– Решил, что это наказание для нас? – спрашиваю его и подталкиваю к открытой двери.

– Вообще-то, иду в магазин, маме не хватает ингредиентов. Подвезёшь? – я понимаю, как ломает пешком идти до магазина, а потом назад, тем более по вечерней духоте, но все же у меня есть отличная причина отказать.

– Я на мели, бензина нет, – в подтверждение открываю обшарпанную скрипучую дверь и показываю на датчик уровня топлива. – Ближайшая бензоколонка в миле от дома. Цистерну ещё бы найти.

Чейз невесело хмыкает, затем прищуривает глаза, как будто заподозрил вранье.

– Ты же приехал сюда каким-то образом? – затем качает головой. – Вот жук, специально сделал, чтобы она не осталась с ним в машине наедине, так?

Я приподнимаю одну бровь, пинаю колесо от машины, пожалуй, он очень проницателен и сразу ловит на лету, что по чем. Мы ударяемся кулаками и расходимся в разные стороны. Действительно, как только я подъехал к нашему дому, слил весь бензин в канистру, которую спрятал у знакомой девчонки, живущей поблизости. Мне не нужен был телесный контакт в моей машине, между моей бывшей и родным братом. Я уверен, что Терренс не задумываясь завалил бы Уиллоу на сидения, и тогда ситуация выйдет из– под контроля, как сломанная микросхема станет искрить, в итоге все взлетит в небо. Если у них все сложится серьёзно, мне проще уехать вообще из дома, чтобы не видеть продолжение их романа. Когда мама предложила пригласить на ужин Уиллоу, я подумал, что это шутка. И уверен, что она ни за что не пришла бы на подобное мероприятие в качестве соседки, которой она не является. Тем более, солгать, что она подружка одного из нас, это не в какие рамки не входит. Сплетни разлетались по школе хуже вирусной инфекции; одни говорили, что она и Терренс уже спят вместе, другие трубили о романтических встречах на его работе. Не знаю, во что верить, но я не проверял ни одну из этих теорий. По одной простой причине: мне надо зарабатывать деньги, а не бегать за девкой. Дурехой, которая не делает выводов, не учится на ошибках, как это делают нормальные люди.

Сейчас бы добраться до моей подружки, очень надеюсь, что она будет дома. Как говорится, услуга за услугу. Не долгое плутание между кустарниками, дорожка, ведущая к трём богатым коттеджам, окружена посадкой, они словно стоят на холме. Осматриваю улицу, нажимаю на кнопку вызова, камера над моей головой дважды двигается и открывается кованая дверь. Прохожу небольшое расстояние вдоль особняка, затем поворачиваю к домику для гостей. Можно подумать, что это обычное жилище, почти как то, в котором живёт моя семья, но нет, это игрушка для Барби. Вернее, для Хейли. Она не ночует в домике для гостей, но часто тусуется здесь вдали от любопытных глаз, у неё на это есть миллион причин. Дом её предков выглядит дорогим и ухоженным. Но он какой-то бездушный что ли, ещё ни разу не видел здесь её опекунов, только персонал. Я ни черта в этом не смыслю и не интересовался настолько глубоко её семьёй, но это странно. Хейли прикольная девчонка, она младше меня на год, одногодка Чейза. Заканчивает школу на домашнем обучении, но, когда бы я не пришёл она занята играми, а не занятиями. Мы с ней познакомились в момент, когда она искала инкогнито курьера, запрос был странный, но хорошо оплачиваемый, я с удовольствием взялся за её дело. Да и мне нужны были деньги, чтобы Уиллоу видела…

Открываю тяжёлую дверь, в лицо тут же бьёт прохлада и запах лакричных палочек с шоколадом. Но то, что я вижу каждый раз, никак не вяжется с образом сладкой девочки.

Центральное помещение остужается несколькими кондиционерами, громко взрываются снаряды, автоматная очередь обстреливает очередной игровой ряд клонов. Черная шапка натянута на тёмную голову с короткими волосами, красивые пальцы обвешаны тоненькими кольцами, черные ногти бьют по консоли. Девушка сидит в позе лотоса, под её пятой точкой огромная подушка, тело заваливается на бок, под действием манипуляций, производимых на гигантском телевизоре. Стучу пальцем по её плечу, огромный розовый шар надувается вокруг лица, резко лопается и приклеивается к острому носу и подбородку.

– Ты не вовремя, у меня сражение. Если я сейчас проиграю, пропадёт сотня орков, а ты знаешь хоть одного человека, желающего потерять деньги? – Хейли играет на деньги, профессиональный геймер, прячущаяся за ником простачка.

– Ты хоть предупреждаешь тех олухов о том, что у тебя опыта больше, чем у мистера Фреда, что владеет игровым залом? – я сажусь рядом с ней. Беру в руки второй джойстик, вибрация от броска очередного персонажа отдаёт в ладони.

– Для чего мне это делать? – показывает мизинцем, не отвлекаясь от игры. – Как тебе на сегодня заработок?

На отдельном мониторе капают деньги, как песок через пальцы, просачивается на экран. И это не маленькие суммы, то есть, от каждой победы у неё выходит очень хороший достаток.

– Иногда ты для меня полная загадка, как в одной личности уживается противная девчонка, любящая шоколад, накрашенная порно звезда, при этом перечисляющая деньги на счет каких-то там жертв, – она даже не реагирует на мои слова, приподнимает ногу и топает, когда не может вырваться из рук противника, но в итоге ей удаётся разломать его черепушку на две части. Хейли снова надувает жевательную резинку, растягивает губы в довольной улыбке и присвистывает, когда финальный аккорд звучит на экране.

– О, да ладно, ну и рожа у тебя. Глазки заживают? Ты прям как желток. Рассказывай, с чем пожаловал? Только не говори, что ты снова влюблён в эту ненормальную. Все болтают об одном, – она поворачивается ко мне лицом, берет в свои руки цепочку, свисающую на бедре, и начинает растягивать её, затем наматывать на палец.

– Синяки украшают мужчину. Я хочу, чтобы ты стала моей временной девушкой, – раздражающий хохот, она опрокидывается на спину и ржёт, как ненормальная. – Рад, что тебя так развеселило моё предложение.

– Значит услуга за услугу, да? – натягивает шапку на глаза, стучит ногтями по ткани. – Я очень тебя люблю, да? И должна липнуть к тебе?

– Без излишнего энтузиазма, так, чтобы все верили в нежные чувства, – она снова садится, протягивает руку, опирается на моё плечо и поднимается на ноги. – Что скажешь?

– Очень скоро все изменится для меня, и мне хотелось бы знать, что есть куда бежать. Ты понимаешь, о чем я? – её размалёванное лицо превращается в маску отрешения, она похожа на скульптурное изваяние.

– Ты всегда можешь на меня положиться, – уверен не зря она сидит в этом холодном помещении и что-то тщательно прячет, скрывает от всех, наверняка не для того, чтобы напугать, скорее, защитить себя. – Ты прячешь трупы в этом домике? Девочки же любят тайны.

– Ты почти прав, – она улыбается мне, хватается за косяк и долго смотрит мне в глаза. – Как я должна выглядеть?

– Как моя девушка, – кажется, она уже меня не слушает, следом за ней закрывается дверь, я остаюсь сидеть напротив телевизора и тупо пялиться в одну точку. Мои плечи озябли, тело передёргивает от озноба. Эта особая мрачность интригует. Есть что-то тёмное и порочное в ней, особенная тайна, которая однажды просочится в этот мир. Что же это будет?