Бросала взгляды на Олега, стараясь остаться незамеченной в своем повышенном внимании. Если бы он разговаривал тем мертвым голосом со мной, положа руку на сердце, признаюсь: беспрекословно слушалась бы. Посмеешь отказать, когда от одного голоса хочется сжаться, в надежде, что пронесет. Наверное, в средние века таким тоном выносили смертный приговор, не меньше.

Удивительно, но сейчас, находясь в нескольких десятках сантиметров от него, осознавая, что он, кажется, все же не белый и пушистый, я не испытывала ни грамма страха. Глупость это или отсутствие инстинкта самосохранения не знаю, однако внутреннее чутье подсказывало: не тронет. Надеюсь, не ошибается.

Время от времени заставляла себя улыбаться и даже смеяться. Мне симпатизировали вот такие друзья Олега, как сейчас. В кругу близких, в хорошем расположении духа, они шутили и подкалывали друг друга. Я привыкла даже к мрачному Паше. С какой-то стороны мне нравилось находиться среди них.

Но те мужчины, свидетелем разговора которых я стала, вызывали опасения. Мне не требовалось видеть их лица, чтобы чувствовать волну опасности, ярости и желания расправы, что в достатке исходит от их тандема.

Илья с Аленой предприняли несколько попыток уговорить нас остаться до утра, но мое намерение ночевать в своей постели было твердым и, слава Богам, Олег прислушался ко мне, хотя сам, кажется, против предложения друга не был.

Полагаю, сегодняшний день следует объявить днем перемирия, по крайней мере я готова поднять белый флаг до момента пробуждения "Я мужик, я так сказал!" у отдельных личностей.

— Кстати, — вспомнив о чем-то у выхода, Олег полез во внутренний карман дубленки, чтобы в следующий момент протянуть заинтересованной Алене конверт, открыв который та пришла в полный восторг, посмотрев на Филатова горящими глазами. — Кажется, ты любишь.

— Обожаю! Спасибо! — подняв голову, перевела счастливый взгляд на мужа, отчего то нерадостного. — Ты же сходишь со мной?

— Конечно, — ответил как-то обреченно. Впрочем, главное, что жена довольна. Именно так, по-моему, считала Алена, игнорируя мученический вид мужа. — А тебе, дед Мороз, я припомню. Анечка, ты любишь театр?

— Ну, если честно, не особо, — сбоку послышалась усмешка.

Эх, зря правду сказала. Упустила возможность легального издевательства над Олегом. Или рычаг давления. А что? Представляю, как, сидя в театре, под Лебединое озеро вынуждаю дать клятву не командовать мной под угрозой вернуться в сосредоточие культуры вновь.

— Жаль, — в ответ лишь пожала плечами.

Уже в машине, возвращаясь в город по пустынной дороге, раздумывала, каким образом начать разговор и стоит ли начинать вообще? Оно мне надо? Ковыряться в прошлом, лезть в настоящее, в его жизнь. Не лучше ли оставить все как есть? Зачем усложнять?

По опыту работы знаю: так легче. Не сближаться. Пока человек для тебя пустой лист, боль можно избежать. Стоит на белом полотне проявиться мыслям, чувствам, переживаниям, мечтам, и ты уже не в состоянии перевернуть страницу или равнодушно пройти мимо, если вдруг бумага улетит, разорвется или безжалостно подставит острый край.

Так хочу ли я заполнять лист под названием «Олег Филатов»? Да, черт возьми, хочу! Хочу вопреки голосу разума, что вопит: «Куда ты лезешь?! Остановись!». Возможно потому, что краски уже начали проявляться, и мне стало не все равно? Или я, окончательно запутавшись в своих же догадках, хочу наконец внести ясность, понять, что за человек рядом со мной? Даже если он самовольно врывается в мою жизнь, не спрашивая разрешения.

— Алена рассказала мне, что ты служил в спецназе, — прощупывая почву, забросила удочку, заметив будто невзначай.

— Что? — явно не ожидая, что я начну разговор, несколько мгновений осознавал суть сказанного. — А, да, было дело.

— И как ты там оказался? — рискнула спросить, все еще не понимая, как он относится к моему посягательству на его прошлое. Пошлет, так пошлет. Однако, нет. Не послал.

— Предложили после срочной службы, — ответил, пожав плечами, я же принялась ловить каждое сказанное им слово, — хорошая зарплата, служебная квартира, премии, льготы. В то время для меня, без образования, это был лучший вариант.

— И там ты познакомился со своими друзьями?

— Только с Ильей. Он после военной академии сразу заключил контракт. А Дима и Паша оказались со мной в одном призыве. Они старше, успели получить высшее к тому времени. После нам троим и предложили пойти в спецназ.

— Ну и как впечатления от службы? Слышала, призывников от скуки заставляют выполнять бесполезную работу.

— Да, — кивнул, усмехаясь, — только не от скуки. У этой работы есть одна цель: научить беспрекословно выполнять приказы. Любые, даже самые бредовые, чтобы сегодня солдат без разговоров траву красил, а завтра, если потребуется, молча пошел умирать. Или убивать.

— И ты убивал? — спросила шепотом, сама не ожидая, так как была дезориентирована и ошарашена его ответом, не рассчитывая услышать подобное на свой, казалось, шуточный вопрос.

— Убивал, — тут же прилетел уверенный ответ недрогнувшим ни на мгновение голосом. В действительности ли его не трогает прошлое? Или он мастерски прячет эмоции? Их же учат этому, не так ли? В любом случае, я этого не узнаю. Не сегодня точно.

— Почему же вы ушли?

Возможно, стоило закончить разговор, зашедший несколько дальше, чем я планировала, но решусь ли я завести его в следующий раз? Если он будет, конечно. А ведь его может и не быть.

— В какой-то момент контракт закончился, и мы решили, что пора двигаться дальше. Служба в спецназе оказалась отличной взлетной полосой для любого направления. Связи и знакомства — ценный ресурс.

— Что за направление выбрал ты? — вопрос, давно засевший в моей голове, ответ на который, я надеялась, поможет мне понять, чем живет Олег Филатов.

Я говорю не про ту одетую в красивую обертку жизнь, что выставлена напоказ. Нет. Мне необходимо знать глубже, если он ждет от меня ответных шагов. Вот только ждет ли? И насколько серьезны его собственные?

— Открыл охранное предприятие. У меня работают профессиональнее бойцы, в большинстве своем как раз из спецназа.

— Что вы охраняете?

— Чаще не что, а кого. Бизнесменов, политиков и так далее, — а кто далее? Те, в охранников которых стреляют посреди бела дня?

— Тот парень. Максим. Кто в него стрелял? — спросила прямо. А что? Вдруг ответит?

— Колючка, это обидно, когда рядом со мной ты думаешь о другом мужчине, — перевел все в шутку Олег.

Понятно. Запретная зона. Значит есть что-то, что мне знать не положено. Иначе не стал бы увиливать от ответа, не так ли? Про охранное предприятие верю, не врет. Однако исключает ли это причастность к незаконным делам? Нет.

Какой тогда ему смысл скрывать от правоохранительных органов факт ранения своего подчинённого? Только если того требует заказчик, который, по-видимому, не нуждается в помощи полиции в деле поимки и наказания стрелявшего. Интересно, а вершить самосуд будут люди Филатова?