– Думаю, нет. Это просто интрижка. Но я на самом деле не для этого звонила. Хотела с тобой поговорить о Филиппе. Но сейчас, конечно, не самое удобное время.

– Нет уж, говори, – ее тон с дружелюбного сменился на слегка агрессивный.

– Только выслушай меня и помни, что я говорю тебе как подруга, а не как частный детектив.

– Что-то нарыла на него? Я так и знала, что ты не сможешь просто так наблюдать за моим счастьем, – вскипела подруга.

– Лен, выслушай меня. Не то чтобы я специально рыла. Просто совершенно случайно узнала, что он тебя обманывает. Филипп женат и с тобой встречается, чтобы отомстить своей благоверной за измену. Лен, ты еще тут? – недолгое молчание в трубке сменилось короткими гудками.

Я попыталась перезвонить, но абонент был недоступен. Наверняка обиделась и теперь будет считать, что я специально хочу рассорить ее с Филиппом. Ох уж эти влюбленные. Потом ведь все равно будет плакаться мне и ругать Филиппа на чем свет стоит. Это мы с ней уже не раз проходили.

В конце концов, почему я так нянчусь с ней? Взрослая независимая женщина, мать двоих детей. Меня вообще угрожают убить, но я не распространяюсь об этом никому.

От злости и обиды я кинула телефон на соседнее сиденье и по-быстрому закончила переодеваться. Выйдя из машины, я поняла, что не предусмотрела одну вещь. Мое черное вечернее мини-платье никак не сочеталось с белыми спортивными кроссовками. Успокаивало только то, что в квартире их можно будет снять.

Оглянувшись по сторонам, я была заворожена местными видами. Несмотря на то что это центр города, здесь достаточно тихо. Огороженная территория с видеонаблюдением, рассаженные по периметру забора хвойные деревья.

Престижный жилой комплекс, где живут далеко не последние люди города. Где-то здесь обитают тарасовские прокурор и начальник полиции. Поговаривают, что и сам градоначальник квартируется в пентхаусе.

Даже удивительно, что Матвей, рядовой доцент университета, живет в одном из этих домов. Хотя не стоит забывать, что его отец – ректор вуза.

– Это Таня Иванова, – произнесла я в домофон на высоком железном заборе у входа на территорию жилого комплекса.

– Проходи, Таня Иванова. Передай охране, что ты ко мне, и поднимайся на восемнадцатый этаж, дверь в квартиру будет открытой, – услышала я веселый голос Матвея.

Под пристальным взглядом охранника, проводившим меня до лифта, я зашла внутрь и нажала на кнопку. Выйдя из лифта, я пошла на запах. Из приоткрытой двери доносился незнакомый мне, но такой манящий аромат приготовленного блюда. Он был настолько невероятным, что я на секунду забылась.

На пороге квартиры Матвей предстал передо мной в оранжевом кухонном фартуке с изображением человека-паука в поварском колпаке. Под ним была фиолетовая рубашка и гладко отутюженные брюки.

– Заходи, красавица! Извини, немного не успел. На работе задержался. Опробуй, – Матвей протянул мне ложку, наполовину заполненную розово-оранжевой жидкостью. – Только подуй, горячо.

Мои губы осторожно прикоснулись к ложке, и я вкусила что-то, до сих пор не изведанное. На секунду я застыла, пытаясь определить, из каких ингредиентов приготовлено блюдо.

– Ну как? – поинтересовался Матвей.

– Это, безусловно, что-то с чем-то. Ничего вкуснее я еще не пробовала! Что это?

– Пока секрет. Проходи и, пожалуй, сразу к столу. Ты, наверное, голодна?

– Немного. Живешь тут один? – спросила я, оглядевшись по сторонам и оценивая обстановку.

– Разумеется. Не бойся, нам никто не помешает.

– Похоже, что я боюсь? Просто уточнила. Не люблю сюрпризов в виде бывших жен и любовниц, – предупредила я.

– Обещаю, подобных сюрпризов не будет. С бывшими женами я не поддерживаю отношений, а любовница недавно вышла замуж, у нее сейчас медовый месяц. Я, так сказать, в свободном плавании. Да проходи же, Таня, – Матвей по-джентльменски снял с меня куртку и повесил ее в шкаф. – Ванная прямо и налево. Ну, это на тот случай, если тебе надо помыть руки или припудрить носик.

– Было бы неплохо, – я направилась в сторону уборной и по пути разглядывала фотографии, которые были развешаны на стенах. Судя по ним, у Матвея в его столь молодом возрасте бурная и весьма разнообразная жизнь. То он в пустыне ездит на верблюдах, то на лыжах рассекает по горным склонам, то управляет парусником в океане.

– Ты там не заблудилась? – услышала я голос Матвея с той стороны, где, должно быть, расположена кухня.

– Да вот любуюсь твоими фотографиями, – откликнулась я. – А ты, оказывается, любишь путешествовать.

– Признаюсь, грешен. Это моя страсть. Как и красивые женщины. Да проходи ты уже к столу, – потирая руки, позвал меня Матвей.

Войдя в гостиную, я была слегка обескуражена. Приглушенный свет, зажженные свечи, тихая музыка стали многообещающим началом предстоящего вечера. В отличие от меня, хозяин квартиры, по всей видимости, возлагал большие надежды на эту встречу.

– Что будем пить? Не желаешь отведать сливовое вино? Брат привез его из поездки по Европе, – с гордостью сказал он.

– Если только немного, не очень люблю алкоголь. Да и к тому же я за рулем, – в этот вечер мне нужно было сохранять трезвость ума.

– Я тебя уверяю, что этот напиток ты точно полюбишь, – Матвей разлил вино по бокалам.

Не успели мы сесть за стол, как у Матвея зазвонил телефон. Судя по недовольному выражению его лица, ответить на звонок было необходимо. Матвей протянул мне бокал вина и попросил подождать немного.

– Извини, надо ответить. Начальство не поймет, если не поговорю, – попросил прощения Матвей.

Его не было минут двадцать. Оставшись наедине с самой собой, я продолжила разглядывать фотографии, грамоты и дипломы. Под них был отведен целый стеллаж.

«Однозначно нарцисс», – подумала я.

И тут же мой взгляд зацепился за любопытный снимок, стоявший в золотистой рамке практически в центре «Стены славы». Матвей на нем моложе себя нынешнего лет на пять. Он стоял, облокотившись об автомобиль «БМВ». Меня заинтересовал не столько сам Матвей, сколько машина, вернее, ее цвет. Это была иномарка сливового цвета (я вспомнила слова Инны о том, что она видела недавно Лизу в похожей машине). На лобовушке – наклейка змеи, обвивающей чашу.

Не слишком ли часто автомобиль с такими