Возле зеркала висел фен, и я минут десять тщетно пыталась досушить бюстгалтер.

— Что ты делаешь? — застал меня в расплох хозяин дома… в очередной раз.

— Сушу… — я дернулась и задергала феном в разные стороны… будто это могло мне помочь!

— Волосы?

Я глянула на себя в зеркало… Голая по пояс, кудри скрывали грудь, и слегка покачивались, щеки раскраснелись.

— Нет. Я скоро выйду!

Но я слишком плохо знала Дэрека Картнера.

— А что ты тогда делаешь? — и с этими словами, дверь в ванную распахнулась, и он вошел.

— Аааа! — закричала я, что было сил, пытаясь прикрыться хоть чем то! В ход пошел и кружевной бюстик, и фен, который я так и не выключила. Агрегат в моих руках взревел и накалился, засасывая мои волосы в себя. Ванну наполнил запах гари.

С таких мужчин скульпторы лепят… Он не растерялся ни на секунду! Невозмутимо окинул меня взглядом, подошел ближе, выдернул фен из розетки, и, прядь за прядью, высвободил мои волосы, откидывая их за спину.

Дэрек стоял так близко, что моя обнаженная грудь то и дело задевала его футболку. Стоило бы сразу выставить его за дверь, но почему я молчала? Кто-бы помог мне разобраться!

Сгоревший электронный прибор с грохотом полетел в раковину. Длинные пальцы подняли мой подбородок.

Мужчина наклонился поближе, не открывая взгляда и тихо сказал:

— Ты очень красивая… Мисс Ксюююша.

И вышел.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — оцепенение сразу прошло, и я заметалась вокруг себя, застегивая влажное белье, и натягивая футболку и темно синюю мужскую толстовку.

Я пила уже второй стакан воды, стоя спиной к Дэреку.

Мы спустились в кухню, держась за руки. Как объяснил бизнесмен, все ради поддержания образа счастливой пары! Но вокруг не было ни души.

Кухонные часы показывали шесть часов утра, и до безобразия громко тикали.

Я ощупала свою шею, но резкой боли больше не было. Нужно узнать потом, что это за мазь такая волшебная! Или это все эффект от волшебных мужских рук?

— Я приготовлю нам, что то простое на завтрак. — Мистер Картнер заполнил собой все пространство возле большой газовой плиты. Сначала он насыпал несколько ароматных ложек в турку, залил водой и зажег огонь, потом принялся разбивать яйца о бортик синей керамической тарелки, и тонкими ломтиками нарезать шампиньоны и зелень. — Последишь пока за кофе, чтобы не убежал?

Уголок его губ дрогнул в легкой улыбке, а нож застыл в воздухе. Не смотря на то, что двоим нам у плиты было явно мало места, я все-же подошла к турке и взялась за длинную кофейную ложечку.

— Конечно. А почему ты не включишь кофемашину? — кивнула я в сторону навороченного прибора.

— Слишком громкая. Разбудим всех. А я хочу позавтракать спокойно… — я хохотнула, и повернулась вполоборота, задевая его плечом.

— А разве не таким был план, чтобы родня успела на нас вдвоем насмотреться? Иначе, какой смысл во всем этом? — я обвела кофейной ложечкой по кругу, чуть не заляпав миллиардера в трениках. Интуитивно облизнула ложку и принялась опять помешивать кофе. — Ой прости! Если хочешь, я потом тебе еще один сварю! — Поздно опомнилась я, проследив за взглядом мужчины, метнувшимся к моему рту, а потом к турке.

— Не нужно. Меня все устраивает. — он сглотнул как то слишком шумно. Может, все-таки брезгливый? — Поверь, Ксения, времени с семьей мы проведем достаточно. Сама еще будешь мечтать от них спрятаться…

Зашкварчало сливочное масло на сковороде, потом зашипели ломтики шампиньонов и зелень. Я втянула полной грудью восхитительный аромат! Рот мгновенно наполнился слюной, а желудок сжался от предвкушения!

— Как вкусно пахнет! — снимая кофе с плиты. — Где взять чашки?

— Это ты еще его на вкус не попробовала. — я обошла мужчину сзади. — В верхнем шкафчике чашки.

Даже встав на цыпочки, я не доставала.

— Это во мне метр семьдесят один сантиметр, а как на кухне справляется маленькая Фрида? Носит за собой стремянку?

— Значит и ты маленькая… — этот тихий баритон сводил меня с ума. Игнорируя мои попытки дотянуться пальцами до кружки, Дэрек прижал меня всем телом к столешнице, и сам, без труда достал необходимую посуду, обжигая своим торсом мою спину.

Как после такого есть?

Но ела с огромным удовольствием! Воздушный омлет буквально таял на языке, а кофе согревал изнутри!

— Понравилось?

— Очень!

— Теперь нам нужно подняться на чердак, достать рождественские украшения. Пойдешь со мной, или подождешь тут?

— Пойду конечно! — перспектива остаться на кухне одной, и, возможно, встретиться с проснувшимися домочадцами не вдохновляла.

Компания Дэрека меня не так пугала.

Я старалась не вспоминать неловкую утреннюю сцену в ванной… вообще все неловкие моменты, связывающие нас, и упорно поднималась по узкой лестнице вверх.

Чердак был маленьким, и сплошь заставленным коробками с синей надписью «FedEx» (прим. Автора. Американская служба доставки).

— Постой здесь. Тут пыльно. — И, оставляя ровные следы в толстом слое пыли, Дэрек пошел собирать нужные коробки.

— Это проигрыватель? И пластинки? Давай возьмем с собой?

— Я не уверен, что он работает…

Не удержавшись, прямо в белых носках, я шагнула вперед с деревянному сундучку. Сдула пыль и открыла крышку.

— Выглядит, как новенький… Здесь есть розетка? — Я провела рукой по идеальной полировке сбоку.

— Нет. Спущу вниз, там проверим.

В этот момент, мне действительно казалось, что мы не чужие друг другу люди. Дэрек выстаивал башню из коробов, проходя мимо меня. Мы легко и непринужденно разговаривали. С ним было хорошо. По-настоящему.

Спустившись в гостиную эти ощущения, усилились в сто крат!

— Подожди… у тебя паутина в волосах. — Я остановилась рядом, положив под ноги стопку виниловых пластинок, и провела по черным мягким, на удивление, волосам мужчины, привстав на носочки. — Так то лучше…

Мой голос моментально охрип.

Потом мы вешали именные носки на камин, доставали из коробок игрушечных оленей и эльфов. Гостиная, в отличие от кухни была огромной, но мы все равно задевали друг друга, притягивались как магниты.

— Нам еще нужна ель. Выберем одну во дворе, раз уж до елочного базара не добраться? — я пыталась подтянуть спущенный вниз музыкальный проигрыватель, когда на спину упала огромная куртка — Аляска.

— Неужели тебе хочется выходить на улицу в такую погоду?

Я послушно всунула руки в рукава и накинула капюшон. Возле дверей обула большие коричневые мужские ботинки.