– А обнимал всех?

Молчание повисло в воздухе, собирая в клубы удушающего дыма. Со мной он тоже не спал, но уже вскружил голову так, что шатает от чувств.

– Я искренен с тобой, – вдруг сказал мужчина, будто прочитал мои мысли. – Просто доверься мне.

Довериться? Могу ли я верить так легко мужчинам после предательства бывшего?

Хочу! – открылась беззастенчивая правда. Так хочу последний раз поверить мужчине, чтобы потом ни о чем не сожалеть!

Телефон завибрировал входящим сообщением, и Эрик отпустил меня. Несмело улыбнулась и перевела взгляд на дисплей:

«Он играет тобой». Отправитель неизвестен.

Оглянулась по сторонам и растерянно замерла. Следом пришло еще одно сообщение:

«Не веришь? Завтра он устроит случайный ужин с Андреем Сазоновым».

Стиснула телефон и выдохнула. Сазоновым? Что за странное совпадение?

Или это совсем не совпадение? Не зря же Андрей сидел на лавке на нашем пути…

Вспомнила озадаченное лицо Эрика, когда сказала о том, что знаю мужчину. Припомнила слова о том, что знакомство с незнакомцами отменяется. И пазл сложился.

– Что такое? – сунул нос в телефон Эрик, но экран уже потемнел, как и мое сердце. Словно выключили питание, и осталась одна-единственная свеча надежды.

– Мы завтра увидимся? – спросила осторожно, подбирая слова с осмотрительностью идущего по минному полю.

– Конечно, – улыбнулся Эрик, и переплел мои пальцы со своими.

Я как бы невзначай выпуталась руку из плена, чтобы поправить сумочку, но так и не убрала ее с ремня.

– Куда пойдем? – все будет зависеть от того, что мужчина сейчас скажет. Но тот беззаботно смотрел на меня, наслаждаясь прогулкой.

– Не знаю еще. Ты куда-то хочешь? Давай я исполню твое желание!

Каждое слово разжигало пламя. Свеча превратилась в настоящий костер, и теперь голову заполонили сомнения о непонятном розыгрыше или проверке. Велись странные игры, в которых я ничего не понимала, но эгоистично выдохнула от облегчения только от факта, что Эрик не устраивает никакой встречи.

Но вот следующий вечер показал, как я горько ошибалась, когда улыбалась перед сном в кровати. И что совершенно напрасно не восприняла предупреждение всерьез, отмахнувшись от него, а потом и вовсе стерев от злости, чтобы не мозолило глаза.

Вечером следующего дня Эрик встретил меня фразой:

– У меня для тебя сюрприз. Очумительное местечко!

И я – наивная дурочка, ожидала романтичного чуда. А получила ресторан, где за одним из столиков увидела Андрея Сазонова…

***

Когда я понял, что меня загнали в ловушку, было поздно. Молнии в глазах Дианы и плотно сжатые кулаки сказали за себя. Девушка никогда не умела скрывать эмоций. Другая бы попыталась дальше подыграть, узнать больше, вытянуть максимум из игры, но не она.

В глазах блестели затаенная обида и слезы.

Диана просидела в молчании за столом пять минут. Пять тщетных минут, показавшихся мне вечностью, во время которых я пытался прощупать, насколько же все катастрофично. В совпадения я не верил. Я заметил все. И понял, откуда ноги растут.

Закончилось все предсказуемо: якобы отлучившись в туалет, она вышла из ресторана.

Я подсел к Сазонову и заказал выпить. Андрей молча смотрел бумаги и даже не поднял взгляд.

– Зачем? – я не выдержал первым. Больше ничего спрашивать и не требовалось, мы оба понимали о чем речь.

Андрей отложил договор в сторону и поднял спокойный взгляд – ноль эмоций.

– Потому что ты перешел черту, – перешел на ты Сазонов.

– Ты понимаешь, что Диана откажется от услуг фирмы после этого? А ей требуется помощь!

– Откажется, значит, не такая гордая, как я думал. Но и это будет не страшно. Найму психолога.

– Она не пойдет к психологу, – уж я-то ее знаю.

– Я не могу рисковать, – тон Сазонова даже не отдавал холодом, скорее – безразличием. Обсуждал Диану, словно сделку, сводил на нет риски.

Удивительно, но он даже не осуждал меня. Не хотел набить морду, не смотрел со злостью. И это бесило больше всего.

Словно я ему не соперник. Досадная помеха на пути, которую не берет в расчет.

– Я действовал по программе, – начал припудривание мозгов. Мне нужно еще время!

– Тебя заменят. Я уже договорился. Не переживай, внакладе не останешься, я все компенсирую с лихвой, – Сазонов посмотрел на время и встал. – У меня еще дела. Удачи.

Набрал Диане, хотя прекрасно понимал, что она меня не услышит. Не поднимет трубку, не захочет говорить. Все, чтобы я не сказал, будет использовано против меня.

Дам ей время подумать! – решил про себя.

И это была моя самая большая ошибка. Нельзя женщинам давать думать!

На следующий день, прямо перед моим носом, другой парень напрокат повел Диану на встречу. Наш контракт был разорван.

***

Комок нервов в груди опять не давал дышать. Ночью пришла запись разговора Сазонова и Эрика… Точнее, Миши. Даже в этом он врал!

Обсуждал меня, как предмет аукциона, как сделку. «Есть критерии отказа от невесты» – спрашивает мой наемный парень.

«… стеснительные овечки. Сделайте из нее женщину» – говорит Сазонов.

И тут же память услужливо подкидывает уроки с бутылкой, разговоры на пикантные темы, тренировка в покачивании бедер. Натаскивал, как собачку. А какие способы выбрал! Наверное, четко разработал стратегию и понял, что я не откроюсь вот так запросто любому, включил влюбленность, чтобы ускорить процесс.

Вот мы, девушки, смешные! Сами наймем, сами выдвинем список желаемого, а потом еще обидимся за то, что тот выполняет все слишком хорошо, потому что сами потеряли голову. Но зачем играть чувствами? Это ударяет по больному!

Так же, как очередной план родителей!

Столько времени делали вид, что я вовсе не существую, а теперь решили заключить брак по расчету и продвинуть бизнес за счет моего будущего? Но самое плохое, что я даже не удивилась. Вот когда они убрали с пути Вову, это было даже по-своему приятно: избавили меня от такого козла. Нормальный никогда не продался и не уступил свою любовь.

Благодаря этой ситуации я поняла, насколько же жалкая, если радуюсь такому поступку. Любимые дочери за такое вмешательство устраивают настоящий скандал родителям, а я…

Как там говорят? Понимание – путь к исправлению.

Не хочу быть жалкой. Не хочу, чтобы родители имели надо мной такую власть и распоряжались, как зверюшкой. Не хочу, чтобы из меня делали влюбленную дурочку. Не хочу, чтобы мнимый женишок вмешивался в мою жизнь и манипулировал. Хочу сама дергать за ниточки!