— Ты не так все поняла, — вздохнула я, устав повторять одно и то же.

— Я-то? — изумилась она. — Ты же сама по телефону сказала, что приедешь со своим суженым. Лучше скажи, когда свадьбу планируете? Я может ещё выгляжу молодо, но внуков поняньчить уже хочу.

— Ма, мы не…

От внезапного стука в дверь я вздрогнула, расплескивая чай по скатерти и забрызгивая коричневыми пятнами юбку своего светлого сарафана. Благо напиток успел остыть, и я не ошпарила себе ноги.

— Это кого принесло-то? — нахмурилась мама, поднимаясь со своего места.

Следуя к двери, она пытаясь рассмотреть визитера в окно. Я же схватив полотенце, безуспешно пыталась спасти сарафан.

— Здравствуйте, Галина Петровна, — от услышанного голоса у меня волосы на голове встали дыбом. — А Алиса дома?

Я в панике заметалась по комнате, всерьез рассматривая вариант залезть под стол или в шкаф.

— Да, — настороженно ответила мама. — А вы кто? — не желая впускать в дом незнакомца, спросила она.

Я же проклинала себя на чем свет стоит. Нужно было ехать на автобусе, хоть с десятью пересадками, но не в коем случае не приводить домой Артёма. Теперь же я оказалась в отвратительном положении. Мама считает моим парнем Артёма, а у меня не хватило времени и духа переубедить ее в обратном. Полнейшая катастрофа!

— Я Руслан, — легко пояснил любимый, полагая, что моей маме его имя что-то объяснит. Боясь неправильной реакции от мамы, поспешила к двери.

— Мамуль, — улыбаясь в тридцать два зуба, чересчур бодро произнесла я. — Это Руслан Огарёв, именно с ним я хотела тебя познакомить.

— Зачем? — совершенно не поняла она меня. Но посторонилась пропуская парня в дом.

— Как зачем? — закатила глаза на ее несообразительность и подходя ближе взяла за руку, молчаливого Огарева. — Он и есть мой парень.

— А как же Тёмочка? — мама сурово свела брови у переносицы. — Алиса, я совершенно запуталась. Ты сказала, что приедешь с парнем, — на эту фразу я утвердительно кивнула и попыталась вставить свою реплику, но была безжалостно остановлена предостерегающим взглядом мамы. — И ты приехала с Тёмой…

— Он просто меня подвез, — холодея от ужаса, всё же остановила ее. — Мы с ним не пара, он с Дашкой вообще встречается. Вот мой парень, — желая провалиться под землю и стараясь не смотреть на Руслана, выпалила на одном дыхании.

— Дожили, — недовольно подвела итог она. — А сразу объяснить нельзя было?

Я ощущала себя нашкодившим ребенком. Плечи опущены, стыд жжет душу. Будто я вновь стала маленькая и тайком сбежала на озеро, ничего не сказав родителям.

— Ну пойдемте за стол, знакомиться будем. — вздохнула мама не дождавшись от меня внятного ответа. Всю дорогу до стола она охотно объясняла сложившуюся ситуацию Огареву, а он внимательно слушал ее. — Ты Руслан не обижайся, я просто и имени-то твоего не знала. Алисонька наберет раз в неделю, жива-здорова, и бежать ей вечно надо. Это уже перед приездом сообщила, что не одна будет. Мы и ждали с отцом того кавалера. А она с Тёмочкой приехала. Я обрадовалась, они с детства вместе…

— Мама, — практически взмолилась я, останавливая ее поток. Хоть Руслан и не подавал виду, но я буквально физически чувствовала, как электризуется воздух и от любимого исходят волны подавляемого раздражения. — Может хватит о нем?

— А что такого? — подняла брови она, накрывая на стол для ещё одной персоны. Взгляд ее просканировал лицо Руслана, а после цепко остановился на моем горящем лице. — Ты про Артема не рассказывала?

— Мы знакомы лично, — сухо отозвался Огарев, отвечая за меня.

— Тогда не понимаю, чего ты Алисонька с лица сменилась, — присаживаясь и не выпуская нас из поля зрения продолжила она. — Или Руслан ревнивец?

Я выпучила глаза, умоляя взглядом маму остановиться, но ее было не пронять. Дочь практически сгорает от стыда, а ей всё равно.

— Если нет повода, то я и ревновать не стану, — очень обтекаемо ответил Огарев. Поза напряженная, взгляд холодный. Я дышать боялась, не хватало ему и с родителями моими поругаться.

— А ты считаешь во всем всегда девушка виновата? — будто специально стараясь вывести из себя Руслана, вопрошала мама.

— Ну, от нее зависит многое, — вновь увильнул Рус.

У меня вспотели ладошки, мозг судорожно искал повод увести из дома Огарева, но как назло в голову лезла всякая ерунда и ничего дельного.

— Не спорю, — согласилась мама кивая. — И где же вы познакомились? — довольно резко переключила она тему, беря заварник со стола и разливая по нашим чашкам чай.

— В очереди, — сократил до минимума нашу историю Рус.

— В столовой? — с интересом уточнила родительница.

— На стадион, — вмешалась я, надеясь поскорее закончить эту пытку. — Мы с Дашкой на концерт ходили, я тебе рассказывала, вот там и познакомились.

— А ты Руслан приезжий или родители городские? — не смущаясь задала вопрос в лоб мама.

— Городской, — подтягивая к себе чашку, ответил он. — Но, правда, живем в паре километрах от города. Поселок “Олимп”, может слышали.

Заварник дрогнул в маминой руке, и она подняла растерянный взгляд на Огарева. Конечно, она знала этот поселок. Этакая Рублевка нашего города. Теперь она начинала понимать, из какой семьи может быть потенциальный будущий зять.

— Слышала, как же не слышать, — как-то разочарованно и с грустью проговорила мама.

— Мамуль, — больше не желая тянуть, поднялась на ноги, привлекая к себе внимание. — Руслану еще в город ехать, там пробки… Я пойду провожу, потом как-нибудь посидим, поболтаем…

Набравшись наглости, потянула никуда не собиравшегося Огарева за руку в сторону выхода.

— До свидания, Галина Петровна, — на мою радость не стал упираться парень. — Приятно было познакомиться.

— И мне, — смотря в одну точку, отрешенно отозвалась она.

Готова была поспорить, что Руслан ей не понравился.

— Ты куда? — выпалила удивленно, наблюдая, как Огарев не останавливаясь двигается к старенькой хонде. Видимо, на ней он сюда и приехал.

— Это была плохая идея сделать сюрприз и всё же приехать, — холодно бросил он мне в ответ.

— Да нет же! — воскликнула сокрушенно, догоняя его и не давая открыть водительскую