— Каждую ночь… — растерянно повторил он. — Это происходило постоянно?

— Как будто ты сам не помнишь! — я не удержалась от издевки.

— Пойдем.

Я не двинулась с места. Ноги словно приросли к полу. Силы внезапно кончились.

— Пойдем со мной, — повторил он. — Мне нужно посмотреть кое-что…

Я кивнула, с трудом переводя дыхание. Голос Ника слышался словно издалека, гулко отдаваясь в ушных перегородках. Неужели этот бред все-таки решил закончиться? В глазах мелькали черные тени, сгущаясь и отрезая от меня свет. Я еще почувствовала руки, которые подхватили меня, не дав упасть на пол, после этого тьма накрыла с головой.

Я лежала, напряженно прислушиваясь и боясь открыть глаза. Где же шум прибоя? Где он? Почему вокруг такая мертвая тишина? Сквозь плотно сомкнутые веки пробивался свет, но мне страшно было узнать его источник. Мне больше не нужно солнце, по которому я раньше скучала. Я хотела продлить свою иллюзию, пусть даже это грозит мне сумасшествием. Плевать. Еще немного. Совсем немного. Это все, что я прошу. Мне больше ничего уже не нужно.

Теплые пальцы дотронулись до моей щеки, и я замерла, почувствовав, как лихорадочно заколотилось сердце. Неужели я еще здесь, в своем сладком сне?

— Елена, — раздался тихий шепот, окатив все тело теплой волной и заставив его завибрировать, словно камертон.

Я резко вскочила с места и чуть не растянулась на полу. Очень кружилась голова. Сильные руки не позволили упасть, подняв в воздух и усадив на кровать.

— Сиди тихо. — Я видела перед собой только его глаза. — Сейчас подействует.

— Что? Что подействует? — прошептала я, ничего не понимая. Что он говорит?

Ник показал на сгиб моего локтя, на котором красовалось красное пятнышко. Укол.

— Успокоительное? — спросила я, отведя глаза в сторону.

— Нет. — Он покачал головой. — Глюкоза.

Я облегченно вздохнула. Пускай. Но спать я не хочу. Не сейчас, пока я здесь.

— Ты что-нибудь ела на берегу? — этот вопрос выдернул меня из раздумий, заставив лихорадочно заработать мозг.

— Нет. Ничего.

— А брикеты, которые я тебе оставил? — иллюзия завела меня в тупик. Раньше во сне такого не случалось.

— Я их выбросила в море.

— В море? — он задумчиво покачал головой, словно размышляя о чем-то.

— Да. — Я жадно ловила малейшее изменение его лица, пытаясь запечатлеть его в памяти. Навсегда.

— Значит, ты почти две недели на голодном пайке? — это не было вопросом, скорее он констатировал факт.

— Две недели? Я была там две недели? — разум отказывался верить. Мне казалось, что я провела на том пустынном берегу годы, если не десятилетия.

— Именно. — Он поднялся с места.

— Ник! — в ужасе прошептала я, не сводя с него взгляда. — Не уходи! Не бросай меня.

— Я сейчас вернусь.

— Нет! — я попыталась встать. — Я с тобой.

— Хорошо. — Он поднял меня на руки и понес. — Нужно привести тебя в порядок.

— Я в порядке. — Мне было достаточно уткнуться носом в его шею, чтобы это утверждать.

— Я вижу! — скептически заметил он. — Ты просто посидела на диете!

— Я похудела? — на самом деле это меня сейчас интересовало меньше всего.

— Килограммов на десять. Не меньше.

— Кто бы говорил, — пробурчала я, глядя на его осунувшееся лицо.

— У меня совсем не было аппетита, знаешь ли, — хмыкнул он, и я невольно улыбнулась.

— Ерунда. — Глубокомысленно заметила я. — Килограммы быстро вернутся.

— Конечно! — он усадил меня в кресло на кухне. — Этим ты и займешься в ближайшие дни. Будешь есть и спать. И все.

— Спать не буду.

— Будешь. — Его голос не терпел возражений. — Иначе мне придется тебя заставить.

— Нет. — Я была непреклонна.

— Почему?

— Я… боюсь, что ты снова исчезнешь. — Я отвела взгляд в сторону.

— Елена! — он сел рядом со мной, сжав ладонями мои трясущиеся пальцы. — Я не исчезну. Никогда.

Я промолчала, опустив голову.

— Я вернулся за тобой. — Он смотрел мне прямо в глаза. — Все это реально.

— Честно? — Глаза защипало, и я несколько раз моргнула, чтобы он ничего не заметил.

— Расскажи мне все, — тихо попросил он. — Что с тобой приключилось в те несколько дней, которые ты провела на берегу?

— Ничего. — Я с трудом уняла дрожь в подбородке. — Почти. Если не считать того, что я сошла с ума.

— О чем ты? — он нахмурился, внимательно рассматривая меня.

Я глубоко вздохнула и медленно выпустила воздух.

— Я уже не различаю, где реальность, а где иллюзия. Ты приходил каждую ночь. Обещал, что вернешься, а потом снова исчезал. — Предательская слеза все же скатилась по щеке, и я резко смахнула ее, словно отгоняя комара.

Он тихо вздохнул.

— Понимаю, — произнес он через несколько секунд. — И сейчас ты снова сомневаешься.

Я кивнула, не поднимая головы. В горле стоял ком, мешающий говорить.

— Я разговаривал с тобой? — поинтересовался он, не выпуская моей ладони.

Я снова кивнула.

— Прикасался к тебе?

— Да, — прошептала я.

— Привозил сюда?

— Нет, Ник. — Я судорожно вздохнула. — Никогда. Ты исчезал на берегу.

— Но почему ты тогда сомневаешься в реальности происходящего?

Я пожала плечами. — Не знаю. Просто боюсь. Боюсь открыть свои глаза на берегу. Одна.

— Как же мне убедить тебя? — задумчиво произнес он, глядя в сторону.

— Ты ведь… ты умер, Ник! — я с трудом вздохнула и подняла на него взгляд. — Ведь с этой зеленой гадостью еще никто не мог справиться.

— Ты меня недооцениваешь! — он улыбнулся, глядя мне в глаза.

— Расскажи! — просила я, глядя на него умоляющим взглядом. — Расскажи мне все! Как это было? Что здесь произошло?

— Хорошо. — Он поднялся с места, выпустив мою ладонь. — Я все расскажу. У тебя как раз хватит времени, чтобы позавтракать. Потом нам предстоит одно дело.

— Какое? — Поинтересовалась я, беря в руки стакан молока. — Опять очередное задание для меня?

— Не совсем. — Он улыбнулся, снова садясь напротив. — Ты все узнаешь. Немного позже.

— Ник! — пробурчала, набивая рот едой. — Не уходи от темы.

— Ладно. Когда я вернулся, высадив тебя на берег, то обнаружил, что плесень успела просочиться внутрь.

— Что? — от неожиданности я поперхнулась. — Как?

— Я же говорил, что нужно было изнутри задраить люки. — Он пожал плечами.

— Говорил. — Я кивнула.

— Не отвлекайся.

— Хорошо.

— Плесень была уже внутри, и это осложняло дело. Я задраил люки, как и положено, чтобы ее не появилось еще больше, но, я думаю, ты представляешь произведенный ей эффект.

Я невольно содрогнулась, вспомнив тот животный ужас, который мне суждено было пережить.

— Я понял одно — она легко может существовать на воздухе. — Продолжил Ник, крутя в смуглых пальцах фантик от конфеты. — Она жила здесь, налипнув на стены, и абсолютно не собиралась умирать.

— Ничего себе! — у меня невольно вырвался