Еремею очень хотелось похвастаться, но он знал, что чем длиннее язык, тем короче жизнь.

– Что сделал, то сделал! – усмехнулся он. – Настанет момент – узнаете!

Появилась вторая бутылка водки и свежая порция мяса. Принесла все это полная черноволосая женщина, лет сорока пяти, в белом халате и колпаке.

– А где эти, молодые? – спросил Кот.

– Да и я еще не старая! – строго ответила женщина, и Еремей понял, что она не боится ни его, ни его приятелей. Это ему не понравилось.

– А пацан с девчонкой куда делись?

– Это наши дети. Я для них перерыв сделала.

– Так у вас это, как его… Семейный подряд?

– Совершенно точно! Я на кухне, муж на мангале, дети в зале… Еще что-нибудь хотите?

Еремей покачал головой.

– Свободна!

– Да меня, вроде, и не арестовывали, – умехнулась женщина и, развернувшись, медленно пошла в подсобку.

– Гля, какая наглая! – отметил Мирон.

– Ладно, давай лучше выпьем, – сказал Еремей. А сам подумал, что тут не все так просто, как показалось на первый взгляд. Надо присмотреться. А может, и ничего сложного – просто у тетки такой резкий характер…

Они выпили водки, запили пивом, лениво закусили мясом. Мясо, действительно было хорошим: свежее, хорошо прожаренное, мягкое.

– А официанточка эта ничё так! – сказал прилично захмелевший Кот. – Я не понял, куда она делась? Пусть этот халдей ее приведет…

– Угомонись, – насупил брови Еремей. – Не нарывайся, это не то место. Видишь, они тут семьей работают. Хочешь тёлок – поехали в баню.

– Туда, где вчера Шершня завалили? Неее, – скривился Кот. – Вдруг и нас так же завалят?

– Не завалят! Некому уже валить…

Еремей сказал это так уверенно, что остальные даже притихли. Он сразу пожалел, но слово не воробей…

– Точно? – спросил Кот.

– Я что, порожняки гоняю?! – отрезал Еремей.

За столом наступила тишина. Тем, кто за ним сидел, все стало ясно.

– Так это ты его сработал? – криво улыбаясь, поинтересовался Мирон. Вообще-то задавать такие вопросы нельзя. Но у пьяного границы допустимости расширяются. – А болтали, что у Авила на этой теме Наполеон сидел…

– Он – Шершня. А я – его. И вас сработаю, если хоть слово сболтнете…

– О как! – Мирон в очередной раз наполнил рюмки. Вторая бутылка подходила к концу. – Давай, Кот, за звеньевого! Он далеко пойдет, может, и нас за собой подтянет…

– Подтяну, если косячить не будете.

– Слушай, босс, а ты Гавроша когда-нибудь видел? – спросил Кот.

– Нет никакого Гавроша! – важно сообщил Еремей. – Это выдумка!

– Как так?! Про него давно такие слухи ходят – ого-го! – вытаращил глаза Кот.

– Да, и я много раз слышал! – кивнул Мирон.

Ермолай с превосходством улыбнулся.

– А ты его видел? Или ты? То-то же! Это Авил тумана напускал для братвы, да для стукачей ментовских. А однажды я его возил на встречу в «Голубой туман», вроде с тем самым Гаврошем, а сам подсмотрел…

– И что увидел?

– Кто это был?

Две пары пьяных, но внимательных глаз рассматривали его в упор, а их хозяева с нетерпением ожидали ответа.

– Да тот же самый Наполеон, вот кто! Только теперь можете про них забыть – и про Гавроша, и про Наполеона! Теперь я вместо них! Хотя Авил может снова тумана напустить: будет меня Гаврошем называть, или Наполеоном, или еще как…

Дерзкая женщина принесла блюдо раков. Еремей заказал еще водки. Они принялись пить водку, закусывая нежным и сладковатым рачьим мясом.

– Хорошо сидим! – воскликнул Мирон и встал. – Пойду, отолью…

Вернулся он со смехом.

– Слышь, босс, ты этого очкарика конкретно запер!

– Он еще ждет? – оживился Кот.

– Нет, тачку оставил и уехал.

– Может, он со своей телкой в тачке кувыркается? – скривил губы Еремей и звучно высосал очередной панцирь.

– Тогда я пойду ему помогу! – подскочил Кот.

– Нет там никого, я заглянул, – сообщил Мирон, садясь на место.

Неожиданно с улицы донесся гул мотора, хлопнула дверца.

– Еще каких-то лохов принесло, – буркнул Кот.

– Нам-то какое дело? – отозвался Мирон. – Думаю, это чучело у мангала им все расскажет и они сюда не пойдут.

Но через несколько минут послышались быстрые шаги, и в зал стремительно вошел высокий бритоголовый мужчина в синих джинсах, белой шведке и легкой короткой куртке. Длинный узкий нос будто принюхивался, глаза внимательно, явно срисовывая, осматривали расслабившуюся троицу.

– Твою ж мать! – выдохнул Кот.

Мирон и Еремей ничего не сказали, но отложили уже очищенные рачьи хвосты, будто у них испортился аппетит.

– Привет, будущие осужденные! – сказал незнакомец, подходя к столику. – Как раки?

Не спрашивая разрешения, он сел на свободное место. Но ему никто не сделал замечания.

– Хорошие раки! – кивнул Еремей.

– Зачем ты на свой «Ниссан» такие номера повесил? – буднично спросил незваный гость. Впрочем, начальник уголовного розыска города Филипп Коренев, по прозвищу Лис, всегда появлялся неожиданно и без приглашения.

– А что, запрещено? – ответил звеньевой.

– Да нет. Просто они несчастья притягивают.

– Какие несчастья?

– Да пока небольшие. Но как бы дальше чего похуже не вышло!

– Какие такие «небольшие»? – насторожился Еремей. – Никаких несчастий у меня нет!

– Ну да, ты прав. Это мелочь, конечно. Кто-то тебе колеса порезал. Все четыре.

– Что?! – Еремей бросился к двери. За ним кинулись Мирон и Кот.

Лис остался на месте, выбрал рака покрупней, мастерски разделал и съел. Потом неспешно вышел во двор. Смеркалось. Троица бандитов ошарашенно замерла у стоящего на дисках черного «Ниссана» с номером «666». Скукоженная резина, распластанная под дисками, не давала возможности представить, что когда-нибудь она сможет принять свою первоначальную форму туго накачанных скатов. За происходящим наблюдал облокотившийся на черный «БМВ» широкоплечий парень в пестрой майке и широких холщовых штанах, на брючном ремне которых висел «ПМ» в оперативной кобуре. Судя по широкой улыбке, парня ситуация забавляла.

– Кто это сделал? – грозно спросил Еремей у шашлычника, который небольшим топориком откалывал от полена лучину для розжига. – Этот очкарик? У него кишка тонка! Тогда кто?!

– Я недавно выходил, все было в порядке, – встрял Мирон.