башкиров и простак, как могло показаться на первый взгляд. Но деваться им было некуда, это понимал и я и он. Поэтому я продавливал свои требования, подкрепляя их разными «заманухами», обещая разное снаряжение. Снаряжение и оружие для них сейчас важнее денег. Тем более я даю в долг. А в набеге можно и чего-нибудь прихватить.

— А на войне всякое может случиться. Сам понимаешь. Кто тогда будет заботиться о моей семье и моих людях? — заявляю ему. Я сидел спиной к нашим и лицом к биваку башкир, и видел какими «жадными» глазами они смотрят на моих людей и что у них есть. Большим камнем преткновения стало моё требование к гигиене.

— Если вы не согласны, то я даю тебе пятьдесят рублей и можете возвращаться домой. Я не собираюсь иметь в отряде больных из-за ваших непонятных предрассудков — без полевой кухни идти в поход нельзя. Всё равно будут игнорировать всё договорённости, понял я.

Назир отправился к себе, обещая дать окончательный ответ только утром. Башкиры согласились на мои требования, если я обеспечу их частью оружием и снаряжением. А утром всё и началось с курьёза. И первым моим распоряжением стало всеобщее купание в речке. Конкретно эти башкиры боялись воды и не умели плавать. Но к этому я ещё как-то был морально готов. Но оказалось, что и половина моих людей тоже плавать не может. А остальные кое-как. Вот как-то об этой стороне походов я совсем и забыл.

Матюгнувшись и не один раз, полез показывать. Хорошо хоть сама река маленькая и мелкая. Не знаю, что уж подумали крестьяне глядя на нас из далека, но «плюхались» мы до обеда. Придётся повторять при возможности, сделал я вывод.

Потом вскочили на коней и помчались в сторону Венёва. Ехали сразу по-походному. Парный дозор впереди и бокам и три человека сзади. У Назира в отряде было четыре верховых лошади, на которых они везли разный груз. Их мы оставим у нас дома, как и их шатёр. Я на отрез, отказался брать его с собой, как и разный ненужный мне груз в походе. Нужно чем-то заменить их полу дырявые ковры и шкуры. Я уже давно думал, как бы мне заменить фольгированные поролоновые коврики для сиденья и сна из моей современности. Ничего путного так пока и так и не придумал. Мой отряд будет увеличиваться. Таскать такое количество раскладушек, хоть они и легкие, неудобно. Во всяком случае, пока. С надувными матрасами, тоже дела идут туго. Надо менять кожу на прорезиненный материал иначе толку не будет. Спать просто на земле, даже на шкурах, я запретил сам. Будем думать.

На рынке, который в Венёва был целый день, я прежде всего искал продукты которые можно взять в дальнюю дорогу. Встретился и с Гейдеке, который мне в этом помогал с их покупкой. Да и просто поговорить с хорошим человеком приятно. Ну и заодно и цену удавалось немного сбить и что немало важно не купить порченый товар. Грешат тут с этим, тем более с приезжими. Надо быть очень внимательным. Снабжение отряда продуктами питания это моя постоянная головная боль. Сейчас из-за этого небоевые потери зачастую больше боевых. Да и на одном сале с кашей в походе долго не протянешь. И далеко не всегда есть возможность купить свежие продукты по дороге. А бывает, и продавцы пользуются таким моментом, заламывая цену в два — три раза больше. А самое главное время. Разбить лагерь, найти дрова и воду, приготовить и т. д. на это в пути уходит много времени и сильно влияет на подвижность отряда. Вот я и пытаюсь всеми способами минимизировать такие потери и увеличить подвижность отряда и количество прохождения километров в сутки. Есть и ещё одна опасность. Походный быт выматывает людей и прямо влияет на его боеспособность. И это я крайне опасаюсь, убедился на практике.

Поэтому я купил и три бочек солонины, к муке и другим продуктам. Солонина из говядины до девятнадцатого века оставалась основным видом столового мяса в России. Появилась же она на этой территории после освобождения от татарского ига, а также в связи с ростом популярности восточных пряностей. Я и купил все три бочки с разными пряностями.

— Скажите Людвиг Егорович, а нет ли случайно у кого боевого лука? А ещё лучше несколько — ну должны же хоть у кого-то остаться. Ну как трофей и украшение. У многих, особенно дворян, оружие висит на стенах в доме как реликвии и украшения от предков. Луки применяли массово даже в войне с Наполеоном. Правда, с тактикой у наших «отцов-командиров» не сложилось.

— Есть и у меня. А что надо? У меня от деда остался — спокойно так говорит он.

— Давайте я у вас сменяю его на ружьё или ещё на что? Или куплю? — надо сначала предлагать обмен. Оружие на оружие, так сейчас более правильно. Да и наличных денег у меня практически с собой не осталось. Как-то не подумал и не взял достаточного количества. — Если вы найдёте ещё, то я готов и остальные поменять на ружья.

После расспроса Гейдеке оказалось, что луки ещё используют и довольно интенсивно. Но в основном для охоты и развлечения. Большинство мелкопоместных дворян не могут себе позволить купить хорошее охотничье оружие, да и пули, порох и остальное стоит немалых денег. Вот луки ещё и используют. Неожиданно, скажем так. Договорились на обмен на охотничье ружьё и на тридцать зарядов к нему.

— Людвиг Егорович, но у меня охотничье ружьё дома. Приедете в Тулу, и заберёте. Или мне передать? — как-то неудобно получается, но что делать? Без луков мне никуда.

— Да нет, я вам верю. Осенью приду с караваном продуктов, там и заберу — говорит отставной военный штабс-ротмистр и местная власть полиции в одном лице.

— Спасибо за доверие — искренне отвечаю я.

Лук с колчаном оказался действительно боевым. Назир внимательно осмотрел его, натянул тетиву, попробовал в натяжении и передал Исхану, своему помощнику.

— Чуть хуже моего… но неплохой — вынес он вердикт.

Я сердечно попрощался с Гейдеке и наш небольшой отряд помчался в Тулу. Сейчас уже лето, можно спокойно двигается и ночью. Расстояние не сильно большое, так что отдохнувших коней не загоним.

Глава — 9

Мы уже почти достигли Тулы, когда лошадь во втором дилижансе оступилась. Дилижанс пошёл юзом, как спортивная машина. Груженая повозка и не заметила сопротивление двух коней. Резко заскользила по дороге, развернулась поперёк и задними колёсами влетела в придорожную канаву. Раздался громкий треск и правое колесо отвалилось, а сам фургон осел набок.

Дилижансом управлял сын Саввы, Николай. Парня, побелевшего как снег, еле оторвали от планки на козлах, в которую он успел вцепиться. Ну, хоть цел. А я в уме начал подсчитать свои убытки. Хорошо, что в фургоне дилижанса кроме груза, из людей никого не было. Это был тот дилижанс, который я когда-то купил в Туле у Андреева и который в основном у меня выполнял грузовые перевозки.

— Барин прости. Молодой он ещё. Растерялся, лошадь оступилась — как только Савва убедился, что с сыном всё хорошо, примчался ко мне и давай причитать, бегая вокруг меня.

— Савва отстань. Мы боевой отряд и такая ситуация будет не одна, если не хуже. Хочешь спокойствие, иди кучером в пансион благородных девиц. Пошли смотреть — киваю Фатею и нехотя слезаю с лошади. Да уж военный, больше хозяйственный. Мне больше и чаще приходится решать всякие бытовые проблемы, чем военные. Все больше и больше понимаю, что без технической и хозяйственной базы войны не выигрывают. Не зря говорят, что война это только одна из сторон экономики.

— Вот же г… нога попала в колесо — пихнув ногой, отлетевшее колесо дилижанса, подвёл итог нашей аварии. Придётся дилижанс временно списать. Пускаться на таком в длительное путешествие, большая глупость. Отремонтировать же его быстро тоже не получится. Вроде и простая конструкция, а при ударе его корпус весь перекосило. Нужно будет полностью перебирать. Честно говоря, не ожидал такой подлянки от судьбы. Понял, что ремонт мне влетит в немалые деньги.

— Барин. Отработаем. Богом клянусь, отработаем — запричитал опять Савва.

— Куда вы денетесь. С похода получите оплаты по минимуму. Вот что теперь делать? — качаю головой.

— Хорошо. Может тогда моей телегой заменить? — не отходит от меня Савва.

— Не смешно — махаю я рукой. — Так Фатей с Семёном берите половину башкир, второй дилижанс и мигом домой. Там разгружаете, берёте ещё три телеги и рысью сюда. Савва, бери сейчас с собой сына и чтобы и свою телегу тоже захватили. Пять мешков уже