- хрипло поздоровался Данэль, давая понять, что эльфийку он знал и раньше.

– Привет, - улыбнулась девушка и присела на край кровати. – Убери руку.

Данэль послушно отвёл ладонь в сторону, заодно убирая и полотенце.

– Кто это тебя так? - присвистнул Робин Гуд.

– Нашлись добродетели, - хохотнул Эль, но тут же скривился от боли.

– Тише! - шикнула на мужчин эльфийка. – Данэль, не двигайся и не разговаривай, мне нужно сосредоточиться, а ты дёргаешься.

– Слушаюсь, капитан, - слабо пошутил Эль.

Я отошла в сторонку, с грустью наблюдая за встречей друзей. Пусть эта встреча и произошла при столь страшных событиях.

Что я тут делаю? Зачем? Я развернулась и хотела уйти. Алиара вылечит бравого капитана своей магией, друг поможет переодеться. А что делать мне.

– Готово, - послышался усталый голос эльфийки. – Правда, сила в плену немного уменьшилась и пока не успела восстановиться, так что тебе нужен покой. 

– Спасибо, Али. И… Я рад, что ты жива.

– А уж я то как рада, - звонко рассмеялась девушка и обратилась к Дарию. – Идем вниз, там с тобой хотели поговорить.

Робин Гуд и Алиара ушли. Я тоже хотела пойти следом, но не успела открыть дверь.

– Ви, побудь со мной, - послышалась тихая просьба.

– Конечно, регент, - степенно отозвалась я и повернулась. Эль выглядел удивлённо. Но ненадолго, спустя пару секунд он мотнул головой и улыбнулся.

– Ты неисправима.

– Может, принести воды? - спросила я, оставив без ответа.

– Нет, не надо, - улыбнулся мужчина. – Присядь лучше рядом.

Я села на край кровати и замерла в ожидании, что он мне скажет.

– Ты не против, если я поживу тут немного? - спросил Эль, лукаво улыбнувшись.

– Нет, - спокойно отозвалась я, думая, что вполне могу спать с Альфи какое-то время.

Вдруг мужчина перестал улыбаться и посмотрел на меня серьёзным взглядом.

– Виолетта, никуда не ходи одна. И Альфреда не отпускай от себя. Пусть Дарий приставит охрану.

– Нам что-то угрожает?

Я замера испуганным сусликом, а руки заледенели. Опять! Опять мы в опасности!

– Надеюсь, до открытого столкновения не дойдёт, но, умоляю, береги себя.

– Что там случилось? - спросила я, крепко сжимая руку Эля.

– Нас предали, - криво усмехнулся мужчина. – Всего лишь завёлся предатель.

– Ты знаешь, кто это? - я нахмурилась.

– Знаю, - кивнул мужчина.

– И? - я нахмурилась. – Твой друг? Друг друга? Ну же, не молчи!

Не знаю, почему мне настолько важно было услышать ответ.

– Он был другом, - усмехнулся мужчина. – Я ему доверял.

– Его поймали? - нахмурившись, спросила я.

– Нет. Я пришёл его ловить.

– Не поняла? Это тогда тебя ранили, верно?

Но Эль отрицательно покачал головой.

– А где ты собирался его ловить тогда?

– Здесь. В твоём доме.

Глава 6

“Здесь. В твоём доме.”

Я шумно выдохнула и застыла ледяной скульптурой. Здесь. В моём доме…

В месте, которое я считала своим безопасным оплотом.

Я испуганно обернулась на дверь. Там, внизу, играет Альфи. Там полно народа. Там…

– Успокойся, всё хорошо, - тихо попросил Эль.

Я перевела на мужчину растерянный взгляд. Как это хорошо? Как? В моём доме убийца!

Выдернув руку из ладони мужчины, я вскочила с кровати.

– Мне нужно идти!

– Вам опасность не грозит, - усмехнулся Эль.

– Тебя ранили! - воскликнула я. – И этот человек, или нечеловек, не знаю, сейчас внизу. С моим ребёнком!

– Альфред в безопасности, Виолетта. Клятву нарушить нельзя, - с нажимом произнёс Данэль. – Сядь!

– Не могу! - рявкнула я, наматывая круги по комнате. – Зачем он здесь тогда?

– Возможно, чтобы разведать обстановку, не знаю, - Эль прикрыл глаза и устало вздохнул. – Если ты сейчас побежишь вниз и начнёшь разводить панику, то преступник сбежит, понимаешь? 

– Понимаю, - я вздохнула и села на кровать. – Мне страшно.

– Тебе нечего бояться, - шепнул Эль, поглаживая большим пальцем мою ладонь. – Скоро всё образуется, потерпи немного.

– Я хочу забрать малыша, - я опустила глаза, уставившись в пол. 

– Забери, - разрешил Эль. – Только даже вида не подавай, что что-то знаешь, хорошо?

– Я постараюсь, - шепнула еле слышно в ответ.

Выскользнув из спальни, я прошла по гостиной и мельком заметила отражение в зеркале. М-да, особо умным быть не надо, чтобы понять, что я напугана.

Бледное лицо, испуганный, загнанный взгляд, волосы растрёпаны. И кровавый отпечаток ладони на платье. 

Да, в таком виде нельзя спускаться вниз. Я же верю Элю? Он не желает нам зла. 

Глубокий вдох и медленный выдох. Клятву  нарушить нельзя. Да и сейчас в гостиной слишком много народа, чтобы с ними справиться в одиночку.

Я умылась и привела волосы в порядок. Вернувшись в спальню, жалко улыбнулась Элю и взяла платье из гардеробной. Как таковых нарядов этого мира у меня не было, поэтому пришлось взять своё, в котором я ходила на работу.

Переодевшись, я ещё раз посмотрела в зеркало. Пощипав щёки, создавая румянец, я грустно улыбнулась.

Не зря говорят, что глаза – это зеркало души. Взгляд остался таким же напуганным. А значит, надо просто постараться не показывать глаза.

Спускалась я с улыбкой. Не удивлюсь, если она была несколько сумасшедшей. 

Распахнув дверь в гостиную, я осмотрелась, отмечая, что часть детей уже отлипла от родителей и играла с Альфи. 

– Альфи, малыш, - позвала я ребёнка, улыбаясь. Он не должен почувствовать страх.

Маленький принц вскинул голову и посмотрел на меня. А потом, сказав что-то друзьям, побежал в мою сторону.

– Ви, а ты знала, что оборотни могут превращаться не только в волков?

– Да ты что? - деланно удивилась я. – Не знала. Мне нужна твоя помощь, малыш.

– Какая? - любознательная мордашка засветилась любопытством. 

– Помоги мне разобрать вещи, - я придумывала задания на ходу, лишь бы увести его отсюда.

– А зачем? Ты разве не всё разобрала?

Я едва не чертыхнулась, но вовремя себя одёрнула.

– У нас появилось много жителей, значит надо им освободить место. Идём?

– Хорошо, - Альфи подал плечами и доверчиво вложил свою ладошку мне в руку.

Уже у себя в покоях я остановила Альфи и присела перед ним на корточки.