дома и семьи, по мере сил помогаю им и стараюсь не расстраивать господина.

Сказав эти слова, она сделала шаг назад и перехватив нож, спросила вновь: — Мой вопрос остаётся прежним, кто ты? Допельгангер, иллюзия или может перевертыш?

И сделал непонятный жест левой рукой, от которого у Филипа сжалось сердце, а по телу пробежалось мурашки напополам со вспышками боли. Ему даже показалось, что даже нити Пакта дрогнули. И поэтому сам отступил назад, невольно проведя по правому рукаву, желая стряхнуть что-то эфемерное, но лишние и горячее.

— Уж не враг тебе, ведьма. — использовал фигуру речи юноша и увидел, как вздрогнула стоящая перед ним: — Да ну? Неужели угадал? Где же тогда твоё кольцо? — уточнил он, подняв бронзовую печатку с ярко красным цветком на внешней стороне.

— Мы не аристократы и не обладаем ни духом хранителем, ни силой чтобы бросить вызов, так называемым высшим слоям общества. — ответила ему девушка и аура вокруг неё стала ещё более агрессивной. Душа внутри тела немедленно отреагировала на это изменение, а спустя ещё секунду когда рядом будто кто-то ударил в камертон, «звук» сотряс его до самых глубин.

Делая ещё шаг назад, ведьма перед юношей подняла руку, складывая её щепотью, но замерла смотря в дуло револьвера.

— Спорим, я успею выстрелить? — кривясь спросил Филип, не отрывая взгляда от прекрасных зелёных глаз.

— А я распылить твою слабую душонку. Тебя только три непрочные нити держут в этом теле. — не показывая страха, нет даже будто развеселившись, решила поддержать его спор полька.

— Тогда может просто позавтракаем? Отметим так сказать знакомство? — опуская пистолет совсем чуть-чуть вниз, сделал внезапное предложение Филип.

— Фи — чуть расслабила руку Ядвига: — А как же вечер, вино и прекрасные виды?

Смешок вырвался из горла Филипа: — Боюсь мы ещё не достигли того уровня, когда такое будет уместно. Я знаете стараюсь не думать о том, что получу ещё одну порцию яда в предложенный мне напиток. И хоть говорят, что смерть от руки красавицы прекрасна, предпочту продолжить свой смертный путь.

— Ну вот вы и начали говорить глупости при виде моей красоты. — уже заметно расслабившаяся Ядвига, едва сдержала улыбку: — Яд — это не так прекрасно, как многие думают. И неужели Иван попытался столь радикально решить вопрос? А на вид такой тихоня.

— Кстати о тихоне, не подскажешь где он? Я если честно ожидал встретить его здесь. С его паранойе не верю, что он оставил бы нас вдвоём.

— Боюсь вчерашние гости… — начала было говорить Ядвина и вздрогнула, резко снова подняв руку.

А причина была в том, что теперь уже на лице Филипа проявилась злость и раздражение: — И кто эти новые гости?! Снова работники недовольные оплатой?!

— Почти… — с трудом сдержавшись ответила Ядвига: — … хотели ускорить возвращение долга. Иван был с ними принципиально не согласен, как и господин.

— Это несогласие как-то связано с марионеткой, что валяется в комнате?

— Она оказала угнетающий эффект на гостей, и они предпочли ретироваться под грозным взглядом господина. Но боюсь, к тому моменту Ивану уже успели объяснить, пересчитав рёбра, всю неправильность его позиции. Если бы не господин…

— Грозный взгляд Стефана оказался убедительным? Ну-ну. — скептически приподняв бровь на данное заявление Филип.

И решился таки вернуться к тому вопросу, ради которого собственно и пришёл сюда: — Так как насчёт завтрака?

— Назовите имя незнакомец, и получите его для себя и этого старика. — снова попыталась узнать хоть что-то Ядвига. При этом она рискнула повернуться боком к Филипу.

Оружие к этому моменту они оба опустили, и юноша рискнул назваться: — Филип. Филип Безродный.

Завтра слуге он понёс сам. Он верил словам Ядвиги, но это не означало, что она не решит задушить своего конкурента подушкой. Хоть это и было мало вероятно.

По дороге он заметил лежащую на столе газету и решил прихватить с собой. Юноша тяжело вздыхал по старому доброму интернету с его сводками новостей. Но мир этот был слишком далёк от таких вещей и приходилось снова полагаться на простые источники.

Как он и ожидал, потрепанный слуга ещё спал и поставив тарелку на прикроватную тумбочку, Филип развернул газету.

Он чуть не подавился бутербродом, когда перевернув очередную страницу с откровенно бессмысленной для него информацией, наткнулся на жуткую фотку отделённого человеческого тела и головы.

— Цензора на вас нет. — прокашлявшись произнёс он и вчитался в статью.

В ней явно излишне ретивый репортёр, которого по мнению юноши надо было гнать в шею из издательства, во всех красках рассматривал конспирологическую теорию о маньяке аристократе, который гуляет по улицам их маленького городка и нападает на беспризорников.

— Сказал бы я, что кто-то Агаты Кристи перечитал — подумал Филип: — но не факт, что такой автор в принципе родился в этом мире. Но сама по себе ситуация настораживала, ведь описание жертв до боли походило на его новое тело.

— Надо поменьше гулять по вечерам. Хмм… да не бред. — отверг он не высказанную мысль.

И тут как раз заворочался и открыл глаза Иван. Повернувшись и посмотрев на читающего газету мальчика, он с нескрываемой надеждой спросил: — Господин?

— Если хочешь можешь меня так называть. — переворачивая страницу ответил Филип: — Но мне казалось, что чужак, нечисть и тварь тебе ближе.

— Значит это снова ты…

— Конечно. Познакомился кстати с Ядвигой. Интересный персонаж. Ты вот был в курсе, что она ведьма? И я не про характер.

Но удивлённое лицо Ивана было лучшим ответом, и Филип снова сосредоточился на газете, махнув рукой в сторону тарелки. К тому моменту, когда он закончил с местным образчиком информационного контента, слуга успел утилизировать лишь половину порции.

К сожалению, газета лишь раздразнила «голод» души, и юноша спросил: — Скажи мне любезный друг, а как пройти в библиотеку?

Иван не мог оценить отсылку, и лишь неуверенно и несколько путано объяснил дорогу. Уточнив, что посещение платное. Но Филипа это не смутило. Ещё убираясь в комнате, он нашёл деньги, столь любезно оставленные сожителем. И надпись на бумажке поверх стопки «Для оплаты долга!» его не смутила.

Воспоминание натолкнуло его на новый вопрос: — Кстати Иван ответь, пожалуйста, мне на вопрос. Сколько мы задолжали специфическому контингенту города?

— Пять тысяч рублей, чужак. — с обречённостью в голосе ответил ему слуга.

— Скажи мне друг. — не надеясь на положительный ответ, решился уточнить Филип: — На эти деньги ведь не большую корзину продуктов можно купить?

— Что вы говорите! — возмутился непонятно чему «старик»: — На такую сумму можно машину