с них на палубу хлынул новый отряд головорезов. А за ними… полетели голубые шары, выжигая бреши в рядах матросов. Вот черт!

— Там маги, — крикнула Тирма и взмахнула руками. Следующая порция шаров растаяла в появившейся туманной завесе.

Раздался протяжный рев, доносившийся откуда-то сверху, и я, подняв голову, открыл от удивления рот. Над кораблем парил трехглавый дракон. И вот надо ей было-то…

— Вера…

Дракон что-то громко затрубил и спикировал на остававшиеся в резерве пиратов корабли, державшиеся невдалеке от «Высокого». Огненный залп поджег одну из лоханок, и с него, на радость бурлящим в канале тварям, посыпались, спасаясь от огня, люди. Второй залп дракона не достиг цели — его поглотила голубая сфера, окружившая корабль. Маг, защищавший его, принялся обстреливать дракона разноцветными шарами, и один из них попал в цель. Толян, ставший свидетелем этого события, ахнул. Дракон же, у которого слегка обгорела одна голова, поспешил ретироваться. Ну и правильно — не хватало еще Веру потерять.

— Вот гад, — прокричал мне друг, — гранатомет пока не добьет! Пусть только поближе подойдут!

Тем временем на палубе события вновь складывались не в пользу матросов. Наши ряды изрядно поредели, а пираты наоборот все прибывали. Как назло, у Толяна кончились снаряды к гранатомету, и пока он бегал за ними, даже то, что я выкашивал автоматными очередями целые шеренги врагов, добавляя к этому магические атаки, не помогало исправить ситуацию на поле боя. Тут в дело включилась Стефания. Среди атакующих появились какие-то кровавые собакоподобные твари, начавшие рвать бросившихся от них в стороны пиратов. Но тем не менее враги лезли навстречу своей смерти с каким-то нечеловеческим бесстрашием. Я взглянул на Тирму. У той уже от напряжения все лицо было покрыто потом, а полузакрытые глаза нервно вздрагивали. Она сдерживала вражеского мага, и было видно, что давалось ей это нелегко.

На палубе появился Толян, нервно заряжая гранатомет. В этот момент матросы не выдержали и побежали. Торжествующие пираты устремились к лестнице на мостик, на котором стоял капитан с отрядом лучников. Мы находились совсем близко, поэтому пришлось действовать быстро.

Раздались два взрыва — это Толян вывел из строя последние корабли. Я же никак не мог привести себя в состояние «имбовости заклинаний». Опасно, конечно, но… это сильно раздражало. То получается, то не получается… А врагов оказалось слишком много. И автоматные очереди урон, конечно, нанесли немалый, но противника не остановили. И тут наконец подоспела помощь.

Во-первых, Тирма, лишившаяся соперника мага, который утонул вместе с взорванным кораблем, выпустила в толпу пиратов несколько зеленых молний. Во-вторых Вера, слегка оправившаяся от раны, атаковала противника сверху.

Огнем пользоваться было опасно, так как можно было поджечь наш корабль, поэтому она просто врезалась в толпу, расшвыривая огромными когтистыми лапами врагов. Как ни странно, именно это внесло смятение в ряды противника.

Напрасно высокий и мускулистый пират с серьгой в ухе, который, судя по его заносчивому виду, являлся предводителем или даже капитаном, пытался возродить боевой дух своих бойцов. Мораль упала безвозвратно, и его разношерстное воинство в панике металось по палубе, нещадно уничтожаемое стрелками-матросами, мной, Тирмой, Стефанией и Верой. Толян завороженно наблюдал за происходящим.

— Это уже напоминает бойню, — прошептал друг.

Я был согласен с ним, но стрелять все же не перестал. Спустя пятнадцать минут все было кончено.

На палубе, залитой кровью, валялось множество изуродованных тел. Везде слышались слабые стоны раненных.

— Не меньше сотни полегло, — заметил Толян.

Я удивленно взглянул на него. Мой друг побледнел и явно изо всех сил сдерживает подступившую к горлу тошноту, да и мне самому было не по себе от увиденного. Тирму же и Веру, опустившуюся рядом с нами, подобное зрелище, похоже, не смутило нисколько, а Стефания вообще жалобно смотрела на меня.

— Что? — тихо поинтересовался у нее.

— Повелитель, можно? — прошептала она, облизнувшись, — я осторожно. Они все равно обречены. Я немного крови… Никто не увидит…

— Как это не увидит?

— Мы умеем…

— Ну попробуй, — хмыкнул я, и Стефания, благодарно улыбнувшись, растворилась в темноте.

Внизу, на палубе, матросы тем временем начали сталкивать в море тела, не обращая особого внимания, живой пират или мертвый. Правда, они само собой все же успевали освободить тела от денег и других предметов, которые считали мало-мальски ценными. Что ж, пусть тогда моя вампирша пирует. Заслужила! А для местных акул вообще праздник живота наступил.

— Хороший пират — мертвый пират!

Подошел капитан. Вид его был страшен — кольчуга залита кровью, но, несмотря на усталый вид, он держался очень бодро.

— Жестоко, — пробормотал Толян, наблюдая, как отчаянно орущими пиратами лакомятся местные акулы.

— Здесь свои законы, — сурово произнес капитан, — пленных пиратов не бывает, только мертвые.

— Ну раз такие законы, то пойду я в каюту. Подустал что-то, — сообщил Толян и поковылял вниз. За ним, покачиваясь от усталости, отправились девушки.

— Надеюсь, больше проблем не предвидится? — поинтересовался я у Броса.

— Как знать, — философски ответил тот, — я узнал главаря банды — это Черный Билл, и он мертв. На самом деле местные капитаны будут меня год поить бесплатно в здешних тавернах. Сегодня мы уничтожили одну из самых крупных банд на канале. Думаю, дальнейшее плавание будет спокойным. Такие вести быстро расходятся. На нас теперь вообще побояться напасть!

— Надеюсь, — хмыкнул я и отправился следом за товарищами вниз. Уже когда подошел к каюте, из воздуха соткалась довольная Стефания.

— Спасибо повелитель! — проникновенно произнесла она. — Я могу доставить вам неземное удовольствие…

— Давай потом, — выдохнул. — Подустал я.

— Я могу вам расслабиться… У меня это очень хорошо выходит. — Она положила свои ладони на мою грудь и аккуратно провела коготочками, которые я почувствовал даже через ткань рубашки.

— Хм…

Звучало это весьма соблазнительно. Только вот где? Хотя есть же машина, стоящая через стенку от нас в отдельном отсеке трюма. А это идея!

— Знаешь, где наша машина стоит?

— Машина? — не поняла сначала вампирша, — а… знаю…

— Иди жди там. Постараюсь прийти. Не приду — ночуй в машине, там удобно.

— Хорошо, повелитель, — улыбнулась девушка и вновь растворилась в воздухе.

Вот же…

Зайдя в нашу каюту, увидел, что девушки уже спят. За столом сидел один Толян, мрачно рассматривая полный кубок с вином в своей руке.

— Садись, друг! — провозгласил он. Судя по всему, он поставил перед собой задачу напиться. — А где Стефания?

— Отдыхает, — туманно сообщил я ему, присаживаясь за стол и наливая себе в кубок вина, — чего это ты решил набраться?

— Я здесь подумал, — после этих слов Толян лихо осушил кубок и помутневшими глазами посмотрел на меня, — выполним мы эти задания, и что? Что, скажи, меня ждет там,