Они остановились на пороге, переводя взгляд с меня на Бернарда и обратно. Ника коротко оглянулась за спину, на дядю Ваню, и вернула взгляд обратно.

Ника очень сильно хмурилась.

Чел подняла дрожащую руку, указывая на Бернарда:

— Это…

— Да. — слабо улыбнулся я.

— И ты его… — недоверчиво протянула Ника.

— Да…

А потом произошло что-то непонятное. Ника повернулась к Чел:

— Ты тоже понимаешь, что теперь будет?

Чел закусила губу и кивнула. Тогда Ника повернулась ко мне и тихо сказала:

— Серж, не подумай, что я тебя обвиняю… Ты защищался, я понимаю… Но ты только что втравил нас в такое… Простите… Дерьмо.

Если бы я мог — я бы улыбнулся. Настолько глупо звучали слова Ники. Не знаю, что там у них случилось, а вот я точно в дерьме… Или дерьмо во мне… Тут уже не понять… Одно точно ясно — я скоро сдохну, если ничего не сделать…

Я с трудом повернулся на бок, и меня одолел приступ кашля. На пол полетели кровавые капли.

— Ника, смотри! — Чел указала на кровь пальцем. — Кажется, он ранен!

— Твою мать, только этого не хватало! — застонала Ника, и присела рядом со мной. — Ты как? Говорить можешь?

— Пло… хо… — в два присеста выдохнул я.

В глазах начало двоиться, уши заложило, слова Ники доходили до меня будто через подушку.

— Что он с тобой сделал? — продолжала допрос Ника, которой, кажется, было плевать на мое самочувствие — ей нужны были ответы.

— Пытался… Порвать… Прост… ранством… Изнутри… — ответил я, стараясь выбирать слова с минимумом гласных букв, чтобы произнести их побыстрее. — Плохо…

— Я поняла! — вмешалась Чел. — Я знаю такое, это самая простая техника, она буквально на уровне манипуляции рабочим телом!..

— Короче! — рыкнула Ника, и ее волосы ощутимо потемнели, становясь практически красными.

— У него очень много повреждений в организме! Надорванные органы, внутренние кровотечения, всякое такое! Стало быть, его срочно нужно вылечить, или хотя бы как-то стабилизировать его состояние!

— Как ты себе это представляешь?! — зло прокаркала Ника. — В портал Ратко его нельзя совать, он не доберется до выхода, а вместе с ним и мы, скорее всего, тоже! Если ты права, то его счет идет на часы, если не вообще на минуты, так что поезд отпадает тоже… Особенно с учетом того, что здесь начнется скоро! А в этой дыре нет никого, кто смог бы ему помочь, здесь же нет ни одного реадизайнера!

— Кроме нас. — тихо поправила Чел. — А еще вернее, кроме тебя… Стало быть.

— Ты на что намекаешь? — удивилась Ника.

— Ты же Висла! Кровавая! Лучшие целители — в вашем роду!

— И что?! Я же не целитель, я вообще не сенс! Я форс!

Чел всплеснула руками:

— Но ты же знаешь какие-то основы, базис целительства! Ты всяко лучше меня сможешь ему помочь, стало быть! Просто в силу природной склонности!

— Да не могу я ему помочь! — Ника с тоской взглянула на меня. — Я, конечно, сильна, но не в этом направлении! От всей моей мощи просто не будет толку, пустых потерь праны будет больше, чем результата!

— Тогда усиль свои способности еще больше. — очень серьезно скачала Чел. — Чтобы и потерь было больше, и толку. К счастью, тут есть чем.

— Ты о чем? — удивленно посмотрела на нее Ника, а потом ее брови удивленно поползли вверх — кажется, она поняла. — Черт возьми, да ты гений!

Ника вскочила на ноги и побежала в соседнюю комнату — туда, где остался дядя Ваня. Споткнулась обо что-то, громко и не стесняясь выматерилась, а потом раздался голос самого сигмастера:

— Тресса Ника… Что вообще происходит?

— Дядя Ваня, все… Сложно! Сложно и очень плохо! — нервно ответила ему Ника. — Если говорить просто, на Сержа напал Бернард Ратко, и он его убил!

— Кто кого?

— Серж Бернарда! — зарычала Ника. — Так что вам сейчас надо со всех ног!.. Простите, со всех колес улепетывать отсюда к порталу!

— Охохох, я же знал, что так будет! — печально сказал дядя Ваня. — Я же знал, что ничем хорошим этот мутный заказ не закончится!

— Уж прости, дядя Ваня, что так получилось. — почти искренне покаялась Ника. — Мы возместим тебе потерю мастерской, обещаю. А сейчас катись отсюда как можно быстрее… Только сначала скажи, где у тебя лежит везиум!

— Это еще зачем?

— Дядя Ваня!..

Голос Ники угрожающе зазвенел. Если закрыть глаза, то можно представить себе, как из ее красных волос, раздвигая их, потихоньку проклевываются ушки летучей мыши.

Ох, а с закрытыми глазами-то хорошо… Намного лучше, чем с открытыми. Ничего не мешает, не мельтешит, не отвлекает…

— Ладно, ладно! — поспешно согласился дядя Ваня. — Вот, берите сколько нужно, все равно я с собой его не утащу сейчас!

— Отлично, спасибо. — Ника резко сменила тон на миролюбивый. — А теперь бегите отсюда… В смысле, катитесь… В общем, вы поняли!

— Я понял, тресса Ника, не волнуйтесь. — тоже миролюбиво отозвался дядя Ваня. — Уж не переживайте, я-то выберусь, даром что безногий, я давно все предусмотрел…

— Вот и славно. Тогда спасайтесь, а мы…

— Ника! — закричала Чел, впервые за все время нашего знакомства повысив голос на другого человека. — Серж умирает, твою мать, пошевелись, стало быть!

— Все, я пошла! — заявила Ника дяде Ване, и, судя по звукам, почти бегом вернулась в комнату.

Пересилив себя, я открыл глаза и долго их фокусировал на девушках. Ника сидела на корточках рядом со мной, держа в руках небольшой мешочек, похожий на кисет, в каких носили табак. Из серой ткани, с веревочкой-затяжкой на горловине, он выглядел таким же самодельным, как и машина для нанесения сигм.

Ника раскрыла мешочек и высыпала немного белого искрящегося порошка себе на ладонь. Совсем чуть-чуть — как будто солила стейк себе на ужин. Рука ее при этом едва заметно дрожала, и горка получилась неровной.

— Волнуешься? — понимающе спросила Чел, тоже присаживаясь рядом.

Вместо ответа Ника шмыгнула носом, глядя на везиум.

— Когда-нибудь делала это? — не отставала Чел.

Ника помотала головой:

— Вредно же.

— И я тоже. — вздохнула Чел. — Так что даже не могу тебе ничего посоветовать, стало быть.

— Да к черту советы. — решительно сказала Ника, и перевела взгляд на меня. — Только ради тебя, ублюдок! Только попробуй сдохнуть после этого!

Ну вот… Еще одна женщина в этом мире называет меня ублюдком…