— Давай так — мы с тобой заедем в зоомагазин, и я куплю всё необходимое. Потом мы его вместе вымоем, тогда тебе не придётся делать это в одиночку. Тебе нужно будет лишь давать ему еду, воду и… приучить к лотку, — я поняла, что последнее может его испугать. Он сейчас наверняка откажет, когда осознает, что его ждёт.

— Ладно, поехали, — неожиданно согласился он.

Видимо, мысль о том, что я буду ему должна, перевешивала даже предстоящие неудобства с приучением к лотку. Я поёжилась. Что-то эта сделка начинала меня пугать.

В магазине мы взяли всё необходимое, но, на этот раз, заплатить на кассе Артём мне не разрешил.

— Нет, — просто сказал он, безо всяких объяснений, и не обращая внимания на мои протесты.

Мы снова сели в машину.

— К тебе или ко мне? — спросила я.

— Мне нравится, как это звучит, — широко ухмыльнулся мужчина.

До меня дошло, какой двусмысленной вышла фраза, и я моментально покраснела.

— А ещё мне нравится, как ты краснеешь. Такая прям скромная хорошая девочка, — он не отрывал от меня насмешливого взгляда.

— Артём, перестань, — попросила я его, краснея ещё больше.

Он завёл двигатель.

— Почему мне нужно перестать? Мне нравится наш разговор.

— А мне нет. Ты меня смущаешь.

— Это потому, что у тебя есть парень? — вновь усмехнулся он.

— Да.

— Я уже столько о нём слышал. У твоего парня есть имя?

— Игорь.

— Игорь, хмм… ладно. Чем же он так привлёк тебя?

— По-моему, это не твоё дело, — насупилась я.

— Да, верно, но мне любопытно. К тому же, мы ведь просто болтаем. Как коллеги, — ещё одна лукавая усмешка. — Смотри, какой я хороший человек — отвёз тебя к ветеринару, в магазин, сейчас вот домой везу, котёнка твоего беру, а ты со мной даже поговорить не хочешь! Как-то некрасиво, — и он театрально надулся.

Вот ведь хитрый лис-манипулятор! Я даже улыбнулась, так забавно это выглядело.

— Ладно, — кивнула, сдаваясь. — Ну, Игорь очень привлекательный, внешне…

— Привлекательный, — медленно повторил Артём, словно раздумывая над этим словом. — Ладно, могу принять как аргумент. Любишь красивых мужчин?

— Дело не в красоте, а скорее в том, что он как раз моего типажа, — смутилась я.

— А поподробней? — заинтересовался он.

— Ну, у него светло-русые волосы и светло-голубые глаза…

— Хмм… — нахмурился брюнет с тёмно-зелёными глазами слева от меня. — Ладно, внешность пока оставим. Но тебя ведь не только это привлекает?

— Не только, — кивнула я и задумалась. А что и правда меня привлекает в Игоре? Почему мне так сложно ответить? Что-то тут не так.

— Ну так? — нетерпеливо поторопил меня Артём.

— Ну, он весёлый и позитивный, а ещё открытый, — продолжила я.

— И всё? Как-то маловато, — хмыкнул он.

Блин! Звучит и правда так себе. Неужели, это всё?

— Не всё, — надулась я, — просто в голову так сразу не приходит.

— Понятно, — хмыкнул мужчина удовлетворённо.

— Ты живёшь в этом районе? — решила я сменить тему разговора.

— Нет.

— Так мы едем ко мне? — подняла я брови.

— Ну да, ты совсем в городе не ориентируешься?

— Ориентируюсь, — обиделась я, — но я же не говорила тебе, где живу, — ответила ему, бросив на мужчину удивлённый взгляд.

Он на секунду застыл. Это было странно. Откуда он знает мой адрес?

Глава 16

— Я видел в компьютере на работе, — ответил он, как ни в чём не бывало.

— Да? Не знала, что личные данные сотрудников находятся в общем доступе, — пробормотала я, нахмурив брови.

— Я просто знаю, где нужно смотреть, — заверил он меня.

Хмм… ну ладно. Вскоре мы приехали к моему дому.

Мне было странно видеть высокую и широкоплечую фигуру Артёма в своей малюсенькой квартирке. Она сразу стала казаться ещё меньше. А ещё его присутствие тут почему-то волновало и смущало. Я постаралась взять себя в руки и сосредоточиться на деле.

Мы сняли верхнюю одежду, и я попросила у Артёма минутку, чтобы переодеться. Не хотелось возиться в ванной с котёнком в костюме. Взяла домашние легинсы и худи, после чего, закрывшись в ванной, быстро переоделась.

Когда вышла, увидела, что Артём вовсю осматривается в моей квартире, чувствуя себя тут, судя по всему, весьма непринуждённо, чего нельзя было сказать обо мне. Он снял пиджак и закатал по локти рукава рубашки, чтобы не намочить. Ох… а он очень привлекательный, и эти обнажённые предплечья… красивые, рельефные, крепкие…

Почувствовав, как внутри что-то задрожало, я резко отвернулась, чтобы спрятать вспыхнувшие щёки, схватила котёнка, шампунь от блох, старое полотенце, и направилась в ванную. Артём зашел следом, сразу заполнив собой всё, и так маленькое, пространство.

Занятие оказалось не таким уж и простым. Котёнок никак не хотел сидеть в тазу и норовил вылезти, поэтому мы управлялись в четыре руки — мужчина его держал, а я намыливала, уговаривая потерпеть.

Артём ворчливо комментировал мои уговоры, упорство котёнка, тесную ванную, твёрдый угол стиральной машинки, упирающийся ему в бок, сумасшедших девушек, бросающихся под машины, и ситуацию в целом, а я прыскала от смеха, так как это было довольно уморительно.

После того, как мы это чёрное чудо вымыли, вытерли и высушили, понесли на кухню. Я налила воды в одну мисочку, а в другую положила из пакета мягкий влажный корм специально для котят. Мы сидели на табуретах на моей маленькой кухне и смотрели, как он ест.

Я глядела на котёнка и улыбалась. Потом перевела взгляд на Артёма и увидела, что он внимательно на меня смотрит. Я смутилась.

— По-моему, он хочет в туалет.

Я обернулась и увидела, что котёнок и правда ищет место, обнюхивая пол. Я тут же схватила приготовленный лоток и посадила в него малыша. Он словно понял, что от него требовалось, и сделал туда все дела.

— Ах ты умница! — восхитилась я понятливым животным.

После того, как закончила с уборкой, вымыла руки и, вернувшись на кухню, застала удивительную картину — малышка, тихонько урча, сидела у Артёма на руках, а он легонько поглаживал её одним пальцем по короткой шелковистой шёрстке.

— Как ты его назовёшь? — спросил он.