– Кошечки, бегом ко мне! – хлопнул в ладоши красавец Толик.

Девицы перестали пялиться на Вику и окружили Толика. Вика отметила, что и Толик рядом с «кошечками» не казался великаном. Он был на полголовы ниже каждой из них.

– Итак, киски, вы поняли, что в наше стадо влилась новая лапулечка. – Девицы опять уставились на Вику, заставив ее покраснеть. Толик продолжал: – Новенькую надо научить двигаться. Покажите ей несколько вариантов походки и проследите, чтобы она их освоила.

– Где звукорежиссер? – заорала Элеонора.

Высоко в стене открылось окошко, и бритая голова радиста вопросительно повисла над залом.

– Жорик, что-нибудь на проход! – попросила Элеонора и, дождавшись музыки, обратилась к девицам: – Кобылки, на манеж… шагом марш. Вика, делай все, как они.

Вика пронаблюдала за движениями девиц и легко их повторила.

– Ай да детка! – похвалил ее Толик. – Прирожденная топ-модель! Киски, больше секса в бедрах. Носочек тяните. Пальчики вместе.

Оператор Рудик принялся отслеживать происходящее в зале своей камерой. Потом он вспомнил, что штатив оставил в микроавтобусе. Выйдя из дворца, Рудик увидел рядом с их машиной санитарную «Волгу» с затемненными окнами. Трое амбалов в белых халатах тянули пиво и о чем-то беседовали с водителем их микроавтобуса.

– Паша, открой, штатив забыл, – попросил Рудик.

Парни с пивом залезли в машину и закрыли двери. Водитель Паша извлек из глубины салона штатив и, подавая его Рудику, сказал:

– Очень любопытные санитары. Настоящие фанаты конкурса. Допытывались, сколько времени проходят репетиции. Хотят девушек увидеть…

– Пусть ждут, раз больные их не беспокоят, – ответил Рудик и вернулся во дворец.

Репетиция шла полным ходом. Вика старалась изо всех сил и на некоторое время совсем забыла о своем кавалере, который в это время выглядел весьма странно.

Антон Петрищев, одетый в смешные синие трусы и носки, крадучись вышел из подъезда дома продавщицы итальянского салона одежды.

Когда обнаженная Тома приблизилась к Антону и, протянув ему бокал с янтарным коктейлем, начала снимать с Петрищева его роскошный костюм, юноша растерялся. Длинноногая смазливая Тома без стильных одежд ему вовсе не нравилась. Антон смотрел на ее костлявые бедра, большую родинку на впалом животике, сильно выпирающие ключицы и думал: «Неужели у богатого человека должна быть в подружках такая лахудра?» Не зная, как поступить, но подсознательно помня, что он не раз спасался в туалетной комнате, Антон шмыгнул туда и дернул спуск ватерклозета. Грохот и мрак снова окутали юношу. Открыв глаза в помещении, где его полет завершился, Петрищев не увидел ничего.

Мрак окружал его со всех сторон. Растопырив руки, Антон на ощупь обследовал пространство и сообразил, что, как и раньше, он находится в туалетной комнате. Осторожно встав с фаянсового основания, Петрищев сделал несколько шагов и уперся во что-то мягкое. Мягкими оказались махровые полотенца.

Петрищев отыскал ручку, но, перед тем как открыть дверь, прислушался. Казалось, что все спокойно. Ни голосов, ни каких-либо других звуков Антон не услышал. Наконец, решившись, он распахнул дверь и шагнул в коридор. Что произошло затем, Петрищев понял не сразу. На него набросились спереди и сзади, что-то повисло на руках, тянуло за трусы. Антон от неожиданного нападения и яркого света зажмурился. Его уши с трудом выдерживали крики на необычайно высокой ноте. Петрищев хотел их заткнуть, но руки его держали. С ужасом раскрыв глаза, юноша обнаружил себя в плену трех орущих карапузов.

Старшему было лет пять, младшему не больше трех. Кто из них мальчики, а кто девочки, Антон сразу не понял.

– Где у тебя пропеллер?! – верещал старший, ощупывая Петрищева сзади. Антону стало щекотно, и он захихикал.

– Ты прилетел с крыши? – вопрошал средний, как теперь разобрал Петрищев, оказавшийся девочкой. – Ты прилетел с крыши прямо сейчас? – продолжала допытываться малышка, повиснув на руке юноши.

– Почти… – невнятно промычал Антон. – А где ваши мама и папа?

– Мама и папа на оптовом рынке! – закричал старший и, продолжая сжимать в кулачке палец Антона, запрыгал вокруг: – Мама нам обещала, что придет Карлсон! Как хорошо, что ты пришел! Давай скорей играть.

Активное желание играть с Петрищевым выказали и два других карапуза. Антона поволокли в комнату, где пол и диваны, сплошь заставленные самолетиками и автомобильчиками, служили игровой площадкой. В углу комнаты на низком столике сидело несколько кукол Барби и валялась их одежда. Петрищев, опасаясь наступить и раздавить какую-нибудь игрушку, с трудом переставлял ноги, отыскивая свободное пространство. Нечаянно он наступил на горшок и чуть не растянулся, чем вызвал новую волну радостного энтузиазма.

Пока вокруг юноши кружился орущий хоровод, он мучительно думал, под каким предлогом освободиться из плена. Мысль пришла неожиданно и оказалась удачной.

– Я забыл пропеллер!!! – заорал Антон что было сил.

– Где? Где? – посыпались восторженные вопросы, и глаза малышей загорелись любопытством.

– Конечно, на крыше, – ухмыльнулся Антон. – Сейчас вы меня отпустите, я поднимусь и найду свой пропеллер.

– А ты обязательно вернешься к нам? – подозрительно поинтересовалась юная леди.

– Я постараюсь, – сказал Антон и, воспользовавшись паузой в эмоциональном порыве юной компании, шмыгнул к двери.

– Тебе будет холодно на крыше! – закричала маленькая барышня и, догнав Антона, всучила ему красный клоунский нос на резинке. – Надень, а то замерзнешь!

Петрищев не стал спорить с малышкой, опасаясь, что компания еще чем-нибудь его задержит. Он напялил клоунский нос и выбежал к лифту.

– Закройте дверь и до прихода родителей никого не пускайте! – крикнул он уже из кабины.

Оказавшись на улице, Петрищев до смерти напугал старушек, беседовавших на ступеньках подъезда. Они впервые видели возле своего дома мужчину без брюк, но в маске.

Оглядев окрестности и заметив впереди улицу с городским движением, юноша устремился туда.

– Мне кажется, вы забыли надеть брюки? – услышал Антон сзади знакомый голос. Юноша оглянулся. За ним медленно ползла вишневая иномарка, из окна которой выглядывал Седой.

– Я не успел одеться, – пожаловался Петрищев.

– А маску вы надеть успели? – серьезно поинтересовался Седой, грустно взирая на клоунский нос Антона. Петрищев сдернул красный нос. Седой вышел из машины и, открыв дверцу перед Антоном, жестом предложил ему сесть. Антон не заставил себя упрашивать, а плюхнулся на сиденье и облегченно вздохнул. Он первый раз обрадовался встрече с этим странным и неизвестно откуда возникшим в его жизни господином.

– Сегодня вы унизили своим поступком даму, – пристально глядя в глаза пассажиру, сообщил Седой.