об укреплённом нелегалами здании, превратившемся в настоящую крепость под боком у столицы. Понятно, Главы Родов и спецслужбы княжеские пока не готовы дать оценку происходящему, торгуясь между собой и разбираясь, на кого свалить вину. Всем хочется поиметь на этом деле денег, а не неприятностей в “седалищное русло”.

— Рада, — связался я с женой Бориса, — не спишь?

— У меня всякие ведуньи не ночуют, поэтому выспалась. С четырёх утра отслеживаю новости.

— Статьи, как понимаю, заготовлены? Не пора ли их пускать в дело? А то тут из нас пожирателей детей уже делают.

— Не пора. Раз князь дал разрешение себя гнобить, то лучше начать с уличных акций в твою поддержку, а не обменом дерьмом в Сети.

— Крысы могут организовать.

— Про них и подумала. Минога работает только с тобой, поэтому переговори с ним сам.

— Когда надо запускать демонстрантов?

— Завтра. Крайний срок послезавтра. Дальше тянуть нельзя: очухаются высокие люди в кабинетах и составят общую стратегию, как оставить Тулиных с носом.

— Понял. Начинаю работать.

Через два часа я встретился с Тихоном ”Миногой” в неприметной квартирке на окраине Новгорода.

— Прекрасная работа, — протянул ему пухлый конверт.

— Мы, кажется, договаривались не о подаянии, а о серьёзном сотрудничестве, — скривился он.

— Это не плата, а деньги на новое дело. Я не отказываюсь от своих слов, только дальнейшее сотрудничество подразумевает, что партнёрство будет равноправным. Ты привлекаешь свои людские ресурсы, а я оплачиваю текущие расходы. Доить партнёра, обещая в будущем золотые горы, не в моём стиле. Это финансирование акции, которая не принесёт тебе никакой прибыли, но очень нужна мне, значит, и платить за неё должен я.

— Ого! — заглянул он в конверт. — Даже не деньги, а платёжные карты! И сколько на них?

— Маленький грузовичок наличными, поэтому легче вот так доставить. Все банки небольшие и подконтрольные нашему Роду. Отследить финансы невозможно.

— Кого убить надо? Неужто самого князя? — пошутил Минога.

— Почти угадал. Акции протеста устроить против него и Боярской Думы. Разгневанный народ требует ответа за действия властей: вот под таким лозунгом и должны закипеть новгородские улицы. Также буду не против, если возникнут очередные спонтанные беспорядки на окраинах. Тут главное, чтобы не перекинулись на фешенебельные районы, а полыхнули рядом с ними, хорошенько запугав обывателей. Это тебе в копеечку влетит — отсюда и сумма такая. Кстати, если останутся излишки, то отчитываться и возвращать не нужно.

— Нет, — отодвинул глава Крыс деньги. — Меня размажут после этого.

— Не тебя, а организацию… Точнее, название организации. Людей твоих мы всех прикроем, связи ваши сохраним, но уже под эгидой Рода Тулиных.

— Ещё раз нет! Мы ни под кого ложиться не собираемся!

— Да вы и так лежите, раз боишься конвертом воспользоваться. Понимаешь, где границы вашей свободы мнимой. Сегодня пришёл я с таким предложением, но придут и другие. Ты их тоже на хер пошлёшь, а они заменят упёртого Тихона “Миногу” путём пули в лобешник и поставят более сговорчивого товарища, что будет с рук жрать да ещё благодарить за это.

— Угрожаешь? — недобро оскалился он.

— Ни в коем случае. Даю расклад. Теперь за окраины развернётся серьёзная битва. Уж больно лакомый кусок выходит после уничтожения нелегальных районов. Вы, как сдерживающий фактор, больше никому не нужны, так что… Ну, должен понимать!

— Зря я с тобой связался, княжич. Получается, что нелегалы были нашим оберегом, а ты с нашей же помощью его убрал.

— Оберег, но гнилой и временный. Сам видел, что за крепость пришлые соорудили. Там денег вбухано было немеряно. Просто так их тратить никто не станет, так что вывод один: готовился плацдарм для чего-то, а сильное укрепление нужно лишь во времена полномасштабной войны. Хочешь, расскажу, что думаю по этому поводу.

— Ну.

— Анклавы нелегалов были не сами по себе. Вначале прихватили кусок земли, потом сделали всё возможное, чтобы никто туда носа сунуть не мог. База готова. Причём провернули операцию мастерски, не привлекая внимания Славянского Княжества. Профи работали! За несколько лет можно было тайно переправить на неё столько боевиков, сколько пожелаешь. Уже и заселение началось. И не простыми воинами, а уровнем витязей или паладинов. Как себе представляешь, зачем столько?

— Сровнять Новгород с землёй?

— Не факт — дома отстроить можно. А вот если захват столицы провести во время заседания Боярской Думы в полном составе, то это обезглавит Княжество на многие годы. Подняться после такого государство не сможет, в один день растеряв все управляющие нити. Есть ещё несколько нелегальных поселений вокруг крупных городов…

— Твою мать! — в сердцах сплюнул Тихон. — Если там тоже готовятся к бойне, то мы все превратимся в пыль под ногами врагов! И не нужно многомиллионную армию собирать! Как твой папаша с остальными “пузанами” такое проглядели?!

— Вот про это и надо спросить у них, выйдя на многотысячную демонстрацию. Хотя, между нами, ответ могу озвучить. Вначале была небольшая улочка с беженцами, которая не привлекала к себе никакого внимания. Потом она разрослась до квартала. Никто не трогал: жалко бедолаг, потерявших дом. Капля за каплей, год за годом незаметно получилось то, что мы тут уничтожили. Думаю, что всё только строилось, иначе бы нас всех поубивали ещё на подходе к нелегальным кварталам.

— Хорошо, Ратибор. Я тебя услышал и проникся. Получается, что дни Крыс в любом случае сочтены были — не наши, так пришлые задавят. Но ты, как понимаю, хочешь сохранить мою организацию?

— Видоизменить. Часть отморозков и откровенно неуправляемых элементов ликвидируем, но большинство народа не прирождённые убийцы с ворами, а люди, нашедшие своеобразный способ заработать на кусок хлеба. Уверен, что не у всех он даже с маслом. Думаю, что таких с удовольствием приютит “Народный княжич”. Официальные должности для лидеров Крыс, военизированная охрана “Княжича” из бывших боевиков. Финансистов и прочих специалистов тоже трудоустрою с удовольствием. Теневой сектор… Природа пустоты не любит и всегда найдутся те, кто захочет навариться на людских пороках. Не вижу смысла другим отдавать. Тут сам подумай, как лучше всё организовать, не подставляя Род Тулиных, и чтобы всё выглядело цивильно со стороны.

— А не надорвёшься, Рат? — задумавшись, спросил Тихон. — Красиво всё расписал, только малой кровью подобное не решить. Будет серьёзный передел власти среди Крыс. Часть пойдёт за мной в “Народный княжич”, но не