Я не буду плясать под его дудку. Нет. Есть даже своя прелесть в том, чтобы богач поплясал под мою…

Взял телефон и написал сообщение:

«Если хотите купить сердце, а не завоевать, идите в ресторан. Если нет – садитесь на скамейку у цирка на Цветном бульваре».

– Смотрю, ты сегодня полна желания учиться, – я повернулся к Диане, и та смущенно завозилась в сумочке, как бы ненароком кивнув. И такую девушку Сазонов собрался впечатлить рыбным рестораном? У нее сердечки в глазах, все в розовом цвете… Андрею самому подучиться искусству общения с женщинами не мешало бы. Не для Ди – ее хрен отдам, для будущей пассии.

– Конечно, – наконец ответила девушка. – Я для этого и обратилась в сервис.

– Вот и отлично. Давай начнем практику, – потер я ладони, будто не терпелось начать.

– Прямо сейчас? – Ди ошеломленно остановилась, краска с лица спала. Она с боязнью покосилась по сторонам, а я про себя рассмеялся. Кажется, смелость у нее закончилась!

– Ты помнишь про маски? Надевай. Кто ты сегодня? – специально смерил взглядом фигуру девушки, будто силился догадаться.

– А собой быть нельзя? – жалобно скривила мордашку Ди.

– Можно. Но сможешь? Вот так собой пройти первую практику? – сказал в запале нагнетая.

– Нет, наверное, – засомневалась Диана. – Сейчас подумаю, кем же быть… Давай – Мэрилин Монро!

– Красоткой, при взгляде на которую все мужчины замирали? Отлично, – довольно хмыкнул я. Но, как по мне, Ди в естественном состоянии куда как привлекательней той пластической дамы прошлого.

– Не слишком? – как всегда демон сомнений настиг девушку. Ну да, куда без него?

– Слишком – это Майкл Джордан! – пнул этого чертяку неуверенности. – Чернокожий двухметровый баскетболист. Вот под такой маской, боюсь, тяжеловато.

– А… – Ди, похоже, представила, как, покручивая мяч на кончике пальца, подваливает вразвалочку к мужчине, ее глаза расширились и девушка расхохоталась:. – У меня не настолько богатая фантазия и кишка тонка!

– Скорее, у мужиков не такие крепкие нервы, – я промолчал, что особенно мои. Ди в образе Джордана я бы не пережил!

– Ладно, ты опять говоришь про маски. Их всегда надевать? – конечно, девушке хотелось быстрый рецепт успеха. Губа не дура! Но так не бывает!

– Хотя бы поначалу. Так будет проще. Ассоциации вообще помогают быстро сменить шкурку, – я показал на правую сторону дороги одностороннего движения: – Смотри, рекламщики пользуются этим вовсю. Цветочный магазин ставит бутафорские бутоны наружу, тем самым символизирует: эй, романтик, тебе сюда! Социальная реклама на черном фоне предупреждает: остановись, иначе тебя ждет крах! Вот и ты надела маску, но не только для сигнала другим, но и для собственной помощи. А если подобрать одежду под стать образу – эффект получим в два раза быстрее.

– Одежду? Обязательно в стиле «маски»? – скривилась девушка. Даже плечи опустились.

– Необязательно. Но ты можешь начать с помощью выбора цвета. Знаешь, что даже обычный красный маникюр прибавит тебе уверенности и смелости? А теперь представь, что сделает красный наряд?

– Когда я себя представляю в красном, мне хочется спрятаться в переулке! Нет, я просто не выйду из дома! – решительно замотала головой девушка.

– А если в белом? – ну да, Ди – ангелочек, а не коварная соблазнительница… Пока! Хочу дождаться момента, когда она сама наденет алое платье!

– В белом… В белом хорошо! – приободрилась девушка.

– В голове сразу образ милой чистенькой девчушки, да? – понял я ее легкую улыбку.

– Ага! – засветилась та в ответ.

– Но ты угодишь в собственную ловушку, – пожал плечами, делая вид, что мне все равно.

– Какую? – тут же переполошилась Диана. Конечно, никому не нравится делать ошибки!

– Ты продолжишь болтаться в зоне комфорта! Но рост в болоте невозможен! Вспомни, почему ты обратилась за помощью в «Парень напрокат»… В тебе живет жажда перемен, и тебе просто нужна рука помощи, чтобы выбраться из болото. Так?

– Так, – погрустнела Ди.

– Так я – та самая рука. Не бей по ней – я тебя спасаю, – в этот момент мне захотелось поймать ее руку, но я сдержался. Слежка! Любое послабление может дорогого стоить!

– Но это страшновато, – призналась девушка.

– Только в голове. Все наши ограничения, все тормоза – там! Отпусти их, и ты увидишь другой мир! А я тебе помогу!

– Хорошо, попробую, – чувствовалось, что девушка не особо верила в удачу. Но что дальше? Представила…и?

– Хочешь, расскажу секрет Монро? – тихо шепнул на ухо

– Кто же не хочет! – девушка взмахнула веерами ресниц, в глазах засветилось любопытство.

– Есть один фокус природы, сводящий мужчин с ума: говорить на выдохе. Долой половину воздуха из легких – и вот ты уже говоришь с придыханием, томно, и без особых усилий!

– И что это, так всегда и говорить полудохлой?

– Почему полудохлой? – выводы Дианы всегда ставили меня в тупик. Она себе не изменяет и продолжает это исправно делать. Даже в самом вкусном и простом рецепте найдет подковырку! – Это же как духи – пользуйся в меру. А то и сама задохнешься, и народ распугаешь.

– Не знаю, получится ли у меня… – Ди отвернулась и что-то шептала в сторону. Похоже, практиковалась.

Я посмотрел вперед: мы почти дошли до цирка. В отдалении виден темный силуэт на лавке. Похоже, Сазонов внял моему совету, так-то лучше. Сейчас разгромим все его ожидания.

– Давай попробуем прямо сейчас… Мы подошли ближе, и я уже мысленно потирал руки над тем, что хочу провернуть. Но следующая фраза перевернула через мясорубку меня: – Ой, это же Андрей! ***Дорогие читатели! Спасибо за поддержку в комментариях, за лайки и за подаренные эмоции! Это бесценно! Мне доступен договор подписки, на которую я и отправляю запрос после последнего продолжения. Очень надеюсь на вашу поддержку и понимание!))

– Кто? – сдавленно переспросил Эрик.

И чего он так переполошился?

– Ты его знаешь? – у парня напрокат словно ботинки прилипли к земле.

– Это Андрей Сазонов, основатель IT-компании Strim. Когда я училась в ВШЭ он приезжал на открытую лекцию и рассказывал свою историю успеха. Представляешь, он в восемнадцать ушел из дома, потому что у него был конфликт с отцом, и сам выбрался на тот уровень, на котором сейчас…

Я взглянула на Эрика и удивленно замолчала. Что с ним? Выражение лицо такое, будто съел лимон целиком и пытается не подать виду.

–… На котором находится. У него тоже богатые родители, и тоже в сфере бизнеса. Я знала эту фамилию еще от отца – тот часто говорит дома о делах, – продолжала уже с меньшим запалом в голосе.

Эрик словно воды в рот набрал. А еще посерел. Вокруг зелень, высаженные клумбы деревьев, новенькие скамьи, блестящие лаком, и тут его недовольная моська – как контраст.