Причем это место было совершенно не приспособлено для постоянного проживания. Через открытую дверь Лия видела, что в комнате даже кровати нет. Только старый матрас, настолько грязный, что, казалось, он вот-вот рассыплется в прах. На нем разве что пьяный мог уснуть!

Так ведь Леденин для того сюда и приезжал – чтобы пить. Казалось, он, обладавший немалыми деньгами, намеренно создавал здесь обстановку полного убожества. Лие все это напоминало добровольное заточение.

Обыск в доме продвигался вяло. Полицейские бродили по комнате, но чувствовалось, что они не знают толком, что ищут. Андрей так и вовсе стоял возле стены на кухне и смотрел в окно во двор, где работы уже завершились.

– Шесть трупов, – констатировал он. – Все – мальчики.

– Больше ничего не известно? – спросила Агния.

– Пока нет, некоторые пробыли в земле довольно долго. Но ты и сама видишь, что они маленькие совсем. Думаю, все дошкольники. Того, которого мы нашли первым, убили, думаю, около двух месяцев назад.

– То есть после самоубийства Леденина? – поразилась Лия.

– Да. Что здесь такого удивительного? И без того очевидно, что убийствами занимался не он.

– Не сказала бы я, что это так очевидно…

– За это я могу поручиться, – пожал плечами Андрей. – Это видно в первую очередь по его поведению. Он, безусловно, знал, что тут происходит, не радовался этому. Почему помогал – другой вопрос. Но сам он вовлечен в это не был. Одно дело быть продажным ментом, другое – детоубийцей. Скорее всего, он действительно полез в петлю сам.

– Это его не оправдывает, – заметила Агния.

– Я и не говорю, что оправдывает. Я говорю, что удивляться нечему… в его истории. А вот кое-кто до сих пор не сказал, как нашел трупы, и это я как раз считаю удивительным.

– Вы опять? – обиделась Лия. – Я ведь говорю, я не знала, что там трупы! Просто… почувствовала что-то.

Она и сама понимала, что звучит это жалко. Но… ничего другого не придумывалось.

– Эти тела были хорошо спрятаны, – напомнил мужчина. – Закопаны так, чтобы землю не размыли дожди, кое-где был использован искусственный газон, он скрывал проплешины в земле. Как ты их нашла?

– Да не знаю я!

– Оставь ее в покое уже, – вмешалась Агния. – Нашла и нашла. Зачем тебе знать, как именно?

– Тут не в способе дело, а в том, могу ли я доверять человеку. Я не люблю, когда от меня что-то скрывают. А еще больше не люблю, когда это что-то подозрительное.

Лия ушам своим не могла поверить. Он что, подозревает ее в чем-то?! Но ведь она сама начала это расследование! Если бы она не дергалась, все продолжали бы считать, что дело закрыто! Вспоминая смерть Макаренко, она не могла сказать, что действовала правильно. Однако оснований для подозрений она точно не давала!

Агния думала точно так же, что и выразила Андрею. Правда, потратив на это меньше слов, не все из которых были цензурными.

– Ладно, ладно, налетели, гарпии! – Андрей поднял руки, выражая капитуляцию. – Держите свои секреты при себе. В конце концов, это больше ваше дело, чем мое. Я бы тоже мог кое-что скрыть… но не буду.

Он достал из-за пояса нож и резко вогнал его между досками, обрамлявшими оконную раму. От неожиданности Лия вздрогнула, Агния же была не впечатлена:

– Зачем имущество портишь?

– Это имущество уже ничем не испортишь!

– И тем не менее.

– Вот эта доска новее остальных, – пояснил Андрей, поддевая указанную доску. – Они все покрашены одновременно… Что уже странно: зачем при общей разрухе красить одну стену? Ну да ладно, спишем это на странности старого холостяка. Нам тут важно другое – то, что даже под краской видны трещины в дереве. Все доски давно уже сухие, кроме вот этой.

– Любопытно, – признала Агния. – Что считаешь причиной?

– Не вижу смысла гадать, если можно взять и посмотреть.

Лия была с ним солидарна, хотя в глубине души ожидала подвоха. Раз уж это дом, окруженный мертвыми телами, то тут что угодно может случиться! Что, если под этой доской бомба спрятана? Маловероятно, но все же!

Когда Андрей наконец смог вскрыть раму, Лия напряглась, ожидая взрыва. Однако ничего подобного не произошло: доска отвалилась, открывая миру спрятанный за ней тайник.

– Станьте ближе, – велел мужчина. – Не нужно, чтобы посторонние видели, чем мы тут занимаемся.

– Эти посторонние полицейскими зовутся.

– Ты хочешь чувство юмора попрактиковать или посмотреть, что там?

– Посмотреть, – признала Агния.

Она и Лия поспешили придвинуться к нему, чтобы своими спинами закрыть окно от полицейских. Те, правда, и так не проявляли к их компании повышенного внимания. Чувствовалось, что стражам правопорядка хочется побыстрее покончить с этим и уехать отсюда, время-то позднее.

Углубление под доской было совсем небольшое, достаточное, чтобы спрятать там металлическую флешку. Больше внутри ничего не было, да и карту памяти они едва нашли, Леденин скрыл ее между досками.

– Сдается мне, что это не его домашняя коллекция порнографии, – мрачно заявила Агния. – С блюстителями закона находкой поделимся?

– Думаешь, она им так сильно нужна?

– Им? Если только для проформы. Короче, пошли смотреть!

– У тебя с собой компьютер есть? – удивилась Лия.

– У меня все есть.

– Кроме здравого смысла, – хмыкнул Андрей.

– Уж кто бы говорил!

Ноутбук Агния и правда возила в багажнике, причем совсем немаленький. Особой загадки тут не было: компьютер она использовала для работы, хранила и обрабатывала фотографии. Теперь же прибор давал им возможность быстрее узнать, что скрывалось на карте памяти.

Впрочем, сразу к просмотру приступить не получилось, случайные свидетели им были не нужны. Поэтому они выехали из деревни и остановились на шоссе, даже в лес свернули для уединения. И здесь уже Лия порадовалась, что Андрей отправился с ними. Потому что без него эта темнота, наполненная холодным дождем и шумом ветра среди деревьев, угнетала бы.

А с ним ничего не страшно, он сам слишком похож на чудовище.

– Лучше бы мы все это сделали в поселке, – признал мужчина. – Данила мне уже шесть раз звонил, спрашивал, не убила ли ты кого и не убил ли кто тебя. А это на один раз больше, чем моя жена, что впечатляет.

– Он уже знает, что мы нашли тела детей. Это должно его успокоить.

– Ты себя со стороны вообще слышишь?

– Мы можем вернуться к карте? – прервала их Лия.

На флешке могло быть что угодно: документы, списки, счета. То, в чем они ничего не понимали, что их не касалось. Но Лия нутром чуяла: дело в сторону не уйдет. Леденина перед смертью именно это дело угнетало, раз он решил покончить с жизнью в этом доме, то и причину тоже указал там.