Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Король смеялся так, что чуть не свалился с яруса, а собравшиеся вокруг нашего столика зрители с горестными вздохами разбрелись.
— Тебе нельзя пить усилитель магии, — грустно улыбнувшись, сообщил Рони.
— Угм, — покивала я.
До гостиницы меня нес король, Рони тащился за нами. А потом я уснула, Рони лег рядом.
«Цвирк-царап, цвирк-царап, ц-ц-ц-ци — з-з-зы-ы-ы…» — кто-то страшный, жуткий, ужасный скрипел по оконному стеклу длинными когтями.
Снова кошмарное пробуждение.
Я выглянула в окно и заорала:
— Ай! Ой! Ужас! Спасите! Чудовище!
Но никто и не подумал меня спасать. Конечно! Кому это нужно? Рони спал, Флавиан где-то бродил.
А в окно билась жутенькая птичка, не какая-нибудь обыкновенная, а скелет почтового голубя с письмом на косточках лапы. Я впустила ее, освободила письмо. Меня вызвали в черный замок Университета Некромантии этим самым письмом. Какая экономия! Почтовые голуби и после смерти служили некромантам.
Я быстро оделась и побежала в замок, воспользовавшись тем, что Рони дрых, даже мой вопль не разбудил его.
Флавиана я взяла с собой, помнила, как король настаивал на охране, едва отмахалась, указав на своего фамильяра. Вчера Рони вручил Флавиану короткую дубинку, найденную в багаже, серьезно посоветовал бить любого, кто подойдет ко мне слишком близко с плохими намерениями. Флавиан кивал и кланялся, в глазницах пылали многообещающие алые огни.
Охраны надежнее моего фамильяря найти бы не получилось.
Ноги сами принесли меня к черной обители некромантов, но противный карлик не хотел пускать нас с Флавианом, вызволил нас седой маг-некромант председатель приемной комиссии на моем собеседовании, пробегавший по коридору, он сказал:
— А… барышня, идите за мной.
И карлик отцепился от меня вмиг.
Приказав фамильяру ждать, я двинулась за магом-некромантом.
Затаив дыхание я вошла в кабинет седого некроманта, самый обыкновенный кабинет мага, если не считать двух скелетов-собак, бросившихся в ноги мага-некроманта и птичьих скелетов в сотне клеток, развешанных на стенах.
— Вам известен этот человек? — приласкав собак, словно они были настоящие, спросил маг-некромант, кивнув на моего двоюродного брата Арни, сидевшего в кресле у стола, заваленного свитками, перьями, сломанными клетками.
Для меня не было хуже зрелища, чем его изумительно красивая физиономия. Ни одна девушка не могла пройти мимо него, не взглянув ему вслед.
— Это… Арни Глоринтийский, мой двоюродный брат, — буркнула я, с отвращением разглядывая красивого блондина с зелеными глазами, ненаглядного сыночка сестры моего отца.
Маг-некромант порылся в залежах на столе и вытянул длиннейший пергамент, который просмотрел для начала мрачным взглядом, а потом, облизав губы, приступил к чтению.
— Согласно уставу Королевского Университета Некромантии, два студиоза из одной семьи не могут учиться на одном потоке. Уходит тот, у кого меньший балл, с правом поступить на следующий год.
— Так в чем же дело? — отвратительно красивый Арни ткнул пальцем в мою сторону. — Пусть уходит, ведь ее балл ниже!
— Нет. У вас одинаковые баллы, — маг-некромант усмехнулся.
— Как?! — Арни подпрыгнул над креслом. — У меня же самый высокий балл среди поступавших! Нет?
— Точно, — склонил седую голову к левому плечу маг-некромант, — вы с вашей сестрой набрали одинаковое количество баллов, и в этом случае рекомендуется только одно! Поединок!
— Поединок? То есть вы хотите сказать, бой! Это же прекрасно! На мечах, надеюсь? — выпалила я, смерив надменного родственничка презрительным взглядом.
— Это будет магический поединок, — холодно ответил седой маг-некромант.
— Когда и где? — я едва скрыла свое глубокое разочарование, уж мечом я бы его отделала.
Арни не раз ревел, убегая от меня с подбитыми глазами жаловаться маменьке!
— Сегодня ночью, барышня, на кладбище, — холодный взгляд мага-некроманта стал ледяным.
А вот это было неожиданно и неприятно. Поднимать несчастных покойников я не подписывалась.
Более того родовое кладбище посещала только с отцом и слугами. Идти одной в такое жуткое место ночью… мне не хотелось.
— Но я не хочу… — пролепетала я.
— Засчитаем поражение до испытания, — пожал плечами седой маг-некромант.
— Что значит до испытания?! — возмутилась я.
Родственничек посмеивался. Меч он держал в руках плохо, драться не умел, но покойников поднимал лет с пяти. И как я не просчитала вариант с его поступлением? Сейчас уже была б зачислена в высшую академию боевых магов. А теперь проиграю изнеженному блондинистому братцу, насмешу всю родню до боли в животе. О… Куда не кинь, везде зубастый рредник клыками щелкает, как говаривала моя милая нянюшка.
Дорогая черная Авликая! Помоги мне!
— Так пойдете на кладбище? — поморщился маг-некромант.
— Да! — рявкнула я.
— Ну, разумеется, — пропел Арни таким тоном, что мне захотелось придушить урода прямо за порогом кабинета мага-некроманта.
— Тогда возьмите в секретариате пропуск, карту и наденьте плащ потеплее, — маг-некромант потеребил седую косу и бормотнул сквозь зубы, — у друга плащик берите, тот самый, с собеседования.
— Ясно, — пробормотала я и рванула прочь из кабинета, а потом побежала по лестнице вниз, опять оставив верного Флавиана.
Секретариат находился в подвальном этаже замка. Конечно, Арни опередил меня, он уже орал в небольшой комнатенке так, что тоненькая барышня с большими глазами скрылась за дверцами узкого пыльного шкафа.
— Эй! Вы! Если вы сейчас не выдадите мне пропуск на университетское кладбище и его карту, я вытащу вас из этого мерзкого шкафа! Экая улитка! Только вместо раковины шкаф! — вопил мой отвратительный родственничек.
Характер у него был скверный, и всю его глубину Арни показывал с радостью всем и каждому стоящим ниже его, разумеется.
— Вот, — тоненькая барышня сунула ему два свитка.
— Давно бы так! — забрал их Арни.
И тут я уловила злой блеск в больших глазах девушки.
Если она хоть чем-нибудь навредила моему поганому родственничку, то я не забуду ее отблагодарить.
Нет, я понимаю, что нехорошо не любить двоюродного братца, но я не то, чтобы не любила его, я его просто ненавидела. Арни выскочил из комнатушки, и барышня повернулась в мою сторону с вопросом, что же нужно мне.
— То же самое, — поклонилась я, — пропуск и карту.
В глазах девицы появился интерес, она произнесла: