– За дорогой следи! – посоветовал Андрей, когда они едва разминулись с грузовиком. – О чем ты вообще думаешь?

– О вечном, – буркнула Агния.

– Ты можешь хотя бы в это вечное нас всех не отсылать?

– Все, все, ошиблась, теперь внимательней буду!

Никакие размышления не могли точно сказать ей, что не так с Лией. Оставалось только ждать.

Они въехали в деревню, где и находился дом бывшего следователя. Само поселение было обычным: не элитный дачный поселок, но и не ветхие лачуги. Большинство домиков пребывали в хорошем состоянии, некоторые, казалось, вот-вот развалятся, а кое-где и вовсе чернели руины на заросшем участке.

Домик Леденина был в шаге от этого. Сколотили хижину лет пятьдесят назад, не меньше, а чинить с тех пор и не собирались. Серые доски были изъедены временем, крыша частично прогнулась, окна помутнели от грязи. Зато сад за полуобвалившимся забором скрывался красивый. По участку были разбросаны яблони и груши, виднелись кусты сирени и крыжовника. Растения, судя по возрасту, были посажены задолго до того, как Леденин все это приобрел.

– Что будем делать? – поинтересовалась Агния, наблюдая, как по лобовому стеклу автомобиля скользят дождевые капли.

– А какие у нас варианты?

– Либо поболтать с соседями, либо сразу идти в дом.

– Лучше с соседями, – посоветовал Андрей. – Сомневаюсь, что Леденин хранил в таком доме что-то стоящее. Да и потом, будет лучше, если мы сами им покажемся, чем если они нас случайно там увидят. Судя по состоянию участков, здесь далеко не алкаши живут, безразличные ко всему.

– Твоя правда…

– А давайте вы без меня с ними поговорите, – смущенно попросила Лия. – Я бы не хотела сейчас с кем-то встречаться…

– Тебе и не обязательно. Подожди тогда в машине, мы быстро вернемся…

– Не надо в машине, я по участку пройдусь. Я в дом без вас заходить не буду… да у меня и ключа нет!

На Лие был непромокаемый плащ, поэтому объективных причин отказывать ей не находилось. Хотя в глубине души Агния чувствовала, что это не слишком удачная идея.

Отбросив сомнения, она вышла из машины и направилась к ближайшему дому. Андрей, накинувший капюшон, сначала следовал за ней, но неподалеку от калитки остановился.

– Я буду здесь, – предупредил он. – Если что – зови. А почему я не иду… ты знаешь.

– Я быстро.

И без слов было понятно, что у деревенских жителей реакция на его внешность, скорее всего, будет еще более нервная, чем у Лии.

Самой Агнии тоже не слишком нравилось заявляться в дом к незнакомым людям и задавать странные вопросы. Это только кажется, что такие вещи легко даются. На самом деле, приятного мало: люди разные бывают, и далеко не все адекватные.

Вот и сейчас мужчина лет шестидесяти, открывший ей дверь, осматривал ее если не с враждебностью, то с подозрением точно.

– Вы что-то продаете? – осведомился он.

– И вам добрый день, – усмехнулась Агния. – Ничего.

– Тогда что вам надо?

– А к вам только торговцы приходят? – поразилась девушка.

– Только торговцев я не знаю! Еще не знаю попрошаек.

– Я похожа на попрошайку?

– Не очень, – после некоторых раздумий признал мужчина.

– Вот от меня и отошли подозрения. Я буду рядом с вами жить, мне этот домик от дяди достался…

– Не похожа, – оценил сосед.

– Я и не обязана на дядю быть похожа, тем более по отцовской линии. Папа бы вряд ли такому сходству обрадовался.

– Что-то я не видел у него родственников, когда он живой был!

– Потому что он и сам не рвался общаться.

Агния давно усвоила, что с незнакомыми людьми нужно говорить ровно. Неважно, насколько нагло ты врешь или насколько мало знаешь о реальном положении вещей. Люди мгновенно замечают подвох, когда ты запинаешься и краснеешь. Но стоит только добавить в голос и взгляд уверенность – и они тут же начнут сомневаться в себе, даже если правы.

Вот и недоверчивый сосед несколько расслабился:

– Это верно, он у вас диковатый был. Сколько лет рядом жил, а я даже фамилии его не знал! Все Олег да Олег… И то виделись редко. Не общались мы.

– Выпивал он часто, – подсказала Агния.

– Да, и это тоже… Но не с нами. Все один, он и хотел один. Я-то сам много не пью, здоровье уже не то… Но видел, как наши главные алконавты к нему ходили… Они видели, что он часто пьяный по двору шатается, но при этом деньги у него есть, машина дорогая… думали пристроиться к стакану. А он их гонял от себя! Даже когда пьяный – все равно гонял. Никого рядом с собой видеть не хотел.

– Вот, а вы удивляетесь, почему мы рядом с ним не были, – грустно сказала Агния.

– Вас как зовут?

– Вика.

Мысленно Агния уже извинилась перед Викой Сальери. А сосед, который подвоха не заметил, продолжал:

– Он у вас очень странный был, Вика. Реально странный мужик! Шатается один, то злится, то плачет…

– Даже плакал?

– Ну да, я раза два видел… Ходит по своему участку с бутылкой и плачет. Но как будто он настроил себя так, что никогда пьяный со двора не выходил… А трезвым выходит, только чтобы уехать. Он даже в магазин наш не ходил! Все с собой привозил: еду, выпивку. Говорил, только когда к нему обращались. Я вот не пойму: если у него деньги водились, чего не починил этот дом злосчастный? А теперь уж думаю, что он изначально помирать тут собирался. Во-он на той яблоне повесился, – мужчина указал на далекое дерево. – Сочувствую я вам.

– Спасибо. А вы не знаете, бывали у него гости?

– Это уж вы должны знать, вы же родственница!

Мужчина насторожился, столкнувшись с тем, что ему казалось нелогичным. Агния и бровью не повела.

– Ну и что, что я родственница? Он со мной не общался так же, как и с вами, а вы хоть близко живете, видеть могли!

Стратегия поведения, как всегда, сработала безошибочно: сосед расслабился.

– Нет, не видел я рядом с ним никого. Но я ведь и не наблюдал специально!

– Я понимаю…

– Мой вам совет: снесите этот домик. Он старый, дряхлый, Олег в нем и не жил почти, не топил нормально, и дерево там прогнило. Да и яблоню ту спилите…

– Все сделаем, – заверила его Агния. – Спасибо, что пояснили. Я пойду, меня там муж ждет… Еще познакомимся нормально!

– Вы заходите, если что… Мы всегда рады нормальным соседям!

Под конец сосед вдохновился настолько, что Агния почти стыдилась вынужденного обмана. Но это чувство было мимолетным и прошло, когда она вернулась к ожидавшему ее Андрею. Он намеренно держался в стороне от света фонаря, расположенного у калитки, да и капюшон надвинул ниже, чем того требовал дождь.