подвинуться, любезный дар, — служанка изогнула спину перед Рэйшеном, глазевшим на это добро.

Элина внутренне вскипела. Да что же это такое, право слово! Вот просила же Рэйшена не пялиться и не кокетничать с другими женщинами! Хотя… Можно отплатить ему той же монетой.

— И правда, подвинься, любезный Рэйшен, — приветливо сказала Элина. — А вы, молодые люди, не стесняйтесь, подходите ближе. И эти замечательные платья несите, поможете мне одеться.

С этими словами Элина солнечно улыбнулась худосочным юнцам и переползла — иначе не скажешь! — на край огромной кровати. Юнцы вначале замерли, а потом рванулись вперёд. Явно не каждый день им удавалось полюбоваться обнажённой женской натурой.

— Так, девица, как там тебя, неси платье номер один!

Служанка, растеряв изрядную долю наглости, пролепетала:

— Погоди, под платье ведь сорочка требуется. Мальчики, подайте!

— Какая ещё сорочка! — Элина помнила, как в Жадвиле, отправляясь к стряпчему, под платье она не надевала никакой сорочки.

— Ты должна выглядеть прилично, — самообладание вернулось к девице, и она вновь заговорила снисходительным тоном. — К чему бы ты ни привыкла, у нас в службе королевского гардероба всё строго.

Один из парнишек нерешительно приблизился к Элине и с лёгким поклоном протянул нечто длинное и белое. Элина приветливо улыбнулась и подняла руки, словно сдаваясь победителю:

— Помоги-ка мне натянуть это добро.

Помрачневший Рэйшен моментально спохватился:

— Так, отошёл от неё, щенок! И вообще, вот это — приличное? И это — приличное? А это?

С каждым словом он тыкал пальцем в висящие на вешалке одежды. Девица из службы королевского гардероба кивала головой, мол, да, всё приличное.

— Тогда барахло оставьте, а сами шагайте, откуда пришли! Мы тут сами разберёмся, чего на себя натянуть. Всё поняли?

Юнцы отскочили к самой двери, а наглая служанка с неудовольствием сказала:

— Вот если вы что-то наденете не так…

— То король это переживёт, ты уж мне поверь! — и Рэйшен выразительно указал на выход.

Элина искренне обрадовалась, когда служащие королевского гардероба убрались. Она ухитрилась быстро нырнуть в сорочку и напялить поверх неё какое-то ужасное недоразумение, именуемое здесь платьем. Сорочка выглядывала из-под платья, прикрывая декольте. Осмотрев себя, Элина решила, что если король хочет видеть эту нелепую конструкцию, он её увидит.

Рэйшен и вовсе не стал заморачиваться с примеркой.

— Обычные штаны и рубаха, только ткань подороже. Но какие гады, сапоги мои умыкнули, а вместо них тонкие башмаки выдали. О, чулки! Женские. И туфли вижу. Это, Эли, тебе, можешь радоваться. Но если снова начнёшь кокетничать с посторонними мужиками, я могу забыть, что обещал тебе никого здесь не убивать.

Наблюдатель сегодня был попросту возмущён своими "подопечными". Да что это такое! Никаких серьёзных разговоров, одни постельные утехи, да ещё и непочтительные высказывания в адрес короля! Что это за мятежники такие, не обсуждают никаких идей, не замышляют побега, не планируют переворотов… Зачем он тут сидит, спрашивается?

В дверь постучали опять.

— Мы стали очень популярны, ты не находишь? — Элина приподняла край платья и, босая, прошлёпала к двери. — Если это снова та девка, я её задушу лично!

За дверью стояла Физа. Увидев Элину в платье, девушка округлила глаза. Элина посторонилась, давая Физе войти.

— Я нашла способ передать весточку вашим друзьям…

— Да?! И как они там?! Всё ли в порядке?!

Элина от волнения наступила на край подола и чуть не шлёпнулась на пол. Физа поддержала её, не дав упасть.

— Дара Элина, я ведь их не видела, я не покидала замок с зимы… Вот к концу лета мне дадут отдохнуть, — спохватившись, Физа вернулась к теме, интересовавшей её подопечных, — братишка мой отправился в город, он передаст записку…

Элина насторожилась. Они с Рэйшеном никому не говорили, где найти их друзей. С другой стороны, если люди Лоркана следили за ними, то им известен адрес постоялого двора. Неужели Физа спрашивала разрешения у Лоркана?

— Одежду, выданную вам, потом придётся вернуть. Как раз ваше платье высохнет, а то уж очень дар Рэйшен в кровь заляпался…

Элина по-прежнему стояла рядом с Физой.

— А что у тебя на платье, Физа? Ты сама во что-то испачкалась?

Физа мельком глянула на подозрительное пятнышко.

— Ах, это! Я к отцу ходила, он на псарне работает, видать, собаки мордами тыкались и выпачкали. Или ты собак не любишь, дара Элина?

Элина, даже не оборачиваясь, почувствовала, как морщится Рэйшен. С некоторых пор он собак недолюбливал.

— Мне нравятся собаки, — ответила Элина, — прекрасные животные! А скажи, Физа, тебе нельзя покидать замок, а брату твоему, получается, можно?

Физа тихонько хихикнула:

— Ему сложно запретить. Он разыскал тайный ход из замка в город. Этот ход всегда свободен и не охраняется, в отличие от всех замковых ворот. Братишка и вернётся тем же путём.

Наблюдатель еле удержался, чтобы не присвистнуть. Экий шустрый этот мальчишка! Тайный ход в город вообще-то предназначался для короля, чтобы при необходимости вывести монарха из опасной зоны при захвате замка или внутреннем мятеже. И вообще, этот ход назывался тайным не просто так!

Когда Физа ушла, Элина уселась вплотную к Рэйшену и яростно зашептала ему на ухо:

— Король явно знает о нас гораздо больше, чем следует!

Наблюдатель тонко улыбнулся: его пост был устроен так, что любой шёпот был слышен, и неплохо.

— С чего ты взяла? — лениво спросил дроу, даже не собираясь понижать голос.

— Собаки! Это намёк на то, что королю известно, как барон устроил покушение на тебя!

Рэйшен призадумался. Может, и так. А может, Элина преувеличивает.

— И ещё, видишь, они знают адрес постоялого двора, где …

— Знают, конечно, наверняка следили. Чему тут удивляться? Вон, тебя нашли и выхватили прямо с улицы… Да, собственно, что с того? Знают, и ладно. Не такой уж это секрет.

— Если королю известно это, он может знать и другие вещи, которые никто ему докладывать не собирался!

Наблюдатель напрягся. Ага, вот это уже близко к тому, что ему хотелось услышать.

— Не мучай себя, Эли, ненужными измышлениями. Скинь это платье на фиг и просто отдохни. Завтра всё узнаем.

И Наблюдатель ничего нового больше не узнал.

Глава 19

Как выяснилось, утро у короля наступает не так-то рано. Или придворные ждут, пока он хорошенько проголодается? Рэйшен успел проголодаться очень сильно и теперь злился. У Элины тоже урчало в животе. Ну, честное слово, стыдно же перед королём будет. А Рэйшен вообще на полном серьёзе собирался набить морду хоть повару, хоть королю, смотря кто первым попадёт под руку.

Между прочим, Рэйшена пришлось привлечь к натягиванию и шнуровке платья.