— Правда? — Я изумленно подняла брови. — Моя бабушка говорила иначе: «Своих врагов я забрасываю цветами — в гробу (прим. С. Дали)».

— С женщинами вашего рода опасно иметь дело… — Вроде как испуганно отшатнулся он, но в глазах плескалось веселье.

— Бояться больше некого. Я одна осталась. — Странно, но эта мысль больше не причиняла мне такую боль, как раньше. Я могла спокойно говорить, думать, жить не задумываясь о том, что все мои родные мертвы.

— Прости. Мне очень жаль. Я совершенно забыл об этом.

— Не волнуйся, я в порядке. — Улыбнулась в доказательство своих слов, возвращаясь к механической работе. — Ты зачем мои схемы схватил?

— О, точно. — Он словно только опомнился, стал раскладывать перед собой мои наброски. — Хотел у тебя кое что уточнить. Смотри, — он указал пальцем в один из узлов силы. — Он не будет работать, если добавлять вот эти ингредиенты. Каприфоль перекроет действие абелии, а ворсянка и жимлость в одном котле? ты решила нас всех убить? — Я слушала с открытым ртом, стараясь не столько усвоить вышесказанное, сколько осознать, что боевой маг — разбирается в растениях.

— Там есть липа. — Указала на маленькую, но оттого не менее значимую часть схемы. — Она перекроет воздействие ворсянки. Жимлость здесь нужна для концентрации на отдельных взятых частях мозга, без нее никак.

— Хорошо, — не стал со мной спорить боевой маг — Но помимо всего прочего, у тебя здесь пять узлов силы и три узла связи. Это вряд ли потянет даже высоко квалифицированный магистр.

— Это же набросок. Сейчас я буду исключать то, что взаимозаменяемо. К примеру, — я внимательно посмотрела на схему, стараясь обнаружить ингредиенты со схожими свойствами, но таковых не было. — Вот, мак и снежеягодник, — воскликнула, наконец найдя то, что искала. — У них похожие функции. Мак отвечает за безболезненное проникновение в сознание, как и снежеягодник.

— Здесь мак служит как галлюциноген, не давая возможности мозгу воспрепятствовать проникновению. Кстати, хорошая идея. — Эдриан не унимался.

— Ты хочешь что-то посоветовать? — спросила я, возвращаясь к рабочей поверхности и продолжая ощипывать левзею. Мы же, вроде как, с ним договорились, что он будет давать советы касательно моего зелья, но пока что я слышу только критику.

— Да. Твое зелье… как бы сказать… оно как гильотина для больной головы. Вроде поможет — голова болеть точно перестанет, но вот результат не понравится никому. Ты одним зельем хочешь добиться всего и сразу, но, к сожалению, это не возможно. У тебя здесь и подавление воли, и эмоциональное закупоривание, и чтение мыслей, и даже обход ментальных щитов. Я согласен с тобой на все сто процентов, если бы не мак, то клиент бы просто сошел с ума.

— Но ведь это мое задание. — попыталась возразить я.

— Нет, — отрезал он. — Твое задание — ЛЮБОЕ зелье, которое воздействует на мозг.

— Нет. Задача в моем билете звучит так: «Зелье ментального воздействия». — Возразила я.

— И? Там есть хоть одна установка, как именно ты должна воздействовать на мозг? Ты знаешь, снотворное тоже относится к группе ментальных? Потому что оно тоже воздействует на мозг. А вот успокоительные — нет. Они воздействуют на нервные окончания. Конечно, ты можешь продемонстрировать свое мастерство создав вот такого монстра, — он кивнул на схему — но, отчего-то мне кажется, что не должно быть так сложно. Попробуй сосредоточиться на одном каком-то действии, к примеру на… чтении мыслей. Это наиболее простой вариант.

— Но ведь такое зелье уже есть, — я отрицательно покачала головой, убирая листочки абелии на полку, где завтра весь день будет солнце, для просушки. — Мне нужно создать что-то новое.

— Опять ты не совсем права. Ты должна создать зелье, отличающееся от тех, которые используют повсеместно. — Он свернул схемы и помог мне поставить тарелку с абелией на самый верх.

— Да откуда ты столько знаешь про зелья? — не вытерпела я. — И схемы читаешь, и суть экзамена знаешь, может ты еще и готовить зелья можешь и я почувствую себя совершенно никчемной. — Грустно констатировала я.

— Ну зелье я сварить смогу, только не любое, но входящее в курс первых трех лет обучения — запросто. Моя мама магистр зельеварения.

— Правда? — от удивления, я слишком резко дернула головой задевая рядом стоящего мужчину.

— Правда, — он потер свой подбородок — Ты смерти моей хочешь?

— Нет, прости-прости. — Пролепетала я. — Я не специально.

— Ладно, — смилостивился он — У меня есть идея, как тебе загладить передо мной свою вину. — Он подошел еще ближе, окутывая меня своим запахом, смешанным с потом и пылью, но неприятно это не казалось. Напротив, даже будоражило. Сглотнув ставшую неожиданно вязкой слюну, я подняла глаза, чтобы встретиться с его немигающим взглядом. — Сходи завтра со мной на свидание. — Спросил он чуть осипшим голосом.

— Свидание? — уточнила я.

— Ну да. Это такое… действо, на которое мужчина приглашает девушку, которая ему нравится, а он хочет произвести на нее впечатление, — с улыбкой начал пояснять несносный маг, но я перебила его словопоток.

— Что такое свидание я итак знаю, но я не могу понять… Ты. Приглашаешь меня. На свидание? — сказала, разделяя каждое слово.

— Да. — Он чуть улыбнулся. — Ты мне нравишься и я бы хотел провести с тобой время в неформальной обстановке, узнать чуть ближе…

— Хорошо, — согласилась я — Куда пойдем?

— Не скажу, потому что сюрприз, но уверен, тебе понравится. Сейчас уже поздно, поэтому мне лучше уходить, но завтра я зайду за тобой с самого утра.

— Хорошо, — легко согласилась я.

Эдриан ушел, оставив у меня на щеке невесомый поцелуй.

Впервые за долгое время, я засыпала с улыбкой и с чувством предвкушения.

Свидание.

Проснувшись в хорошем расположении духа, я довольно долгое время стояла перед шкафом с вещами и выбирала, чтобы надеть. Покрутилась перед зеркалом в красивом платье в цветочек, в новых туфельках с устойчивым каблуком, примерила новую юбку с блузкой, примерила брючки со стрелочками, а потом вновь вернулась к юбке и блузке. Волосы уложила в красивую косу, а ноги обула с замшевые туфельки.

Заветного стука в дверь все никак не раздавалось.

Устав мерять комнату шагами, я спустилась на первый этаж, чтобы сразу натолкнуться на конверт лежащий у дверей.

«Прости, срочно вызвали в управу. — гласило письмо, написанное мелким, я бы сказала бисерным почерком — Если не хочешь ждать, можем встретиться у здания администрации, а нет — я зайду за тобой как закончу. Э.»

Подумав немного, я подхватила маленькую сумочку со всякими необходимыми каждой девушке мелочами и направилась к центру.

Стоять у главного здания города, на виду у всего населения, не было никакого желания, поэтому я нырнула в южные двери коротко здороваясь с дежурным.