Тогда он работал автослесарем и, как Алина знала, не брезговал ворованными запчастями. Это тоже отталкивало.

Игоря убили три года назад. Убийцу не нашли. Это произошло почти сразу после громкого нападения на инкассаторов, случившегося в их тихом городке, и полиции было не до случайного убийства.

Илюша походил по комнате, вернулся к Алине, уткнулся ей в ноги.

— Пойдем гулять, — она взяла сына на руки. — Бабушка цветочки посадила. Красивые.

В окно было видно, как открылась дверь соседского дома. На соседском крыльце стояла симпатичная стройная девушка с короткими темными волосами.

Мама говорила, что у дяди Степана объявилась родственница, но Алина почему-то представляла ее толстой старой теткой.

Алина с Илюшей на руках выбежала из дома, подошла к забору и крикнула:

— Здравствуйте!

Девушка тоже подошла к забору и тоже сказала:

— Здравствуйте.

Илюша вертелся, хотел на травку, Алина его отпустила.

— Вы родственница Дормидонтовых?

— Да, — кивнула девушка.

— Я не знала, что у дяди Степана есть родственники, — заявила Алина и спохватилась: — Меня Алина зовут.

— Ксения, — представилась девушка. — Ксюша.

Она была лет на десять моложе Алины.

Через несколько минут выяснилось, что на восемь. Ксения в прошлом году окончила школу, поступила в хороший московский вуз и разыскала дальнего родственника Степана Михайловича. Вернее, это дядя Степан разыскал по Интернету Ксюшину маму, и он же уговорил ее родителей отпустить дочь в Москву. Ксюша собиралась учиться у себя в городе.

Алине бы в голову не пришло, что Степан Дормидонтов был неплохим интернет-пользователем.

— Все ругают ЕГЭ, — говорила Ксюша. — А на самом деле это хорошо, правильно. Я бы никогда в Москве учиться не смогла, если бы не ЕГЭ. А теперь учусь. Набрала хорошие баллы и учусь.

— Ты молодец, — похвалила Алина.

Ксюшины родители на похороны Степана Михайловича приезжали, но уже уехали. А Ксюше в доме дяди понравилось. В Москве они с подругой квартиру на двоих снимают, но здесь лучше.

— Ксюша, ты к Ирине Анатольевне приходила? В дачный поселок? — наконец спросила Алина.

— К кому? — удивилась девушка.

— Ты приходила к женщине в дачный поселок, — вздохнула Алина и зачем-то соврала: — Я тебя там видела.

— А… — догадалась Ксюша. — Я не знала, как ее зовут… Дядя Степан разыскивал жену какого-то Ивана Николаевича. Хотел что-то ей передать. Какую-то записку.

Что было в записке, Ксюша не знала.

Это знала Алина.

Дядя Степан откуда-то узнал адрес, Ксюша попросила женщину зайти в больницу.

— Эту женщину убили следующей ночью.

— Господи, ужас какой! А за что?

— Никто не знает. Не за что было ее убивать, она хорошая была.

Время подходило к обеду. Алина простилась с новой соседкой, посадила Илюшу в коляску и повезла домой, на дачу, обедать и спать.

Ничего странного в том, что Степан Михайлович жену Ивана Николаевича не знал. Дачники живут своей жизнью, а городок — своей. Это Ивана Николаевича все знали. Он весь город лечил, и маленькую Алину тоже.

Что в соседском доме открыта настежь входная дверь, Алина заметила случайно.

— Настя! — крикнула Алина. — Настя!

Помимо Насти могли приехать ее родители, но Алине повезло. Подруга появилась откуда-то сбоку, из-за кустов.

— Привет!

— Я нашла ту девушку! — похвасталась Алина.

Настя выглядела как-то странно, но Алина не обратила на это внимания.

— Сейчас Илюшку уложу и позвоню тебе, — пообещала Алина. — Приходи ко мне, я все расскажу.

Малыш заснул прямо в коляске. Алина переложила его в кроватку, посидела рядом, напомнила себе, что должна быть сильной, и позвонила Насте.

Виктор Федорович понимал, он зря теряет здесь время. Но уехать, ничего не узнав про девку, с которой путается Настин муж, казалось еще глупее, чем остаться.

Убивают только из-за денег и из-за баб…

Денег у Иры не было. То есть больших денег. Оставались бабы.

Хотелось крепкого чаю. Он порылся на полке — пачки, которую Ира обычно держала для него, не нашел. Черный чай был только в одной банке, но среди скрученных чаинок виднелись какие-то сушеные цветы, и эту дрянь он заваривать не стал. Оделся и вышел на лестничную площадку.

Вышел одновременно с дамой, запиравшей соседнюю дверь. Женщина, держа на руках крошечную собачку, внимательно на него посмотрела.

Не хватало еще, чтобы вызвала сейчас полицию!

Впрочем, может, оно будет и к лучшему, он расскажет о своих подозрениях и займется собственными делами.

Правда, дело у него сейчас только одно — найти убийцу Иры.

— Здравствуйте, — поклонился Виктор Федорович.

— Здравствуйте, — кивнула женщина.

Он нажал кнопку вызова лифта, она встала рядом.

Подошел лифт, Виктор Федорович пропустил женщину вперед.

— Убийцу Ирочки не нашли? — спросила соседка, когда он уже решил, что их контакт ограничился равнодушным «здравствуйте».

— Нет.

Он толкнул перед ней дверь подъезда и снова пропустил вперед.

— Мы дружили с Ирочкой, — сказала женщина, остановившись на ступенях крыльца. — Так, по-соседски.

Она наклонилась, опустила собачку на дорожку. Собака неспешно пошла к газону, присела.

— И Таню я знаю. И вас видела.

Ира здоровалась с какими-то соседями, когда шла вместе с Виктором, но он не обращал на них внимания.

— Терьер? — кивнул на собачку Виктор Федорович.

— Австралийский шелковистый.

Даме было лет шестьдесят, но выглядела она отлично.

— Ира не говорила вам ничего такого, что… стоило бы рассказать полиции? — неожиданно спросил Виктор Федорович.

— Нет, — серьезно ответила женщина, подняв на него глаза. — Я сама все время об этом думаю. Как Таня рассказала про этот ужас, так я все пытаюсь понять, за что в нее могли выстрелить. И ничего не могу придумать.

— Я тоже, — кивнул он.

— Вы ищете в ее квартире что-то, что поможет напасть на след убийцы? — кажется, она спросила это серьезно.

Он пожал плечами:

— Простите, как вас зовут?

— Карина Тимофеевна. Карина.

— Виктор.

Маленький терьер отбежал к углу дома, сел на траву, жалобно глядя на хозяйку. Карина пошла в его сторону, а Виктор Федорович в противоположную, к магазину.