Врезавшись в серпы, молнии остановили их стремительный полёт. На несколько мгновений и серпы, и молнии замерли, пытаясь перебороть друг друга.

Мой контроль энергий был намного тоньше, так что я смог переправить каждый серп в небо.

В этот момент Ярый появился слева от меня и атаковал мощным хуком.

Быстрый, зараза! Я только чудом уклонился!

Так мне показалось сначала, но затем щеку обожгло.

Форкхово дерьмо! Это что ещё такое?! Меня задело невидимым режущим ветром?! Чтобы под него не попасть, нужно блокировать удар, а не уклоняться!

Либо уклоняться энергичнее!

Хах, противник смог пробить мой покров даже в зоне действия облака альтеры. Немало он жи́вы вкладывает в эту странную технику!

Но несмотря на пробитый на щеке покров, я смог его удержать и быстро восстановить «пробоину». А затем резко пробил лоу-кик.

Я не стал концентрировать альтеру в ноге. Наоборот, к этому моменту всё тело покрыл стихийным доспехом. Те две недели, что прошли после турнира, я не забывал о тренировках. Бои с мастерами на грани сделали меня сильнее. Объёмы моей жи́вы и альтеры постоянно растут!

А значит против Ярого я могу сражаться, используя стихийный доспех и облако, а не концентрируя всю альтеру в одном ударе.

Следующий хук противника я заблокировал. Ударил он мощно. Почти доспех пробил! В сугроб рядом со мной врезался поток режущего ветра, подняв ворох снежинок.

А Ярый тут же ударил правой!

Я попытался всё-таки отбить удар…

Окх… и снова мой доспех едва не слетел! А ведь Вадим говорил, что несмотря на ранг, Ярополк Лютнев специализируется на ближнем бою. Тогда мы полагали, что речь шла о сильном Наставнике, но передо мной Мастер! Мастер, который не особо жалует дистанционные техники…

Для меня – это лучший противник! Ведь Мастера для меня опасны тем, что к ним сложно подобраться. А этот сам сократил дистанцию!

Но я решил устроить себе тренировку. Да и «зрителям» тоже нужно проникнуться происходящим! Понять, насколько мощный у меня противник.

Отличная разминка!

А Ярый тем временем поймал кураж. Атрибут «ветер» и полный стихийный доспех делали его невероятно быстрым. Моя «молния» и мой доспех тоже влияли на скорость, но его-то доспех более мощный. Мастерский – видны все элементы. Красиво смотрится, Форкх меня за ногу. Не то что моя подделка.

Но облако альтеры уравнивает наши шансы и даже склоняет чашу весов в мою сторону.

Мы с Лютневым кружили рядом друг с другом на сверхкороткой дистанции.

Какая же радость! Как же я люблю такие бои! Всё-таки, когда приходится работать с дистанционными техниками, голова начинает пухнуть от сверхточного контроля каждой крохотной молнии.

А сейчас все ресурсы мозга я трачу на концентрацию жи́вы в доспехе и управление облаком. И облако я уже довольно сильно сжал, раз уж противник не отходит от меня ни на шаг.

И вроде бы Ярый должен от этого подсдуться, но нет! Наоборот! Не зря он носит своё имя – ярость будто придаёт ему сил! Помню из прошлой жизни, у дваргонцев были спецотряды, которые перед сражениями закидывались какими-то секретными корешками, от которых у них натурально сносило крышу. После этого они могли сражаться с таким остервенением, что оторви такому дваргонцу конечность – не заметит, пока не помрёт от потери крови.

А Ярый и без корешков справляется.

Вот ведь безумец! Весело, конечно, но надеюсь, он не забыл, что у нас просто показательный спарринг.

– Угх… – сквозь зубы прохрипел я, пропустив удар в бок. Прочность доспеха вновь оказалась на грани. Только высокий уровень контроля помог мне удержать доспех на себе.

При этом удар я хорошенько прочувствовал. Больно, чтоб этому Ярому пусто было…

В следующий момент я едва не остался без руки, когда заблокировал хук противника.

Нет, ну это уже ни в какие рамки не лезет! Я тут, значит, сдерживаюсь, не концентрирую альтеру в ударах, а он разогнался! Понятное дело, что надолго его не хватит, но…

– Окх… – снова выдохнул я.

Достал!

От моих ног по земле пронеслись золотые молнии. «Отведав» моей ауры, Ярый замедлился, и тогда уже я перешёл в атаку.

Удар!

«Я, конечно, всё понимаю, и сам люблю добрую драку. Но ты пришёл на работу устраиваться, и совсем уж с ума сходить не нужно».

Ещё удар!

«Понятно, что ты хочешь и меня проверить… Так вот я показываю тебе…»

И снова удар!

«На что я способен».

Четвёртый удар!

«Я покажу тебе, что будет…»

Хук в голову!

«Если пойдёшь против меня!»

С каждым ударом я вбивал в душу и тело своего нового бойца понимание, кто в доме хозяин. Я не сомневался, что мой посыл будет понят правильно. И бесчисленные золотые молнии, окутавшие меня и всё тренировочное поле, добавляли веса моим «словам».

Совсем поплыл Ярый… Пора заканчивать.

Сцепив пальцы на затылке противника, я дёрнул его голову вниз, а сам рванул вперёд. Моё колено смяло доспех, покров и нос Лютнева. На утоптанный снег брызнула кровь, а Ярый упал передо мной на колени.

– Достаточно, дикий зверь, – проговорил я, положив ладонь ему на плечо.

– Йакх… прошу… принять меня к себе… господин… – с трудом проговорил он, не поднимая головы.

– Считай, что ты трудоустроен. Но не теряй голову попусту! Если твоя одержимость схватками погубит моих людей, или принесёт другой вред мне… Я лишу тебя головы.

– Клянусь, господин… такого не произойдёт.

– Приятно слышать. Вставай, нужно поправить тебе личико.

– Не стоит, господин… Эта заслуженная травма, – проговорил косматый зверь в теле человека, поднявшись на ноги.

– Не спорь, – ответил я и повернулся к остальным рекрутам. – Я сказал, что все вы уйдёте домой без травм, значит так и будет. Прошу всех, кто хоть немного пострадал во время нашей весёлой разминки, показаться целительнице.

– Целительницы? – удивлённо зашептались мужики.

– У вас есть целительница?

– Господин, – ко мне подбежал Вадим. – О какой целительнице идёт речь?

– О юной и рыжей. Дай телефон, я ей позвоню. А ты пока определи наших гостей в «другой зал».

Вадим доставал из своего кармана мой смартфон, который я передал ему на хранение на время тренировочных боёв, когда за нашими спинами послышался робкий голос:

– Аскольд Игоревич, а как же мы?

Отлично, сами рвутся в бой! Всё идёт по плану.