class="v">  Сам бледнее смерти.

– Девицы, отчего ж он бледен?

  Милые, что так бледен?

  – От тоски по милой,

  От разлуки с нею.

– Девицы, что ж он в дверь стучится?

  Милые, что стучится?

  – По твою ли душу,

  По твою ль младую.

– Девушки, умирать так страшно!

  Милые, ох, так страшно!

  – Кто любил до гроба,

  Тот сильнее смерти!

Наговорная вода

1

У моей сестрицы Любушки,

Ненаглядная краса, –

С поволокой очи синие,

Светло-русая коса.

«Словно белая березынька

Высока я и стройна» –

Предо мной, сестрою младшею,

Похвалялася она.

Всем была б и я красавица,

Только ростом не взяла:

Как цыганка чернобровая –

И бледна-то, и мала.

Замуж вышли мы по осени, –

Ей достался молодой,

А меня сосватал силою

Дед с седою бородой.

Кто заставит лебедь белую

Злому коршуну служить?

Кто прикажет мужа старого

Молодой жене любить?..

Ах, зачем сгубили бедную!

Иль напрасно я весной

Умывалася до солнышка

Свежей утренней росой?

Иль напрасно ворожила я

Темной ночью до утра?..

Будь ты проклята, разлучница,

Ненавистная сестра!

2

Распустился лес березовый,

Зелен, строен и высок…

«Отпусти меня по ландыши,

Я сплету себе венок!»

Не пустил меня суровый муж,

Но в зеленый лес тайком

Пробралася я и спряталась

За ракитовым кустом.

У ракиты той по камушкам,

Во овраге во крутом,

И журчал, и пел студеный ключ

Переливным серебром.

Наклонилась я над зыбкою,

Над холодною волной

И шепнула слово тайное:

«Кто напьется, будет мой!»

И вспенилась белым яхонтом

Наговорная волна,

Налила струей гремучею

Золотой кувшин сполна…

3

Тише пойте, пташки певчие…

Иль послышалося мне?

Словно кто-то звонким топотом,

Подъезжает на коне?..

И подъехал – не сторонний кто,

А свояк мой молодой,

И промолвил мне: «Красавица,

Напои меня водой!..»

Затаила я, запрятала

Злобной радости следы

И дала ему с усмешкою

Заколдованной воды.

Лишь отпил он, сам не ведая,

Наговорного питья –

Как сменилась долей сладкою

Участь горькая моя, –

Всю-то ночь в лесу березовом

Мы смеялись до утра

Над тобой, постылый, старый муж

И разлучница-сестра!..

1893, 28 ноября

Чары любви

– Есть ли счастье на свете сильней любви?

Каждый вечер ждала я желанного,

Каждый вечер к окну подходила я…

Не проехал ли мимо возлюбленный?

  Не видал ли кто?

Он в доспехи закован железные,

Он мечом опоясан сверкающим,

И горит, и играет в руках его

  Золоченый щит…

Стало солнце склоняться к сырой земле,

Потянулися тени неровные;

Вижу, выехал из лесу милый мой

  На коне своем…

Я оделась зарею вечернею,

Я украсилась розами вешними

И, рассыпав красу золотистых кос,

  Подошла к окну.

– Есть ли счастье на свете сильней любви?

Лишь со мной поравнялся возлюбленный,

Улыбнулась ему я приветливо

И с улыбкою тихо промолвила:

  «Полюби меня!

О, возьми ты меня на коня к себе,

Золоченым щитом ты прикрой меня,

Увези меня в даль недоступную,

  В твой чудесный край!»

Наклонилася я из окна к нему, –

И посыпались розы из кос моих

Вороному коню его под ноги,

  И измял их конь…

И ни слова мне милый не вымолвил,

Он не поднял забрала железного,

Лишь обжег меня взглядом очей своих

  И исчез, как сон…

– Есть ли горе на свете сильней тоски?

Собрала я цветы запыленные,

Положила их на ночь на грудь свою,

И сгорели они, словно уголья,

  От тоски моей…

Целый год ожидала я милого

И волшебными тайными чарами

Закалила красу мою гордую,

  Непобедную.

Соткала я одежду из мглы ночной,

Я надела венец из небесных звезд

И, умывшись росой, опоясалась

  Ясным месяцем.

И, облитая дивным сиянием,

Вышла я на крыльцо, на дубовое,

Ожидать своего ненаглядного

  Из далеких стран.

– Есть ли счастье на свете сильней любви?

Я узнаю его и средь сумрака!

Сквозь забрало горит блеск очей его,

Из-под шлема по ветру волнуются

  Кудри черные!..

Лишь со мной поровнялся возлюбленный,

За узду я схватила коня его –

И смеясь, и рыдая, воскликнула:

  «Полюби меня!

Для тебя я оделась в ночную мглу,

Для тебя нарядилась в венец из звезд

И, умывшись росой, опоясалась

  Ясным месяцем…

О, скажи мне, теперь – я мила ль тебе?..

Увезешь ли меня ты в свой чудный край?»

Но ни слова в ответ мне не вымолвил

  Мой возлюбленный…

– Есть ли горе на свете сильней тоски?

И на землю от муки я бросилась,

Чтоб меня растоптал он конем своим!..

Но взвился и прыгнул его черный конь

  И пропал во тьме…

И катилися слезы из глаз моих,

Застывали они на груди моей,

А наутро, смотрю я, блестят они

  Скатным жемчугом.