Со стороны воды раздался тихий, протяжный крик и я вздрогнула и с трудом приподнялась, глядя жадным взглядом на море. В нескольких метрах от берега в волнах мелькала серая улыбающаяся мордочка.

— Джордан! — хрипло прошептала я, ошеломленно глядя на него и не веря своим глазам. — О, боже!

Он снова крикнул. Я с трудом поднялась с песка, пошатываясь на нетвердых ногах и, кашляя, двинулась к нему, в воду. Он ждал меня. Словно котенок поднырнул, подставив голову под мою руку.

— Джордан! — Я обняла его и, не удержавшись, расплакалась.

Он был последней весточкой из моей прошлой жизни. Жизни, в которой мне не нашлось места. Дельфин замер, словно понимая это.

— Джордан! — шептала я сквозь слезы. — Это ты! Как же я рада тебя видеть!

Это существо было единственным, которое помнило меня в этом мире.

— Ты не знаешь, как он там? — спросила я, словно он мог мне ответить.

Но он не мог, даже если бы понимал, и если бы умел говорить. Дельфины не заплывают глубоко.

— Ник остался там, — сказала я, махнув рукой в сторону горизонта. — Он там. Совсем один.

Джордан молчал, глядя на меня умными глазами. Потом медленно высвободился из моих объятий, отодвинулся и погрузился в воду. Я так и осталась стоять на месте, глядя на море заплаканными глазами. Он исчез под поверхностью воды, не оставив следа.

Я повернулась и медленно направилась к берегу. Воспаленные глаза застилали слезы. Я чувствовала себя брошенной и никому не нужной в этом мире. В мире, новом и абсолютно незнакомом мне. Чужом.

Ник. Мне плохо. Плохо без тебя так, что не хочется дышать. Тоска душила, сжимая горло холодной рукой.

Я вышла на берег и неуклюже уселась на песок у самой кромки прибоя. Весь мир, яркий и солнечный, внезапно поблек, окрасившись в черные тона. Я закрыла глаза, чтобы не видеть этого серого неба, этого черного моря и пепельного песка под ногами.

Солнце светило в лицо, согревая своими лучами, но мне оно было уже не нужно. Я хотела прохлады. Прохлады, темноты и тишины, какая бывает на морском дне. Я невольно всхлипнула и заплакала, не в силах сдержать слез. Отчаяние. Теперь я сполна ощутила его всем своим существом. Безысходность. Это чувство, которое душит, перекрывая кислород, и отнимает жажду жизни. Это когда понимаешь, что все потеряно и ничего уже не исправить.

Я подтянула колени к груди и обхватила их руками, глядя неподвижным взглядом на море, простирающееся у моих ног. Легкие все еще горели огнем от соленой воды, глаза слезились.

Ник хотел, чтобы я жила, он потратил слишком много усилий для этого. Но я уже знала, что останусь здесь, на этом берегу и не пойду отсюда никуда. Уйти — значит признать себя проигравшей. Я положила голову на колени, слушая шум прибоя.

Море. Вода. Чужая стихия, где люди не могут выжить. Однажды она почти убила меня. Теперь убивает его, а я ничем не могу помочь. Не могу даже находиться рядом. Это невыносимо. Он еще жив, я это знала. Чувствовала на каком-то подсознательном уровне. Где-то там, в глубине все еще бьется его сердце. Пока еще бьется. Мое болезненно сжалось и заныло.

***

Солнце медленно клонилось к закату, оставляя на поверхности воды светлый, мерцающий след. Словно тропинка, ведущая за горизонт. Дорога из одного измерения в другое. Я невольно засмотрелась на него. Скоро оно совсем скроется с глаз, утонув в океане. Уйдет, бросив меня совсем одну. Так же, как это сделал Ник.

Я грустно усмехнулась. Солнцу было куда проще, чем нам. Оно снова появится, завтра выйдет из моря на востоке и поднимется по небу привычным маршрутом. А Ник уже не вернется. Никогда. Он останется там, куда не проникают солнечные лучи и звуки.

Последний отблеск света погас, опустив мир в темноту. Я закрыла глаза, прислонившись спиной к стене утеса, и вытянула ноги на песке. Этот день закончился. Но завтра придет еще один, такой же жестокий и злой. Придет, чтобы мучить, высасывая силы и внушая отчаяние.

Минуты медленно утекали, как вода сквозь пальцы. Время — это все, что у меня осталось. Только оно. Мой единственный спутник. Мой мучитель.

***

Теплый ветер трогал волосы. Прибой тихо шумел, перекатывая мелкие камешки, словно хотел тщательно их вымыть. Ночь. Крик чаек стих, смолкли звуки, лишь море о чем-то тихо перешептывалось с темным небом.

Я лежала на песке не шевелясь, и сама себе напоминая античную статую, поваленную с пьедестала чей-то жестокой рукой. Человек без прошлого, настоящего и будущего, не имеющий ничего, даже собственного имени. В тот миг чувствовала себя безликой песчинкой среди пустыни. Меня никто не знает, никто не любит, никто не ищет. Я совсем одна. У меня был только Ник, но теперь и он ушел.

— Елена! — внезапно послышался тихий шепот.

В следующий миг до моего слуха донесся знакомый шум двигателя челнока. Сердце пропустило удар и гулко забилось, стуча в ребра. Он вернулся за мной? Я распахнула воспаленные глаза. Затуманенный взгляд скользил по темной поверхности воды, стараясь увидеть то, о чем я не думала даже в своих самых смелых мыслях.

В нескольких метрах от берега из воды показалась полукруглая стеклянная сфера. Не может быть! Ник! Я вскочила на ноги, бросилась туда и, запнувшись, растянулась на влажном песке. Снова поднялась, чертыхаясь и проклиная свою неловкость, и замерла, не в силах поверить в реальность происходящего.

Море все так же шептало что-то на понятном только ему языке. Не было челнока, открывающего входной люк, не было Ника. Только темная вода, мерцающая в лунном свете, и небо.

Я упала на колени тяжело дыша и прижимая руки к груди. Безумный взгляд метался по сторонам, пытаясь увидеть то, что пару секунд назад было прямо передо мной. Хриплое дыхание с трудом вырывалось из легких. Что происходит? Где челнок? Разум, оглушенный и вялый, отказывался верить в случившееся.

Сон. Это все приснилось. Мой безумный крик прорезал тишину, воцарившуюся до этого на побережье. Нет! Этого не может быть!

Я изо всех сил сжала кулаки, до крови прокалывая ногтями ладони, и ударила ими по песку. Боль снова рвала душу на части, наслаждаясь произведенным эффектом.

— Нет! — глухо простонала я, уткнувшись лбом в мокрый песок и содрогаясь в конвульсиях. — Нет!

Глава 11

Я сидела на берегу, подтянув колени к груди и положив на них голову.