Он снял пиджак, а Нина заплакала.

Когда он начал снимать брюки, она уже рыдала.

И тогда Ерохин сломался.

Перед тем, как примерить обувь, он долго принюхивался, чем ботинки пахнут внутри. Но кроме аромата дорогой кожи не было никакого другого запаха.

Самое удивительное, что ботинки оказались в самый раз, хотя были на размер больше, чем тот, который Ерохин считал своим.

Снова встал перед зеркалом и старался не смотреть на незнакомого ему человека.

Нина восхищалась молча. Потом она притащила духи и стала прыскать из флакона на племянника.

— «Ком де гарсон», — сказала она, — я даже боялась упаковку открывать, чтобы аромат не выветрился. Но какой запах!

Ерохин принюхался: запах был резким и показался ему знакомым.

— Что это? — поморщился он.

— Ладан, — прошептала тетка, — и еще какой-то древесный аромат…

— Ладан? — возмутился Сергей. — Я воняю, как живой труп.

Произнес это и сам испугался.

— Девушки таких любят, — радостно произнесла тетка и засмеялась.

На Невском негде было припарковаться. Но, свернув на Михайловскую, Ерохин обнаружил местечко возле концертного зала филармонии между голубым «Бентли» и белым «мерсом». С трудом втиснулся, а потом с еще большим трудом выбрался сам. И сразу столкнулся с огромным водителем «мерса».

Тот вышел из машины, намереваясь устроить перепалку, но, взглянув на Сергея, произнес почти примирительно:

— Ну, вы же видите, что здесь места нет.

— Но я влез все-таки, — ответил Ерохин, — я специально машинку поменьше взял, чтобы где-нибудь пристроиться.

— А-а, — согласился водитель «мерса», — ну, в этом смысле, да. А то всякое бывает. Меня, к примеру, одна «девятка» в зад долбанула. Не эту машину, а другую. Пришлось менять.

— И что хозяин сказал?

Огромный мужчина помолчал: он рассчитывал, что его примут за владельца, но потом вспомнил, что у него никогда не было такого костюма, как на его собеседнике, приехавшем на «Фокусе», и признался:

— Хозяин меня чуть не убил. Потребовал, чтобы я отыскал того наглеца и разобрался с ним по полной. Но как найти? Хоть на регистраторе все видно, но номер был грязный, как будто специально замазанный. Я знакомых ментов просил помочь, но те только руки разводят. То есть разводили.

— Ну, ты уж внимательнее будь, — посоветовал ему Сергей, — и за моей коробчонкой последи заодно.

Мужчина кивнул, а Ерохин пошел по своим делам, удивляясь тому, как много значит одежда.

Если бы он был в своих джинсах и курточке, здоровяк-водитель наверняка полез бы в драку, а так он без возражений согласился охранять и чужой, совсем не престижный автомобильчик, что подтвердило старую истину: у нас по-прежнему встречают не по машине, а по одежке.

Сергей вышел на Невский, по которому фланировали интуристы и обычные граждане, разглядывающие дорогие витрины и друг друга.

Почти все женщины бросали взгляды на импозантного молодого человека, а некоторые даже внимательно рассматривали Ерохина.

В подземном переходе молодой человек с длинными волосами бренчал на гитаре и громко пел. У его ног на корточках сидела девушка, похожая на пятиклассницу с дредами, которая держала в руках глубокую алюминиевую миску.

Молодой человек бил по струнам и орал:

На берегу пустынных волн

Стоял он дум великих полн.

А перед ним Нева текла.

А я иду по Невскому…

К молодому барду спешили двое полицейских. Один из которых, задев случайно Ерохина, тут же извинился:

— Простите, ради бога.

А уличный музыкант закричал еще громче:

Но молодого человека уже схватили.

— Как вам не стыдно! — прозвучал за спиной Сергея почти детский голос.

В помещении магазина «Оксфорд» не было ни души, если не считать охранника и продавцов. Когда Ерохин зашел, оба продавца бросились к нему навстречу, бросив быстрые взгляды на его обувь.

Сергей пошел вдоль подсвеченных стеклянных витрин с выставленными образцами товаров.

— Вас что-то интересует конкретное? — поинтересовался один из продавцов.

Ерохин кивнул и показал на свою обувь.

— Что-то типа такого же. Хочу вторую пару на смену.

— Увы, таких нет, но есть очень похожие.

— А были точно такие же?

— Увы. Но у вас достаточно дорогая модель, и мы не стали ее заказывать, чтобы товар не завис, а все остальное уходит влет, — произнес один из продавцов, а второй немного удивленно вскинул брови, что не укрылось от Сергея.

— Сколько такие стоили бы у вас?

— Трудно сказать, но тысяч сто или около того. А вы хотите заказать?

— Конечно, хочется, но чтобы таких ни у кого не было.

Один из продавцов кивнул два раза, словно понял желание клиента, и вздохнул:

— Боюсь, что вынужден разочаровать вас. Недавно к нам заходил клиент вроде вас. Он все обошел, осмотрел и на его ногах были точно такие же полуботинки. Ну, почти такие. Но те были чуть темнее, не намного, и шнурки у него были попроще. Не кожаные.

— Как он выглядел?

— Приблизительно ваших лет. Крепкий тоже.

— И костюм у него был, как и у вас, «Бриони», но темно-серый, — подсказал второй продавец.

— На мне «Маккуин», — вспомнил Ерохин.

— Простите, — испуганно произнес продавец, — я просто не мог представить, что…

— Ничего, — успокоил его Сергей. — Так, и что: тот человек походил, походил, а потом ушел с пустыми руками?

— Ну да, — кивнул его собеседник, — хотя нет. Тот человек не купил обуви, но приобрел пару носков.

— На какую сумму и когда это было? Он с карточки рассчитался? Я объясню, чтобы вам понятен был мой интерес. Дело в том, что я пытаюсь во всем быть не похожим на других. Но один мой приятель специально пытается полностью копировать мой стиль, чтобы другие не считали меня оригиналом.

Объяснение, конечно, было дурацким, но оба парня на него клюнули. Один даже произнес с сочувствием:

— Как я вас понимаю.

Очень скоро продавцы вспомнили не только тот день, но и точное время, когда был произведен расчет за белые носки.