— Он описал хромого?

— Да они что угодно сочинят лишь бы отмазаться! — Дорецкий вытер губы и скомкал салфетку. — Как только я ему подписал освобождение, он прекратил врать.

— Далеко пойдешь по служебной лестнице, — со скрытой издевкой похвалила Астаховская.

— А вот ссориться нам не надо, — обиделся на сарказм Феликс. — Я всё делаю быстро, даже обедаю быстрее вас. Так что насчет приказа вы зря шутили.

Дорецкий встал, но Петелина его остановила:

— Мне надо поговорить с Шухратом Саидовым. На твое расследование это не повлияет.

— Тогда поднимайся, я сегодня добрый, — ухмыльнулся Дорецкий.

По пути из столовой он объяснил:

— Из СИЗО Саидова начальнику стройки Звонареву передали. К нему обращайся. Сейчас вручу Звонареву предписание о миграционном учете рабочих. Дожидается около моего кабинета.

Петелина вместе со Звонаревым вышла из здания Следственного комитета и подошла к его машине. Там начальника стройки ждал Шухрат Саидов. Рабочий узнал женщину следователя и отвернулся.

— Саидов, расскажите мне о хромом человеке, которого вы видели на стройке.

— Не помню, — односложно ответил рабочий.

— Вы теперь долго не увидите брата, если не поможете ему.

Шухрат повернулся, недоверчиво вглядываясь в лицо следователя. Петелина настаивала:

— Я ничего не обещаю, но только узнав правду смогу что-то предпринять. Когда и где вы видели хромого человека?

— Было темно, — нехотя начал рассказ Саидов. — Он шел от бытовки, где наших убили. Я видел его спину.

— Хромал?

— Да. Я крикнул ему по-таджикски. Ругался. Он ответил. Тоже ругался.

— Ругался по-таджикски?

— Да, но он не таджик.

— А кто по-вашему?

— Русский. Как наш начальник ругался.

Звонарев обиделся:

— Ты что несешь, Саидов? Меня там не было! — И оправдался перед следователем. — Я, конечно, некоторые слова по-таджикски. Для пользы дела.

— Начальник толстый, а тот не толстый, — подтвердил непричастность Звонарева рабочий.

— Лицо заметили?

Саидов покачал головой:

— Он хромал.

— Это важно. Спасибо. Когда найдем его, вашего брата выпустят, — пообещала следователь.

Шухрат Саидов с сомнением посмотрел на добрую женщину. Жизнь приучила его к тому, что всё в Москве решают злые мужчины.

Возвращаясь в кабинет, Петелина обдумала услышанное и вспомнила Виталия Викторовича Березина. Он ни худой, ни толстый, понимает по-таджикски, имеет зуб на стройку «Венский квартал». За время их беседы из-за стола бизнесмен не вставал.

А вдруг Березин хромает? Версия безумная, но отработать ее стоит. Пусть оперативники проверят.

Еженедельная планерка у полковника Харченко завершилась для Петелиной не начавшись. Она зашла в кабинет, где пред начальственным взором собрались коллеги следователи, а полковник словно ее и ждал.

Поманив Елену к себе, он прочел сообщение из дежурной части:

— Сегодня утром в нашем округе зафиксировано убийство. Во дворе жилого комплекса «Дружба», проспект Космонавтов 24, зарезан директор управляющей компании Эдуард Барановский. — Харченко протянул листок Елене. — Петелина, я поручаю расследование тебе. Тут подробности.

— А почему не мне? — заворчал Дорецкий. — Я только что раскрыл массовое убийство.

Харченко терпеливо разъяснил:

— Феликс, ты специализируешься на преступлениях в среде мигрантов. Убийство в жилом секторе иное дело. Тут нельзя действовать с наскока. Надо общаться с жильцами, отрабатывать версии. Разные версии!

— Я готова выехать, — сказала Петелина, чтобы погасить спор.

— Тогда для тебя планерка закончена, — кивнул начальник.

Жилой комплекс «Дружба» представлял собой два многоквартирных П-образных дома, образующих общий двор. Рядом располагался небольшой сквер с тротуаром и скамейками. Там на одной из скамеек и нашли убитого Эдуарда Барановского. Полицейские огородили сквер лентой, а тело оставили в неприкосновенности до приезда следственно-оперативной группы.

Петелина в сопровождении криминалиста Устинова прошла за ограждающую ленту. Там уже находились Валеев с Токаревой. Со стороны казалось, что человек на скамейке задремал. И только приглядевшись следователь заметила пятно в правой нижней части живота жертвы.

Участковый Карпин, первым прибывший на место происшествия, охотно объяснял Петелиной:

— Утром гражданин Барановский вышел из дома, чтобы выгулять собаку. У него боксер.

— Бойцовая порода, — отметила следователь. — Не защитил?

— Обратите внимание сюда. — Карпин указал на предмет, валявшийся в трех мерах от скамейки. — Это перцовый баллончик. Я обнаружил, но ничего не трогал.

— Все бы так, — пробормотал Валеев.

Он сфотографировал баллончик с разных ракурсов, и Токарева убрала улику в пакет.

— Вы действовали правильно, — похвалила участкового следователь.

Карпин приободрился и изложил свою версию:

— Я думаю в боксера прыснули из перцового баллончика, и пес убежал. Затем Барановского ударили ножом в живот и оставили на скамейке в сидячем положении. Рана небольшая, люди проходили мимо и не обращали внимание. Потом к хозяину вернулась собака, стала скулить, и только тогда подняли панику.

— Кто опознал убитого?

— Жена, Галина Ивановна. Ее увели домой вместе с собакой. И я подтверждаю. Барановского многие знают, он глава управляющей компании, которая обслуживает жилой комплекс «Дружба».

Головастик закончил осмотр тела и доложил Петелиной:

— Пока я вижу один удар ножом под ребра в область печени.

— Как на стройке? — спросила следователь.

— Там предварительно был режущий по лицу. Чтобы найти другие повреждения, надо раздевать.

— Разденете в фургоне. С телом Лопахин разберется, а ты одежду в лабораторию забери.

Токарева, внимательно разглядывавшая убитого, указала:

— На его куртке есть пятнышки на плече и груди.

— Я заметил. Скорее всего это кровь, — подтвердил эксперт.

Петелина оценила положение тела и сделала вывод:

— Он умер, зажимая рану внизу живота. Вряд ли кровь брызнула на плечо.

— Барановский мог оказать сопротивление, — предположил Валеев. — Тогда это кровь убийцы.

— Миша, эти пятна надо проверить в первую очередь, — попросила следователь.