— Не было никакого насилия! В смысле полового. Я только лишь убил её воспитательницу.

— Даже так? По письму от федератов ты к ней вломился… То есть ты вломился в спальню к девушке с демоном и ведьмой, чтобы просто поговорить? Чем больше тебя знаю, тем меньше понимаю.

Доктоний рассмеялся, также заливаясь вином. Похоже у них с Сидониусом было очень разное отношение к таким вещам.

— Про все эти магические шашни мы со стратегом еще поговорим. — уверил венатор, подмигнув мне.

— Давай я сначала про политику, дядя. — ответил Стилион, доставая шкатулку с лакированной крышкой, расписанной цветочным узором. Оттуда он извлёк… Соцветие одного известного растения, называемое на жаргоне: шиками, бошками или плюшками. Похоже именно его он собирался положить на жаровню. — Потом расслабимся и можно уже о мелочах типа ваших колдунов. Итак, в Сенат приходят обоюдные обвинения, начинаются обсуждения, споры и все это на фоне войны в Шадде. С Дальнего Севера идет орда дикарей. Всем приличным людям очень не хочется, чтобы дикари добрались до Империи. Такой расклад. Дам дружеский совет, стратег. Уверен, он тебе даже понравится.

— Ну удиви меня.

— Вырежи их всех. — с холодной и веселой улыбкой произнёс Стилион. — Сидониуса, Геора, его детей, их слуг, друзей и оставшихся воспитательниц. Белквергоста с его ордой. Кринтар и Велвегров заодно. Оставь на Севере пепелище да стаи воронья. Мертвые не пишут слезливые жалобы в Сенат и не дают взяток. А награбленным золотом, землями и толпами рабов можно купить прощение за многие свои слабости.

— Победителей не судят?

— Красиво сказано. Понравился мой совет?

— Лучший из всех.

Стилион усмехнулся, а затем театрально вскинул руку в драматическом жесте скорби.

— О что за монстра я пригрел и воспитал!

Земля отныне кровоточит.

А этот мерзостный тиран

Лишь над костьми хохочет.

Затем голос его снова стал серьезным.

— Однако запомни. Знай все же меру. У Сената пока нет лишних легионов послать за твоей головой, но однажды будут. Отныне ты часть большой игры, а не второстепенный стратег где-то на краю света. За тобой будут наблюдать. Будут оценивать и думать. Займись политикой, стратег, пока она не занялась тобой.

Глава 4 Возвращение

— Дышите глубже, стратег. — посоветовал Стилион, кидая на жаровню соцветия известного растения.

Наверное, я мог бы обогатиться "изобретением" трубки мира или кальяна, однако вряд ли средств от продажи новинок хватит на содержание двадцатитысячной армии во время завоевания Севера. Также можно сделать вывод, что от мира к миру поведение элит не сильно разниться. Плавать на огромной дорогой штуке, упарываться, строить козни и обогащаться — вот занятия, достойные приличного человека.

— А вас Гробница вербует? — вполне дружелюбно поинтересовался Доктоний.

И вот что ответить на такой вопрос?

— Вы, орел наш, не стесняйтесь… — с улыбкой продолжал венатор. — И не опасайтесь ничего. Я же не обвиняю. Наоборот только помочь хочу.

В доброжелательность Доктония мне верилось слабо, но, если подумать, он был скорее на стороне племянника, чем Сидониуса.

— Кажется, что да. — ответил в итоге я.

— Вербует-вербует. — заверил Доктоний. — Они всех приличных и интересующихся магией людей вербуют. Да и неприличных тоже. Стыдно сказать, даже гетер вербуют и всяких массажистов известных ориентаций.

— Шпионаж и приличия не совместимы. Тебе ли дядя этого не знать? — растягивая слова и разминая шею заявил Стилион. Тембр его голоса слегка изменился. Видимо дурман уже подействовал. — Сеть осведомителей подобна ползучей лозе: должна иметь глубокие корни, должна распространиться как можно дальше, а растет лучше всего на грязи и перегнившем дерьме.

— Знаю… — ответил Доктоний, трагично мотнув тяжелой головой с квадратной челюстью. — Но все равно обидно мне и тоскливо. Мой предок, великий герой Белиск, жил в эпоху простую и праведную. Победил врага, взял его жену в рабыни и спокойно ждешь новой войны. А что я? Сплошная суета! Но это пустое. Вернемся, орел наш, к Гробнице и темному их к вам интересу.

— Я получил от них, что хотел, если поможете мне унять Сидониуса и гарантируете безопасность… То отклоню их предложение с удовольствием.

— Отклоните? Зачем? Соглашайтесь. Обязательно соглашайтесь.

Тут вот у меня чуть не отвисла челюсть. Я взял бокал вина и выпил почти залпом.

— Они вам много полезного могут обеспечить. — рекламировал тёмный культ венатор Доктоний. — Деньги, связи, магию в конце концов. Как я слышал, венаторы у северян в основном свои. Недоучки. Хороший демон легко сможет им кости размять. Обязательно соглашайтесь, а я к вам человечка пришлю. Он поможет советом, а иногда и делом подсобит. Чтобы вы Гробницу использовали, а она вас нет. Может, какую интересную информацию узнаем про этих паскудников. Главное знайте меру. Благородный и разумный человек любую гадость повернет на пользу благому делу. Лишь чернь сводит все к крайностям.

Двойной агент. Ясно-понятно. Так, а давай ка глянем статы этого товарища…

Доктоний

Универсальная элита

Агент

Антимаг

Персонаж:

Сила 41

Маневр 28

Выносливость 41

Базовая мораль 1950

Мастерство 57

В снаряжении:

Урон(1) 14–35

Броня: 0

Бронирование: 0 %

Текущие:

Энергия 2164

Мораль 1941

Герой

Есть те, кому сама судьба вручает этот статус.