— Передавай.

Раздался деловитый женский голос: «Компьютер, прими сообщение. Обед в пятницу в шесть».

— КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ.

— Кто это? — спросила Дани.

Ник изменился в лице. Достаточно было одного взгляда, дабы понять: он вновь вернулся в родную страну вечной мерзлоты. От горячего жара, пылавшего всего несколько минут тому назад, не осталось и следа. Он отошел от нее.

— Звонила моя мать.

— Твоя мать? — Она не смогла скрыть удивления.

— Да, у меня тоже есть мать. И отец. — Он мрачно усмехнулся. — Ну, конечно. Ты наверняка думала, что меня собрали из кусков кабеля и электрических проводов.

Она предпочла не обращать внимания на его сарказм.

— Я думала, они умерли. Ты ни разу о них не упоминал…

— Они не умерли. По крайней мере, физически.

— Не понимаю.

— Неважно. Полагаю, приглашение касается нас всех. Уверен, им хотелось бы познакомиться с моей женой и дочерью.

— Мне бы тоже очень хотелось с ними познакомиться. Правда, жаль, что они не смогли быть у нас на свадьбе. — Внезапно ей пришло в голову: — Но ты… ты ведь их пригласил?

Он рассмеялся. От его смеха ей стало страшно — настолько тот был мрачен.

— А ты как думаешь?

Только тогда она вспомнила, как Ник стоял в дверях кабинета судьи. Он ждал.

— ТРЕВОГА НА ПЕРВОМ УРОВНЕ БЕЗОПАСНОСТИ. ОТПРЫСК ЖЕНСКОГО ПОЛА ИЗДАЕТ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ КРИКИ. ПРОШУ НЕМЕДЛЕННЫХ УКАЗАНИЙ.

— Да, Гемма. Я знаю, что Абигайль плачет. Она плачет, потому что я меняю ей памперс.

— СИЛЬНЫЙ ШУМ ПРОДОЛЖАЛСЯ В ТЕЧЕНИЕ ОДНОЙ ЦЕЛОЙ И ТРЕХ ДЕСЯТЫХ МИНУТЫ. РЕКОМЕНДУЮ НЕМЕДЛЕННОЕ КОРМЛЕНИЕ.

— Я только что покормила малышку. Она не голодна. — Боже, и зачем она только тратит время на дурацкие разговоры с этой механической куклой?

— У МЕНЯ ЧЕТКИЕ ИНСТРУКЦИИ. ВАС СЛЕДУЕТ УВЕДОМЛЯТЬ О ПЛАЧЕ ЧЕРЕЗ ТРИ МИНУТЫ ПОСЛЕ ЕГО НАЧАЛА.

— Да, через три минуты, а не в течение трех минут!

— ШУМ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТРЕБУЕТСЯ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНОЕ ВНИМАНИЕ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕДОСТАВЬТЕ ОТПРЫСКУ ЖЕНСКОГО ПОЛА ДОСТАТОЧНОЕ ПИТАНИЕ, ЧТОБЫ ОТКЛЮЧИТЬ СИГНАЛ ТРЕВОГИ.

Дани гневно посмотрела в сторону ближайшего микрофона, хотя, конечно, это не помогло. Ей бы хотелось хорошенько пнуть микропроцессор.

— Эбби получает немедленное внимание. Говорю это на случай, если твои идиотские провода не в состоянии самостоятельно обработать информацию. А теперь отключи сигнал тревоги.

— ОШИБКА ОДИН-НОЛЬ-СЕМЬ, — возразила Гемма, сопровождая ответ резким гудком.

В результате Абигайль заплакала еще громче.

— Только посмотри, что ты наделала, — зашипела Дани. — Ей не нравится, когда так гудят.

Тут же из громкоговорителей, установленных по всей комнате, полились самые разные мелодии: Кении Джи, Моцарта, Вагнера, которого сменил Элтон Джон. Когда и это не помогло, Гемма переключилась на голоса людей. «Ути-ути-ути», — оглушающе звенел голос Рут. Ей вторил Остин, насвистывая какое-то невообразимое попурри. Затем наступила очередь сестер Дани, которые что-то говорили тонюсенькими, сюсюкающими голосами.

— Гемма! Немедленно выключи эту какофонию! — приказала Дани. — Эбби пора спать.

Динамики замолкли. В следующую же секунду зазвонил телефон. Глубоко вздохнув, Дани вытащила из кармана сотовый.

— У нас проблема, — объявил Ник. — Я еду к тебе.

— Нет никакой проблемы, честно. Гемма…

— Гемма тут совершенно ни при чем. У нас проблема в компании «Игрушка».

Дани, придерживая телефон плечом, быстро застегнула красный ночной комбинезон Абигайль.

— Что такое? — спросила она.

— Объясню, когда приеду. Твоя мама согласна посидеть с Абигайль пару часов.

— Все настолько серьезно? — Он заехал за мамой?

— Да.

— Ладно, буду готова к твоему приезду. — Она сунула телефон в карман и уложила малышку в колыбель. — Пусть она спит, Гемма. И никаких разговоров, понятно?

Но Гемма, конечно же, не послушалась. Стоило Дани выйти из комнаты, как раздался шепот: «В некотором царстве…»

Сев в машину Ника, Дани спросила:

— Что случилось?

— Похоже, у них забарахлила система безопасности. Произведена полная блокировки всех выходов. Кит и Стивен заперты в одной из комнат и не могут выйти. Они оказались в ловушке.

— Какую модель они купили? Не могу вспомнить.

— Систему «Близнецы». — Он искоса взглянул на нее с лукавой усмешкой. — Она не столь сложна, как Гемма.

— Может, она и проще, но бьюсь об заклад, с ней тоже масса проблем, — пробормотала Дани себе под нос.

— С Геммой нет проблем!

— Неужели? Тогда почему она в течение двух недель пичкала меня Кенни Джи?

— Сколько раз тебе повторять? Гемма — компьютер. Если ты отдашь простую команду, компьютер ее выполнит.

— Тогда почему ты называешь этот компьютер «она»?

— Я таким образом придал Гемме антропоморфологические черты.

— Звучит ужасно.

— Это означает…

— Знать не желаю, что это означает. — Дани закрыла уши руками. — Чересчур заумно для меня. И кстати, чтоб ты знал, я отдаю простые команды. Но она никогда их не выполняет. Может, объяснишь, почему?

— Это компьютерная ошибка. — Он поджал губы.

— И это говоришь мне ты! — насмешливо фыркнула Дани. — Никакая не ошибка, а обыкновенная ревность. Машина никогда никому не подчиняется, кроме тебя. Правда, есть одно исключение — отпрыск женского пола. Гемма очень неравнодушна к Абигайль.

— Это потому, что я ее запрограммировал соответствующим образом: она обязана следить за малышкой.

— Правда? Ты также поручил ей разговаривать с Абигайль?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что она издает в ее комнате воркующие звуки, имитирует диснеевских персонажей, не говоря уж о разнообразных музыкальных произведениях, которые, с ее точки зрения, абсолютно необходимы для того, чтобы отпрыск женского пола мог уснуть. Да, чуть не забыла о волшебных сказках, без которых ни в коем случае нельзя обойтись перед сном. Кстати, если ты еще не понял… Помнишь о команде включать сигнал тревоги через три минуты, которую ты вписал в ее программу?

— Если Абигайль плачет дольше трех минут, Гемма должна сообщить тебе. Ты об этой команде?

— Вот именно. Видишь ли, Гемма чувствует…

— Гемма не может чувствовать, — отчеканил он.

— Какая же я глупая. — Дани прищелкнула пальцами. — Сейчас перефразирую. Гемма сделала, несомненно, логичный и разумный вывод о том, что плакать три минуты — слишком долго для отпрыска женского пола.