетельствовало о консервации черт патриархального (в данном случае «матриархального») семейного уклада в определенном сегменте предпринимательской среды, что часто встречалось в Москве.

В Петербурге же выше была доля предпринимательниц, самостоятельно устроивших дело и находившихся в активном среднем возрасте.

Данные о брачном статусе удалось установить для группы купчих высшей, 1‐й гильдии. Из 34 москвичек 31 (91 %) находилась в статусе вдовы, две были замужними и одна незамужней (46-летняя владелица фабрики пряденой шерсти «девица» Татьяна Васильевна Вешнякова). Из 31 вдовы только три были бездетны — они вели дела сами, без участия родственников. Прочие 28 вдов имели от одного до шести сыновей (дочери в справочных книгах не упоминались), и в большинстве случаев сыновья работали вместе с матерью, исполняя функции приказчиков на предприятиях или в лавках.

В Петербурге была выше доля замужних и незамужних женщин в бизнесе и ниже уровень рождаемости: из пятнадцати петербургских купчих 1‐й гильдии одиннадцать были вдовами, две замужними и две незамужними (что объяснимо их юным возрастом, двадцать четыре года и десять лет соответственно, причем десятилетняя Александра Пономарева из Царского Села была, видимо, сирота, сохранившая свой сословный купеческий статус при опекунах). Взрослые дети мужского пола были у одиннадцати человек.

Сравнение этнических, возрастных и брачных параметров свидетельствует о большей открытости и гибкости петербургской купеческой корпорации.

Эти данные коррелировали с распределением предпринимательниц по роду занятий. Если рассматривать две основных сферы деятельности — промышленность и торговлю, — то москвички активнее петербурженок участвовали в промышленном производстве. В Москве владелицами промышленных заведений были 83 женщины (14 % от всего числа московских предпринимательниц), в Петербурге — только 25 (5 %), доля владелиц торговых заведений в Москве составляла 65 %, в Петербурге — 77 %. Эти цифры отражают бóльшую стабильность и консервативность московского бизнеса. Создание промышленных предприятий и управление ими было более сложным, поскольку требовало строительства или аренды подходящего помещения, приобретения оборудования (иногда весьма сложного), согласования в надзорных органах вопросов работы предприятия и соблюдения безопасности. Промышленные предприятия всегда устраивались с расчетом на долгую перспективу ради постоянных прибылей. Торговые предприятия являлись менее затратными, более мобильными в плане вложения капитала, помещения и обустройства. Соответственно, их можно было создать при небольшом начальном капитале, риски были меньше.

Интересную картину дают сведения о московских фабрикантках. В 1869 году из 83 владелиц промышленных предприятий Москвы по брачному статусу вдовами были 64, замужними — 13, незамужними (девицами) — 6. Средний возраст владелиц фабрик — 51,5 лет. В возрасте 21–40 лет было 18 человек, 41–60 лет — 52 человека, старше 61 года — 13 человек. 73 % фабриканток имели сыновей.

Вышеприведенные данные позволяют составить среднестатистический портрет московской фабрикантки. Это вдова в возрасте 41–60 лет, проживавшая в собственном доме (83 % были домовладелицами), имевшая взрослых детей мужского пола (73 %), параллельно с производством товара занимавшаяся торговлей в собственной лавке. В большинстве случаев причиной перехода руководства семейной фирмой к женщине являлась смерть супруга или его неспособность (по старческой немощности) вести дела. Имея по российскому законодательству полные права на распоряжение собственностью, женщина-предпринимательница, как правило, не передавала право контроля и руководства сыновьям, оставаясь на вершине семейной иерархии.

Если же посчитать долю женщин в общем промышленном производстве Москвы на 1868 год по данным «Статистического временника Российской империи», то по 31 крупному предприятию (с объемом годового производства не менее 25 тысяч рублей) она составляла не менее 12 % продукции (5,5 миллиона рублей из 46,7 миллиона всего московского производства).

Подсчеты по оснащенности предприятий паровыми двигателями показали, что фабрики, принадлежавшие женщинам, имели в среднем по 29 лошадиных сил на предприятие, в том числе в шерстяной отрасли — 31, при среднем московском показателе 22 лошадиные силы на предприятие. Повышенный уровень оснащенности паровыми машинами означал, что владелицы крупных и доходных предприятий более гибко шли на модернизацию оборудования и грамотно выстраивали стратегию получения прибылей.

14 января 1871 года император Александр II утвердил закон «О допущении женщин на службу в общественные и правительственные учреждения». Закон обозначил революционные изменения по взглядах правительства и общества на роль женщины в сфере профессионального труда. Вначале закон обсуждался в Совете министров в присутствии царя, 15 февраля он был объявлен министром юстиции графом К. Паленом Сенату, а 19 февраля опубликован в «Правительственном вестнике».