дядя покачал головой. — Мы договорились с рабочими. Помогут нам. Но у них ограничено время. Поэтому они должны начать как можно скорее.

Мда, весело. Это что же, я сейчас, ночью, переезжаю на другую хату? Не очень красиво по отношению ко мне.

Но, опять-таки, во всем можно найти свои плюсы. Этот человек мне чужой. Вообще никто. И чем быстрее я избавлюсь от его общества, тем лучше.

Придется потерпеть с переездом, конечно. Но ничего, зато сам себе хозяин. На воле, на даче. Правда, далеко от города. Но зато свежий воздух. И натуральные продукты.

— Витя, пойдем ужинать, — это тетя Маша позвала с кухни. Оттуда уже раздался стук половника о стенки кастрюли.

Злиться бессмысленно. Лучше смириться с ситуацией. И набить брюхо напоследок. Это никогда не помешает.

Поэтому я отправился в кухню. Ого, а тут сразу чувствуется женская рука. Вся посуда помыта. Все разложено по полочкам. Чистенько, уютненько.

И еды вдоволь. Щи, котлеты с пюре и подливкой. Объедение. Да, теперь понятно, почему дядя так полюбил эту женщину. Она его взяла в оборот классическим приемом. Через желудок.

Я с аппетитом поел.

— Ты нас не забывай, пожалуйста, — попросила тетя Маша. Она и дядька сидели рядом. Смотрели, как я уминаю ужин. — Приезжай почаще. На выходные, там, среди недели. Я тебе сейчас котлет положу. Бутербродов сделаю.

Дядя молчал. Вскоре в дверь позвонили. Это явился его приятель, Боря, водитель «Запорожца».

— Ну что, поехали? — бодро спросил он. — Какие вещи брать?

Когда тетя Маша отошла в другую комнату, дядя молча сунул мне полтинник рублей. Немаленькая сумма, вообще-то. Если экономить, надолго хватит.

— Ты не обижаешься? — спросил он и поглядел на меня. Захлопал ресницами на круглых глазах, часто-часто. — Ну, так получилось. Я очень хочу ребеночка. Хотя, ты мне тоже как сын.

Я покачал головой. Пожал ему руку.

— Все в порядке, дядя. Я не в обиде, понимаю. Нет, я серьезно. Каждый птенец когда-то вылетает из гнезда. Вот и настал мой черед.

Я подхватил вещи и вышел из квартиры. Дядя и Борис помогли отнести остальные. Часть барахла осталась в комнате. Тут, в основном, мои одежда, книги и разная мелочевка.

— Садись! — Боря уселся за руль, завел машину. «Запорожец» затарахтел двигателем. — Ехать надо. Чем быстрее, тем лучше.

Когда мы отъезжали, дядя махал вслед.

— Ну, ничего, — сказал Боря. Он был высокий и усатый. Нос большой и красный, как у деда Мороза. Одет в сильно поношенный коричневый костюм с клетчатой рубахой. — Я тоже после десятого класса уехал. В Сибирь, строить дамбу. Стройка века. Вместе с другими комсомольцами. И ничего, жив ведь.

Я послушал его рассказы о суровой юности. И уснул. Даже не заметил, как приехали.

— Эй, вставай, — Боря толкнул меня в плечо. — Вот мы и на месте.

Или он не слишком торопился, или мы уехали далеко от города, но небо уже начало светлеть. Это мы что же, около часа ехали? Километров десять-пятнадцать от Москвы.

Я вышел наружу. Хлопнул дверцей. Огляделся. Куда это мы попали?

По самой даче у меня остались смутные воспоминания. Все-таки, приезжал сюда каждое лето. Помогать вспалывать грядки, поливать рассады. Дом ремонтировать.

Ага, точно. Я узнал место. С севера и востока лес. С юга и запада дачи. Между дачами и лесом узкая грунтовая дорога. Все вокруг засажено деревьями и кустами.

На дачах полно народу. И животных. Петухи орут, курочки квохчут, собаки лают. Где-то даже коровы мычат. Как в деревне. Воздух свежайший.

— Давай, вещи отнесем, — просипел Борис.

Со стороны казалось будто он запойный пьяница. Но я помнил, что он ни капли не употребляет. Просто такая конституция у человека.

Мы отнесли вещи в домик. Наш как раз у дороги, перед лесом. Ключ в выемке за ставнями.

Домик небольшой, сложен из дерева, внутри всего три комнатенки. Кухня и две спальни. Печка, холодильник, плита. Шкаф для одежды, шкаф для продуктов. Кровать.

А еще погреб. Там, помнится, даже засолы в бочках остались.

— Ну, давай, удачи, — Боря пожал мне руку. — Мне в город надо.

Я хотел поехать с ним обратно. Но потом вспомнил, что неподалеку ходит электричка. Как раз через лес надо пройти, чтобы попасть на станцию.

А оттуда с вокзала на метро можно прям до института добраться. От силы час-полтора времени займет.

Поэтому чего мне шататься по городу просто так? Лучше здесь обустроюсь.

Я пожал руку Боре, он сел в машину, затарахтел двигателем на всю округу. И уехал. Я остался один.

Сна я уже не чувствовал. Подремал в машине пару часиков, достаточно. Свежий воздух привел меня в чувство.

Я вернулся в дом, нашел воду в большом бидоне. Где-то неподалеку колодец, но я сейчас не помнил, где именно. Потом спрошу у местных.

Умылся, освежился. Разложил вещи в шкаф. Разобрал свертки. Включил холодильник и он тут же громко затарахтел. Я сложил туда продукты и припасы, что дала тетя Маша на прощание.

Осмотрел постельное белье. Вроде чистое. Надо будет потом постирать. Но пока что можно пользоваться. Я в этом отношении не очень привередливый.

Потом сделал зарядку во дворе. И сразу почувствовал, как затрещали мышцы. Запротестовали после вчерашних упражнений. Просили сегодня дать отдых.

Но я и так слишком много пропустил. В качестве компромисса я сделал медленные ката. Не силовые упражнения. Наоборот, щадящие.

Чтобы успокоить организм. Утихомирить ум. Подготовить к испытаниям грядущего дня. Настроить на бойцовский лад.

Для этого я тридцать раз повторил ката сантин. Эта ката произошло из Южного Китая. Помогает мгновенно подготовить организм к бою. За счет быстрого напряжения мышц. Из расслабленного состояния.

Включает сильную технику кулака «толчок». Используется лишь одна стойка. Ноги защищают тело от ударов с разворота. Три шага вперед, разворот, три шага назад. Удары наносятся кончиками пальцев. Вдохи-выдохи жесткие и отрывистые.

Сантин помогает отработать жесткий стиль карате. Тот самый, что я всегда проповедовал. В ката работают все мышцы. Хоть и медленно, но зато интенсивно.

Когда я закончил и открыл глаза, сначала прищурился из-за лучей восходящего солнца. Оно встало за лесом. Сегодня будет хороший день. Ясный и безоблачный.

За забором за мной наблюдали две любопытные детские мордашки. Ну как, детские. Скорее, подростки, лет четырнадцати.

— Ты чего это? — спросил один чумазый пацан. — Чего руками машешь?

Я улыбнулся и отправился завтракать. Потом собрал вещи, в том числе