а убирать некому, я же не могу всё это сам делать. Не мужское это дело! Я для другого предназначен – проектировать уникальные здания, – закончил он и снова уставился в телевизор.

И тут Марина не выдержала:

– Слушай, дорогой, а не шёл бы ты к своей мамочке. Пусть она с тобой возится. Забирай-ка свои шмотки, и марш отсюда!

– И что, я сам всё это должен собирать? Не мужское это де… – пытался возражать Роман, но Марина взорвалась, не дав ему договорить:

– Вон отсюда! А чемодан я тебе соберу, если ты не можешь, и доставлю к твоим родителям, – в ярости схватив Романа за длинные волосы, Марина вытолкала его за дверь. Он даже сопротивляться ленился. Вернувшись, разрыдалась. Напуганный Олежек, картавя, начал успокаивать:

– Мамочка, не плачь, я тебе помогу…

– Милый мой, – ещё больше рыдала Марина, – я теперь всегда буду с тобой…

В это время зазвонил телефон:

– Ну как отдохнула, подруга? – услышала Марина веселый голос подружки, но отвечать не смогла, комок подкатил к горлу, свело дыхание…

– Всё, лечу к тебе! – почуяв неладное, прокричала Лена и, сунув мобильник в сумочку, выбежала из дома.

Через 20 минут она уже звонила в дверь подруги. Проводив Олежку в его комнату, Марина открыла дверь.

– Что случилось? Что произошло? – бросилась обнимать Марину Лена.

Постепенно приходя в себя, Марина, всхлипывая, начала рассказывать всю историю.

– Успокойся, моя хорошая, успокойся, – утешала Лена. – Всё у тебя будет хорошо. У тебя замечательный ребёнок, который тебя любит, у тебя есть любимое дело, ты обеспеченная женщина, наконец, у тебя есть я. Может, это и к лучшему, слава богу, Олежка еще не заразился от твоего Романа этой страшной болезнью – ленью. А любовь… Она ещё придет, ты молодая, красивая у тебя всё впереди. Давай-ка, бери Олежку, и идем, развеемся в наше любимое кафе…

В кафе среди людей, хорошей музыки, выпив легкого вина, Марина, наконец, полностью пришла в себя. Глубоко вдохнув, неожиданно произнесла:

– Лена, как же я его терпела столько времени…

***

Прошло три года, Олежка рос, бизнес успешно развивался, и, к удивлению, несмотря на занятость, появилось и свободное время для отдыха. Часто с семьёй Лены выезжали за город, устраивали пикники, собирали грибы, ягоды. Малышам особенно нравились такие вылазки, они чувствовали себя свободно: резвились, придумывали разные игры, иногда и со взрослыми.

Не забывали подруги и свои любимые посиделки в кафе, где за бокалом хорошего вина или чашечкой кофе обсуждали дела в фирме, мило болтали и делились сокровенным…

О Романе принципиально не вспоминали. И его судьбой не интересовались. И, несмотря на это, встреча с ним хоть и случайно, но все-таки состоялась.

В один из дней в студию зашел молодой человек и попросил сделать дизайн двух квартир: крупногабаритной пятикомнатной квартиры на Невском проспекте и небольшой двухкомнатной квартиры на Петроградской стороне. Заказчик – солидный 45-летний бизнесмен – приобрел крупногабаритную квартиру путем обмена двухкомнатной квартиры с солидной доплатой и обязательством выполнить косметический ремонт в своей старой квартире. Причем выезжать владельцы квартиры на Невском согласились только после выполнения этого обязательства.

– Милые дамы, давайте мы сначала посетим мою старую квартиру, там работы не много, а затем проедем в мою будущую квартиру на Невском, – предложил заказчик. – Всё это по пути.

На том и порешили. Работа предстояла интересная, поэтому подруги решили ехать вместе. На Петроградской они увидели простую аккуратненькую небольшую квартиру, по общему мнению, обычного косметического ремонта в ней было достаточно. Тем более, заказчик просил сделать всё без дизайнерских изысков.

– А почему будущие владельцы не приехали, неужели им неинтересно? – поинтересовалась Лена.

– А владелец сказал, что ему безразлично, как мы сделаем, – ответил заказчик.

– Странно как-то, – удивились подруги.

На Невском проспекте дверь открыла неопрятно одетая неопределенного возраста женщина. Нечесаные, много дней немытые волосы, грязный мятый халат, несмотря на поздний час, заспанное лицо. Видно было, что перед приходом гостей она ещё спала.

– Проходите, – лениво зевая, произнесла женщина, – осматривайте…

Квартира была просторная: высокие потолки, большие окна – но в страшном запустении. Было ощущение, что здесь не убирали больше года: пустая грязная посуда, пивные бутылки, одежда, непонятные вещи – всё было перемешано в беспорядке и покрыто толстым слоем пыли. В углу одной из комнат валялся опрокинутый в красках мольберт, тут же рядом – разбросанные кисти, краски… Грустную картину дополнял затхлый, смрадный воздух. С трудом передвигаясь среди этого беспорядка, посетители прошли в гостиную. Там на диване, развалившись среди пивных бутылок и каких-то необъяснимого назначения тряпок, сидел небритый мужчина в поношенном трико и полосатой, застегнутой всего на две пуговицы рубахе. Остальные пуговицы болтались на одной нитке.

Внимательно вглядевшись в мужчину, Лена удивленно воскликнула:

– Роман, неужели это ты?..

– А-а-а, это вы… – лениво отозвался Роман. – Проходите, садитесь, – показывая на старинные стулья, предложил Роман и крикнул в сторону кухни: – Марго, приготовь гостям чаю.

– Сам приготовь, бездельник! – откуда-то откликнулась Марго.

– Вот такая у меня жена, ничего не хочет делать, – пожаловался Роман.

– Не для того я на художника училась, чтобы на кухне торчать и обеды тебе готовить… – огрызнулась Марго.

Пить чай в такой обстановке как-то не хотелось, и, чтобы разрядить напряжение, Лена спросила непринужденно:

– И как ты поживаешь, Роман? Как ты оказался в такой большой квартире в центре города?

– А это не моя квартира, – начал рассказывать свою историю Роман. – После развода с Мариной я женился на художнице Марго и переехал в их семью, вот в эту квартиру. А после смерти матери Марго мы остались здесь одни. Кое-что продали, а когда деньги закончились, мы решили обменять квартиру на меньшую с доплатой. Этих денег нам надолго хватит… А там, смотришь, и я получу достойный меня заказ на проектирование уникального сооружения мирового уровня… Вы ведь знаете мои способности… Марго тоже мечтает стать известным художником. Мы ещё прославимся!

«Да вы оба в грязи утонете со своей ленью», – молча подумала Лена, глядя на запустенье в квартире, и решила прервать этот пустой разговор:

– Давай, Марина, начнем осмотр…

Больше они Романа не встречали.

***

Как-то на одной из посиделок в кафе Лена рассказала о трагической судьбе своего родственника. Это был её двоюродный брат Артем. Жил он с женой и сыном в Перми. Это была замечательная семья. Но полтора года назад у жены обнаружили страшную болезнь – рак желудка. Что только не делал Артем – лечение в лучших больницах, две сложные операции, консультации у лучших врачей… Ничего не помогало… Любимая Яна сгорала на глазах. Испробовав всё, что