иронично улыбнулся Артём своей красивой улыбкой.

— Мне двадцать три! — я даже возмутилась. Он совсем меня за ребёнка держит?

— Правда? — он, похоже, удивился.

— Тебе паспорт показать? — фыркнула я.

— Нет, не надо.

— А тебе сколько?

— Тридцать два.

Ну, я как-то так примерно и думала.

— И ничего ты не старый! — возразила я.

— Кто старый? Я старый? Обалдела? — он опешил.

— Ну, ты вчера говорил, что, мол, немолодой и некрасивый…

— Не было такого. Ты всё не так поняла. Я тебя, конечно, старше, но до пенсии мне всё же ещё далеко, — усмехнулся он.

Я смутилась и покраснела. А он, глядя на меня, вдруг улыбнулся. На это раз это была не обычная ухмылка или усмешка, а простая нормальная человеческая улыбка. Я внезапно зависла, глядя на неё. Она так преображала его лицо!

— И второе тоже неверно, — заворожённо прошептала я, словно загипнотизированная, не в силах оторвать от него взгляд. И тут же жутко смутилась. Зачем я это сказала?

— Что второе? — он изучающе смотрел на моё лицо.

— Что некрасивый, — ответила я еле слышно, чувствуя, как мои щёки вновь заливает краска.

Его губы дрогнули.

— Ну да. Прям хоть сейчас на обложку.

Я не знала, как объяснить свою мысль так, чтобы он понял правильно. Я имела в виду, что он ведь на самом деле был очень красивым. Просто у него был шрам. И он портил впечатление, но…

— Нет, понимаешь… — я замялась.

— Я всё-таки тебе нравлюсь, да? — напрямую спросил он.

Я тут же вновь вспыхнула, сгорая от смущения.

— Нет! — возмутилась я. — Ты мне совсем не нравишься! Просто пытаюсь быть объективной! К тому же, у меня есть парень!

— А, ну да, точно. Парень. Совсем забыл, — он криво усмехнулся.

Тут нас вызвали в кабинет, и разговор прервался.

Доктор осмотрел страдальца и сообщил нам, что всё в порядке, животное не пострадало, никаких кожных инфекций он у него тоже не нашёл, но нужно будет провести обработку от блох и глистов. Он выписал нужные препараты, а также напомнил о необходимости вакцинации в дальнейшем. После чего дал общие советы по уходу и содержанию. Я сама оплатила визит, это ведь я его сюда потащила. Артём только глаза закатил.

Мы вышли из клиники и сели в машину.

— Ну, какие дальнейшие действия? — поинтересовался мужчина.

— Доктор сказал…

— Я слышал, что сказал доктор. Я про другое. Что ты собираешься делать с животным?

— Для начала — накормить и вымыть.

— А потом?

Я вздохнула.

— Потом мне нужно найти ему хозяев, мне нельзя оставлять его у себя. Не знаю, дам объявление в интернете, поспрашиваю у знакомых…

— Ясно.

Хозяйка квартиры настрого запретила держать домашних животных. Да, можно попытаться скрыть, но она иногда приезжала, под разными предлогами, чаще по выходным. Не хотелось бы рисковать остаться без квартиры. Она хоть и была не слишком уютной и совсем крошечной, но зато недорогой. Я грустно вздохнула.

— Артём…

— Да.

— А у тебя своя квартира или снимаешь?

Он, казалось, обалдел от этого вопроса, а потом в его глазах мелькнуло понимание.

— Даже не думай! — негодующе воскликнул он, возмущённо глядя на меня.

— Только на несколько дней! Максимум неделю! За это время я постараюсь подыскать ему какой-то другой дом! — клятвенно заверила я его.

— Да ты офигела? Сначала бросаешься под колеса, словно суицидница, я тебя спасаю, рискуя жизнью, а в благодарность ты пытаешься вручить мне это блохастое недоразумение?

Он был прав. Я тяжело вздохнула и уставилась в окно, сосредоточенно размышляя, кого можно попросить приютить на время котёнка.

— А, впрочем, ладно. Возьму на пару дней, — неожиданно согласился он, довольно улыбаясь.

Хмм… как-то это подозрительно!

Глава 15

Я уставилась на него с сомнением, сузив глаза. Что он задумал? Что заставило его внезапно изменить решение? В то, что неожиданно он воспылал любовью к бездомным животным, я не верила.

— В чём подвох? — напряжённо спросила я.

— Почему ты во всём ищешь подвох? — невинно округлил он глаза. Ага, слишком невинно. — Я разве не могу просто сделать доброе дело?

— Ты? — мои брови взметнулись вверх, а в голос явно просочился скепсис.

— А что ты так удивляешься? Я дважды вступался за тебя перед начальницей, а один раз из-под колёс вытащил, между прочим, — возмутился он.

Он так настойчиво напоминал мне о своих геройствах, видимо, чтобы не забыла.

— Во-первых, твоё заступничество мне аукнулось. А во-вторых, я и без тебя бы с той дороги ушла! И спасать меня не просила, — насупилась я.

— Аукнулось? — насторожился он.

— Не важно, — отмахнулась я. Блин, зачем только ляпнула?

— Говори! — велел он приказным тоном.

Да ё-моё, я совсем не умею держать язык за зубами.

— А что это ты тут командуешь? — возмущённо подняла я брови, пытаясь отвлечь его.

— Аня, быстро! — его лицо посуровело.

— Ладно, — вздохнула я. — Грымза прислала письмо сегодня, что в понедельник придёт новый менеджер взамен уходящей в декрет Вики. А это было моё место, понимаешь? Его мне обещали.

Он нахмурился, а на лице заиграли желваки. По тому, как он сжал кулаки, я поняла, что мужчина здорово разозлился.

— Я с этим разберусь, — мрачно проговорил он.

— Нет, не нужно! Только хуже будет! — взмолилась я.

— Она из-за меня это сделала, мне и решать проблему, — твёрдо ответил он.

На это мне нечего было возразить. Мужчина потёр подбородок, о чём-то задумавшись. Котёнок мяукнул.

— Артём, так что там с котёнком? Какие твои условия? — спросила я, пытаясь вырвать его из размышлений.

— Будешь должна! — хищно усмехнулся он, переводя на меня внезапно вспыхнувший взгляд.

Как-то пугающе и слишком расплывчато. Меня это здорово напрягло.

— Что именно? — уточнила я.

— Одно желание, — хитро сощурившись, ответил мужчина.

— Какое? — еще больше напряглась я.

— Пока не знаю, — довольно протянул он.

Я вздохнула. Ладно, если что — просто откажусь. Не принудит он меня ни к чему такому. Наверное…

— Но я никогда не держал животных. И без понятия, как за ними ухаживать, —