– Нет, не я, – честно призналась Элька. – И даже не представляю кто. Слушай, я обязательно придумаю, как тебя освободить, но для этого мне надо самой освободиться. Я на одной ноге и без очков плохо соображаю. И вообще, пока я тут с тобой болтаю, меня в тронном зале замуж выдают.

– Да, – посочувствовал Стасик. – Тебе ещё хуже, чем мне. Вот если бы здесь был мой друг Потапов… Понимаешь, у Потапова три головы и поэтому он втрое умнее меня.

– И что бы сделал твой умный друг? – поинтересовалась Принцесса.

– Он бы спросил тебя: «Ты боишься щекотки?»

– Боюсь, – кивнула Принцесса. – А что?

– Тогда мой друг Потапов снял бы с твоей застрявшей ноги туфлю… – сказал Стасик и снял с Принцессы туфлю. – Вот так. И пощекотал бы тебе пятку. Вот так.

– А-а-а-а! – Принцесса от неожиданности так дрыгнула ногой, что выдернула её из щели. Более того, от резкого движения дверь сорвалась с петель и раскололась пополам. Стасик осторожно выглянул в дверной проём.

– Это что было? – спросил он.

– Возможно, землетрясение, – сказала шлёпнувшаяся на пол Принцесса. – А может, это я немножко лягнула дверь.

– Ну, ты талант! – восхитился Стасик. – Впрочем, я тоже молодец. Качественно пощекотал. Ты не возражаешь, если я выйду?

– Конечно, – сказала Принцесса, надевая туфлю. – По-моему, тебе надо куда-нибудь спрятаться, чтобы похититель не нашёл. Уже вечер, я тебя на ночь спрячу, а утром решим, как тебя домой отправить.

– Ещё надо найти преступника и наказать его, – напомнил Стасик. – Чтоб больше не воровал. И вообще, он меня сюда принёс – пусть он и возвращает.

– Это тоже завтра, – кивнула Принцесса. – Понимаешь, у меня сегодня ещё куча дел: надо выяснить, выдали ли меня замуж и забрать у кота очки.

– Да, насыщенная у тебя жизнь, – согласился Стасик. – А где ты меня спрячешь?

Принцесса не могла сразу придумать ничего оригинального и сказала:

– Под кроватью. У меня здоровенная кровать с балдахином, там слон поместится, не то что дракон. А ты не очень большой.

– Это потому что я только в шестом классе, – объяснил Стасик. – Зато я очень храбрый.

– Конечно-конечно, – кивнула Принцесса. – Ты не возражаешь, если я возьму тебя под ручку? Я без очков свалюсь с этих ступенек.

Стасик вспомнил, как в таких ситуациях вёл себя Потапов, и сказал:

– Весьма польщён, мадам.

– Мадам – это наш кот, – поправила Принцесса. – Он сейчас бродит где-то в очках, а я страдаю.

– А зачем он у тебя очки забрал? – спросил Стасик. – Чтобы мышей разглядывать? Мне за дверью не всё понятно было.

– Нет, – сказала Элька. – Сейчас я тебе объясню про этикет.

За разговором они почти дошли до спальни. Правда, по дороге им встретилась горничная со стопкой полотенец. Увидев Принцессу под ручку с драконом, горничная выронила полотенца и замерла. Стасик тоже замер.

– Что застыл столбом? – зашипела Принцесса, мило улыбаясь. – Во всех шпионских фильмах если героя и связную застают вместе, они притворяются влюблёнными и целуются! Живо целуйся!

Стасик остолбенело чмокнул Принцессу в ухо. Горничная позеленела и уползла под кресло, нервно икая.

– Враг ничего не заподозрил и спокойно удалился, – удовлетворённо констатировала Принцесса. – Пошли дальше. Ух, какой ты стал красный, Стасик! Тебе, наверное, целоваться вредно для здоровья.

За следующим поворотом они наткнулись на старого слугу, закрывавшего на ночь шторы. Стасик вспомнил про шпиона и связную и попытался поцеловать Принцессу, но она вывернулась и возмущённо спросила:

– Ты чего? Ещё целоваться надумал! Нахал!

– Так вон же, – изумлённый Стасик указал на слугу. – Сама же говорила, герой и связная.

– А, этот, – махнула рукой Принцесса. – Он уже старенький, видит ешё хуже меня. И слышит плохо. Можно не маскироваться.

– Добрый вечер, дедушка! – закричала она. Старик отвлёкся от штор, заулыбался и поклонился.

– Добрый вечер, Ваше Высочество, – прошамкал он. – Вы очаровательны, как всегда! И ваша подружка тоже.

– Это он про тебя, – пихнула Элька дракона. – Слышь, подружка моя хвостатая? Пошли, уже недалеко осталось.

В спальне никого не было. Стасик залез под кровать, Принцесса кинула ему подушку и одеяло.

– Удобно? – спросила она.

– Ничего, – завозился Стасик. – Только есть очень хочется.

– Ой, извини, я не подумала, – сказала Принцесса. – Сейчас принесу чего-нибудь из кухни. Только я быстро не приду, я без очков медленно хожу, осторожно. А ты лежи под кроватью и ни в коем случае не высовывайся. Кстати, один мой знакомый сказал, что драконы едят принцесс.

– Фу, – поморщился Стасик. – Какая гадость. Не обижайся, но я больше люблю пирожные.

И Принцесса пошла на кухню. У дверей её встретил повар Равиолли. Он приложил ухо к замочной скважине и прислушивался.

– Добрый вечер, – сказала Принцесса. – Подслушивать нехорошо. Пустите, мне в кухню надо.

– Не надо, – и повар схватил её за руку. – Не ходите, Ваше Высочество. Там поселился страшный демон. Кошмаро мистико!

– Что? – изумилась Принцесса. – Демон в нашей кухне? Он что, тоже проголодался?

– Ужасный демон! – подтвердил повар. – Он похож на огромного оранжевого тигра с нечеловеческим голосом. И в очках!

– Ага! – поняла Принцесса. – Где-то я уже встречала этого демона. Не бойтесь, дорогой сеньор Равиолли, я, простая принцесса, сейчас победоносно угроблю вашего демона!

И она решительно открыла дверь. В кухне было темновато, только одна свеча ещё горела. Перепуганный повар забыл её потушить.

– Кис-кис! – позвала Принцесса демона. – Мадам, имей совесть, отдай очки! Ай, как стыдно! Очки украл, повара напугал…

Но Мадам не выходил. Наверное, боялся, что Принцесса его опять в платье нарядит и короной пришлёпнет. Принцесса заглянула в его любимые уголки, но никого не увидела. Впрочем, может, не увидела без очков. Тогда Элька решилась на крайнюю меру. Она достала из шкафа галеты и положила на середину кухни. Мадам до безумия любил галеты. Если он на кухне, он не выдержит.

И он не выдержал! Крышка на кастрюле с варёной печёнкой зловеще приподнялась и оттуда выглянула рыжая голова в очках.

– А что, тебе идёт, – заметила Принцесса. – И очки, и шляпка в виде крышки.

И коршуном кинулась на Мадама. Конечно, промахнулась сослепу и вместо кота поймала чайник. Чайник храбро сопротивлялся и облил Принцессу остывшим чаем, а кот стряхнул крышку, цапнул галету и забился в угол. Принцесса с досады швырнула в него чайником. Не попала, но Мадам всё равно взвыл – на всякий случай.

– Ой, очки разобью, – спохватилась Принцесса и стала ловить Мадама дуршлагом. Но он был такой ловкий, что, казалось, просачивался через дырочки. Она бы его ни в жисть не поймала, но Мадам в очках видел примерно так