Широко раскрыв глаза, я тяжело сглатываю, пальцами он гладит мою шею, удерживает затылок. Терренс наваливается на меня после сильного толчка в спину, еле успев выставить плечо вперёд, чтобы не зашибить меня. Мы оба оборачиваемся.

– Простите. Я не хотела, – брюнетка с дурацким бантом на голове улыбается нам своей голливудской улыбкой и удерживает на весу лодыжку. – Подвернула, – её рука оказывается, между нами, прислоняется телом к дереву и наигранно стонет.

– Дикость какая-то, – я думаю об очередной попытке поцелуя, когда отхожу в сторону, и натыкаюсь на старшего Кинга. Он делает вид, что не замечает меня, оба брата столпились над девушкой с бантом и проверяют её ногу.

Мне приходится в сторонке быть их наблюдателем, и это совсем неплохо, потому что таким образом смогу отделаться от Терренса хотя бы на несколько минут. Они расспрашивают девушку об её самочувствии, та корчится от боли, затем происходит то, отчего я с отвращением отворачиваюсь. Хантер поднимает её на руки и целует! Прямо на моих глазах, она отвечает ему так, словно изголодалась по нему. Не могу заставить себя отвернуться. Это чертовски ужасно, чувствовать себя лишней и…обманутой.

– Ты как? – Терренс снова берет меня за руку, но мне хочется развернуться и уйти назад по направлению к моему дому.

– Я не ранена, у меня ничего не подвёрнуто, хочу вернуть мой телефон, – упрямо поднимаю подбородок, ставлю его перед фактом. – Ты для девушки цирк решил разыграть или для своего брата?

Он хмурится. Смотрит вслед удаляющейся пары, затем на меня.

– Ты думаешь, меня интересует, что делают эти двое? – я уже и сама ничего не понимаю. – Я не звал их идти следом.

– Давай так, я тебе задам несколько вопросов, ты честно ответишь. Если ты соврёшь, я вернусь домой, оставлю тебе мой телефон, делай все, что хочешь с его содержимым. Ответы только «да» или «нет». Идёт? – во мне борется два разных человека, неоспоримый факт, мне больно видеть то и дело целующуюся парочку.

– Валяй, – что ещё может мне ответить этот парень.

– Это месть за то, что я однажды тебе отказала? – показываю ему пальцами смотреть мне в глаза.

– Нет, – он усмехается, приближается ко мне ближе.

– Тебя попросил твой брат доставать меня? – он снова начинает наклоняться ко мне.

– Если бы он меня просил, значит, испытывает к тебе что-то, ведь так? А судя по тому, чем и кем он занят… – я толкаю его в грудь, не надо мне указывать на и так очевидные вещи. – Нет, он не просил.

– Тогда для чего тебе весь этот фарс с украденным телефоном, ужином. Поцелуями? – он разводит руками в сторону и удивлённо цокает.

– Ты просила отвечать «да» или «нет». У меня нет чёткого ответа, – я пихаю его в бок, он заливается смехом. – Ладно, я не целую тебя, но обнять-то можно? – сильные руки прижимают моё тело к своему, он начинает вышагивать по дорожке к своему дому. Хантер и его девушка уже скрылись из вида, я чувствую себя более расслабленно. Может и к лучшему, что у него есть подруга, мне бы ещё отделаться от его брата. Хотя бы потому, что это неправильно. – Ты мне очень давно нравишься. Это нормально, что я покушаюсь на тебя, даже тогда, когда ты этого не ожидаешь. Вот скажи, если бы я просто пригласил тебя в гости, ты пришла бы? – я фыркаю. – Вот и я о чем. Значит, использую другие методы. На любви ведь, как на войне.

Он заводит меня на аккуратную лужайку, пересечённую с двух сторон простой брусчаткой. Дом скромный, но ухоженный. Стены из серого кирпича обвиты виноградной лозой, наверняка, для красоты. Темно-красная черепичная крыша с ветряком и кусты войлочной розы. Одна бетонная лесенка, и мы стоим на пороге их дома. За прошедший год ничего не изменилось, видно, что за домом ухаживают. Он не обветшал, не выглядит разрушающимся.

– Я уверен, ты ошиблась в выборе брата изначально. Забудь все то, что было, я знаю о многом, но это никак не влияет на мою влюблённость, – шепчет мне Терренс на ухо и заводит в дом.

Моё тело застыло, остолбенела в который раз от его слов. Он знает все! Что именно?! Влюблённость?

– Заведи девушку в дом, – к нам подходит платиновая блондинка, на её лице нет ни грамма косметики, она от природы прекрасна, не важно, что уже в возрасте. Возможно, старше моего папы. – Я Надин, мама всех мальчишек Кинг. Ты должна помнить.

– Эм, приятно познакомиться. Уиллоу, – она вытягивает вперёд две руки, и я не очень понимаю, что делать дальше, затем она просто обнимает меня, немного наклонившись, так как теперь понятно, от кого её дети унаследовали рост. – Проходи, уже все готово.

Терренс переглядывается с мамой, я чувствую себя не в своей тарелке от всего происходящего. Небольшая гостиная, посреди неё стоит прямоугольный стол, застеленный бордово-красной скатертью. На середине стола стоит запечённая утка, несколько салатов в вазочках и тарелки, стоящие одна на другой. Мы садимся прямо напротив Хантера и его подружки, по краям занимают места Чейз и их мама.

– Познакомьтесь, это моя подруга Хейли, – Хантер обнимает «мисс бантик» за плечи, чмокает в нарумяненную щеку, иначе откуда это розовое нечто на её лице, сомневаюсь, что она такая уж скромняжка. Девушка осоловелыми глазами оперлась в блондина, ещё чуть-чуть, и они будут раздевать друг друга на глазах у всех. Я помню этот взгляд, помню эмоции, когда он прикасался ко мне…

–

Я рада, что вы пришли в гости с подругами, – говорит их мама, и я больно наступаю себе на ногу. Я была у них в гостях, в основном с Чейзом, остальное время

проведённое здесь было в тайне. Но привести "подругу", это уже слишком.

Девчонка не обращает на меня внимание, что уж там правильный подход. Не уверена, что мы будем дружить.

Терренс берет меня за руку, затем все по цепочке, наклоняют головы. Только Чейз с интересом рассматривает новенькую девушку. Может у братьев такой прикол увлекаться не теми, кем можно? Они устраивают вызов друг другу. И мне уже жаль потенциальную пару каждого из них. То, что я однажды была под влиянием Хантера, не забудется полностью. Какие-то отголоски, маленькие приступы удушья от ревности, которые так и колют меня, остались. Закрываю глаза и слушаю, как мама парней читает молитву. Мы дома не проводим подобное, потому что мой отец верит в медицину и дух человека, но не в Бога. Может потому, что у меня нет мамы, или потому, что ему каждый раз приходится быть участником определенных операций, где он решает, жить зародившейся жизни или нет. Когда я слышу чёткое «Аминь», открываю глаза и тут же берусь за стакан воды, отпиваю глоток. Пока Терренс накладывает в мою тарелку еду.

– Для тех, кто, не знаком, это моя девушка Уиллоу, – громко произносит он, звон вилки и бурчание одного из братьев. – Прости.

Я касаюсь его плеча, приближаюсь к щеке, чтобы отблагодарить, но это стало непростительной ошибкой. Терренс тут же пользуется ситуацией и целует меня в губы. Маленькое прикосновение мгновенно превращается в полноценный поцелуй, его рука берет меня в захват, удерживает моё лицо напротив своего. Я чувствую на себе все взгляды собравшихся, расслабляю тело и отвечаю на его поцелуй. Счастливая озорная улыбка этого ненормального освещает гостиную. Он тянется ко мне снова, чтобы просто коснуться меня, носом проводит по щеке и шепчет прямо напротив уха: