пронеслись две расплывчатые фигуры в полицейской форме и остановились возле башни, направив на нее фонари.

— Здесь ничего нет, мистер Мортер. Тут деревья рядом растут. Сильный ливень, темнота кругом и гром гремит. Образы наложились и вам просто привиделось в потемках. Проклятье! Ненавижу такую погоду! — сказала одна из фигур.

— Я Мортимер.

— Мозг, знаете ли, способен сыграть нам хорошую шутку. Видит то, чего нет на самом деле, — обратилась вторая фигура к Мортимеру. — У вас все?

— Мы смотрели на нее втроем, но видели совершенно разное, — прошептал Морти и сглотнул. — Я видел все… Они ничего… Я сказал им, что здесь стоит высокая деревянная башня. И сегодня днем ее не было. Строительные работы не велись. Я сказал им это только один раз.

— Потому что они стали сомневаться в твоей трезвости, — сказал Гарри.

— Вы употребляли сегодня спиртное? — строго спросила первая фигура.

— Мне пришлось согласиться с ними. Как и с детективом Харрисоном. Поворчал немного и только. Но я отвечаю за кладбище. Мне велено вызывать полицию в любых ситуациях. Иначе я потеряю работу. Это же специально отведенное городское место! Я должен был рассказать об увиденном. Но мне не поверили. И тогда я наплевал на них. Я пришел к ним, чтобы рассказать так, как они хотят. Но рассказать я был обязан! И я…я…

— Сосредоточься, Морти. Ты все помнишь. Что было потом? — Гарри схватил его за руку и посмотрел в его бледное залитое дождем лицо.

— Так у вас все или нет? — раздраженно повторила свой вопрос вторая фигура.

Мортимер вздрогнул и направил луч фонаря на подножье холма.

— Я сказал им, что рядом с нами стоят испорченные надгробия. Пропали…

— … имена и годы жизни, — Гарри подошел к одному из них и провел рукой по гладкому камню, по которому струилась дождевая вода.

Выгравированные надписи с именем, фамилией и периодом жизни покойного отсутствовали.

— Ты ведь знаешь, что многие ничего не пишут на них, — отметил Гарри.

— Здесь была надпись…Девочка…Ей было десять лет…

Внезапно Гарри передернуло. По гладкой поверхности надгробия пробежали маленькие детские пальчики и схватили его за руку. В его голове вспыхнул ее образ: потрепанные грязные джинсы, цвет футболки…

— Не могу различить, — зажмурившись прошептал Гарри.

Она плакала, выла…тот ужасный невыносимый звук…

— Ветви мешают мне тебя разглядеть, — продолжал шептать Гарри.

Темное бледное лицо, покрытое растрепанными волосами.

— Ты не открываешь глаза…но ты плачешь…и ты плохо пахнешь…

Она открыла рот и треск ее рвущейся на щеках кожи…

— Господи Боже! — воскликнул Гарри и отпрянул от памятника, едва не упав. — Саманта…

Это была девочка, которая пришла к нему вчера во сне, когда он задремал на лавке. Тогда на набережную наступал ливень и время показывало 23:45.

34

— Мистер Балдер! Как вы? — забеспокоился Мортимер.

— Ее звали Саманта…

— Точно! Фамилия как-то Флу… Флан…

— Флэнаган …

— Ну конечно! Как вы узнали?

— Не важно.

— «Мать девочки…это ее мать сейчас сидит в допросной…», — прогремело в голове у Гарри.

К надгробию Саманты Флэнаган подошла первая фигура.

— Вероятно эффект от дождя. Или просто решили поиграть в футбол с камнем и попинали грязной обувью. Сейчас точно ничего не разглядишь.

— Дикари какие, — озабоченно произнесла вторая фигура, стараясь сделать вид, что ей интересно.

— Я сказал им, что надписи пропали еще на четырех надгробиях и я клялся им, что они всегда на них были. Но меня опять спросили…

— Вы точно сегодня не пили? Дыхните на меня.

Мортимер резко выдохнул и посмотрел на Гарри.

— Они едва поверили, что я трезвый.

— Я тебе верю, — задумчиво произнес Гарри и неспеша осмотрел каждое надгробие, на которых, по утверждению Мортимера, пропали надписи.

Все пять надгробий, с которых пропали надписи, стояли в непосредственной близости к холму, на котором появилась башня.

— Как может с камня пропасть выгравированная надпись? — озадаченно спросил Морти.

— Не знаю, Морти. Пока не знаю.

— Мистер Балдер. Я не сказал главного… Им я точно этого не скажу. Иначе я лишусь работы…

— Чего ты не сказал, Морти?

— Могила Саманты… и остальные четыре без надписей… когда я их обнаружил…они…

— Морти, говори уже!

— Они горели!

35

В ту же секунду мокрая трава на могиле Саманты Флэнаган вспыхнула ярким сине-оранжевым пламенем. Раздался оглушительный плач, переходящий в вой, от чего Мортимер схватился за голову. Следом вспыхнули остальные четыре могилы. Ветер заревел, а ливень усилился. Разыгралась настоящая буря. К отчаянному плачу Саманты Флэнаган присоединились новые голоса. Их страшные крики и стоны слились в единый жуткий громогласный хор. В их голосах слышалась боль и страх.

— Господиии! — завопил от ужаса Морти и почти рухнул на землю, но Гарри не дал ему этого сделать.

— Не смей! Стой на месте! — перекрикивая призрачный хор закричал ему в лицо Гарри. — Ты здесь хозяин! Говори, что было дальше!

— Они! Они! — в истерике затрясся Мортимер.

— Я сказал не смей! Что было дальше, Морти? Говори сейчас же!

— ОНИ!!!!

— Отвечай мне!!!

— ОНИ ЗАКОНЧИЛИ!

Все прекратилось также внезапно, как и началось. Огонь на могилах погас. Гарри и Мортимер тяжело дышали. Гарри держал его за плечи.

— Запомни, Морти. Это твой разум и твоя голова. Ты здесь хозяин. Ты в любой момент можешь подобное прекратить. Ты меня понял?

Мортимер закивал головой. Его все еще трясло.

— Говори со мной. Отвечай, ты меня понял?

— Да…

— Да что?

— Я понял все, что вы сказали, мистер Балдер.

Гарри отпустил его.

— Значит ты видел огонь, но разумно поступил и не стал говорить об этом. Потому что, такого не могло произойти.

— Все верно.

— Следов огня, поджога не было?

— Если вам нечего больше сказать, то мы закончили, — сказала первая фигура и посветила на Мортимера фонарем.

— Естественно, — вздохнул Морти. — Ни я, ни патрульные больше ничего не увидели. Но я попросил их проверить всю территорию кладбища.

— Черт! Вы же охранник и уже все обошли! — возмутилась все та же первая фигура.

— Ладно, давай проверим, — отозвалась вторая.

— Да ты глядь на погоду!

— Я сказал проверим. Идем.

Фигуры внезапно исчезли. Слева и справа послышался их шепот. Вновь недовольный голос.

— Отдам им должное, они все проверили. Но никого и ничего не нашли, — сказал Морти, наблюдая за движением теней. — Затем они ушли и больше я их не видел. Даже контактов моих не спросили.

— Мы все зафиксируем и напишем. Составим протокол осмотра и возьмем с вас объяснение. Потом передадим все в соответствующий отдел. Фотографировать нет смысла в такой ливень, — быстро объяснила первая фигура и они обе растаяли в темноте.

— Ни протокола осмотра, ни