Покривившись, все-таки надела костюм и неожиданно поняла, что все не так плохо, как я ожидала, – наоборот, в этой одежде было очень удобно. Материал был мягким, дышащим. Бесшовная одежа свободно и в то же время плотно прилегала к телу, абсолютно не сковывая движения. Теперь, наверное, это будет мой любимый вариант на все случаи жизни, несмотря на однообразность.

С этой мыслью я шагнула за пределы спартанской обители, и меня тут же подхватил под руку мой провожатый.

Он улыбнулся, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

– Я магистр Азарий Риус, – и с легкой усмешкой добавил: – Приятно познакомиться архимаг Камелия Де Алькарро.

Магистр Азарий Риус. Вглядевшись в лицо мужчины, я осознала, откуда он меня может знать.

– Ян – ваш брат? – растерянно улыбнулась я.

«Архимагу» и «Де Алькарро» я не стала противиться. Головная боль оказалась сильнее желания разубеждать кареглазого брюнета.

– Да. Ян мой брат. Близнец, – его лицо чуть помрачнело на мгновение, но былая улыбка тут же вернулась. – Но я на три минуты старше.

Преодолев спуск на три этажа и пройдя через просторный холл, мы вышли на улицу.

Я обернулась на здание из белого камня, украшенное одиннадцатью башнями, эркерами, галереями, зубцами и каменными химерами. Замок был огромен, грандиозен и поражал своим величием. По правую сторону крепости располагался парк с большим ангаром, из которого слышился рев каких-то животных. По левую сторону – большое поле с идеально ровной травкой, явно служившее тренировочным полигоном. Именно туда и повел меня магистр.

– Черный цвет – для стандартной боевой формы академии. Ее носят маги, которые закончили четырехлетний курс обучения. На рукаве каждой формы есть руны, обозначающие специализацию. Если не разбираетесь в письменности, то можете запомнить по цвету: целительство – зеленые, некроманты – фиолетовые, ведьмачество – коричневые, артефакторы – синие, демонологи – серые.

В воздухе пахло озоном. С темного неба настырно моросил дождь. Он поливал территорию, освещенную только магическим плетением, переливающимся различными оттенками. Два из них я совсем недавно видела в своем странном сне из первого видения, которым одарил меня до боли знакомый незнакомец – лазурно-бирюзовый и огненно-оранжевый. Помимо них, еще был фиолетовый, серый, зеленый, коричневый и синий. Магический контур шел вдоль сторожевых башен и стен, расположенных по всему периметру академии. Он был огромен. Оглядевшись по сторонам, я так и не смогла определить его границы. Единственное, в чем я была уверена, – мы находились внутри этого невероятного купола.

– А красные? – деловито поинтересовалась я.

– Красные нашивки – для командиров. Белая – у главнокомандующего, – он с легкой усмешкой добавил: – Если быть точным – у главнокомандующей.

Магистр проводил взглядом идущую быстрым шагом Веронику в черной форме, на правом рукаве которой переплетались огненно-оранжевые и белые руны.

На полигоне уже находилось более ста человек. Люди разбились на несколько групп – по цветам рунических нашивок. Через минуту снова взвыла сирена. Как только сигнал затих, Вероника заговорила – громко, холодно и властно:

– Доброе утро, господа маги.

Она отыскала взглядом Аврору. Девушка стояла перед группой некромантов. На ее форме красовались красные, фиолетовые и лазурно-бирюзовые нашивки.

– Сейчас что, разнарядка будет? – шепотом полюбопытствовала я.

– Нет. Сейчас попадалово будет, – также шепотом ответил мне командующий артефактор.

Тем временем главнокомандующая с пренебрежительной усмешкой посмотрела на пары магов, стоящие перед каждой группой.

– Вчера, в отсутствие командующих, ответственными за дисциплину были назначены старшие отрядов, – продолжила она речь.

– В смысле? – обратилась я к Азарию за комментариями.

– Вчера все командующие с небольшой группой магов отбыли в земное измерение устранять прорыв, а остальные тут несанкционированную вечеринку с умертвиями устроили. Сегодня отрабатывать придется, – тихонько объяснил Азарий.

– Так вот, у меня к вам, ответственные за дисциплину господа Старшие, только один вопрос, – и тут над территорией пронесся громогласный рык. – ГДЕ СЕДЬМОЙ КОРПУС?!

Я, приоткрыв от удивления рот, наблюдала за тем, как десять стоявших перед Вероникой мужчин стремительно краснеют, бледнеют, но упорно молчат, прицельно уставившись на свои ботинки.

– КТО?! – не успокаивалась Вероника.

Блондинка испытующе сверлила взглядом тех, кому придется отвечать, хоть они и молчали, как партизаны. Господа маги уже почти позеленели и посинели, но заговаривать не собирались, понимая, что если откроют рты, то отвечать придется не только перед архимагом стихии огня.

– Хорошо, – внезапно смилостивилась Вероника и елейным голоском продолжила: – Господа некроманты, я даю вам один час на восстановление оружейной. Иначе, – стальные нотки все же проскользнули, – я разрешу архимагу Нестерр проводить практикумы для адептов с вашим участием.

И тут почему-то все, кроме демонологов, облегчённо вздохнули, а жертвы репрессий, наоборот, напряглись, косясь в сторону людей в форме с серыми отметками.

– Значит, все-таки твои люди, Даниэль, – произнесла Вероника твердо.

Ветер растрепал ее золотые пряди, но то, насколько торжествующе засверкали золотисто-карие глаза, увидели все.

– Это как она определила? – не поняла хода рассуждений я.

– Все просто, – Азарий следил, как довольная Вероника, сложив на руки груди, наблюдает за гневно шипящим на демонологов Даниэлем. – Проще всего обвинить некромантов, потому что их месть – самое жуткое, что только может быть. Ну, ты знаешь, убьют, поднимут, снова убьют. И так – пока не надоест, – расплылся в очередной улыбке маг.

Внезапно некроманты стали мне как родные. Вспомнились собственные слова о расправе, сказанные Александру перед тем, как тот собрался отдать мои ювелирные украшения.

«Уважаю людей, похожих на меня», – подумала я.

Разнос на этом, видимо, закончился, люди стали потихоньку расходиться. К нам подошел магистр Риус, тот, который на три минуты младше.

– Как дети, ей-богу. Мои адепты на такое уже давно не ведутся, – сказал Ян.

– Ага, не зря Вероника ими пугала, – съязвил в ответ Азарий.

– Весело у вас тут, – невольно сказала вслух.

Мое любопытство насытилось, и я только сейчас сообразила, что вообще-то не должна здесь находиться.

– Где Джеймс? – добавила я.

Тут же Ян сменил выражение с беззаботного на крайне серьезное и сосредоточенное.

– Тебя прокляли «печатью анчара». Выбора не было, нам пришлось вернуться и взять тебя с собой. Для твоего же блага. Ты же знаешь, что в том энергетически мертвом измерении наши силы сильно ограничены. А Джеймс… ты и сама понимаешь. Шансов было крайне мало.