Я уныло поплелась к Андрею, который показывал моему брату, за какую сторону топора правильно держаться. А то с Артема станется за лезвие взяться — бестолковщина.

— Давай, еще пару бревен разруби, и поехали, — тихо сказала я, обращаясь к Андрею. — Без дров бабушка не останется, сосед помогает иногда.

Да и я сама дрова рубить умею. Приеду на днях одна, и спокойно переделаю все дела. Не место здесь Андрею — неудобно перед бабушкой, обманываю ее. Да еще и впустила в дом непонятно кого…

— Куда поехали? — спросил Андрей. — мне Александра Филипповна баню обещала.

— Какую баню, — ужаснулась я. — Ты ведь со мной встретиться хотел из-за какой-то вечеринки. Так поехали! Я подкрашусь, оденусь, и… эскорт прибыл к клиенту.

— Нет, сегодня я выберу баню. Давно на природе не был…

— Ты живешь на природе, смею напомнить! Нет уж, поехали на вечеринку…

— И чего тебе неймется? Передумал я, ночью тебя домой отвезу.

Я поджала губы, ругая себя за то, что позволила Андрею познакомиться с бабушкой. И ведь смог же ей понравиться, мерзавец! А ей не все нравятся… ту же Кристину она шельмой называет, хоть и привыкла уже к ней. А этот няшка-обаяшка явился, словно хрен с горы, и бабушка уже правнуков ждет!

А потом слабая надежда подняла голову:

— Передумал? Ты вообще передумал надо мной издеваться со своим эскортом, или только сегодня?

Хоть бы вообще, пожалуйста, Боже! Я буду хорошей, только пусть он от меня отстанет!

— Размечталась!

Бог меня не услышал. Как всегда.

— И зачем тебе все это…

— А почему нет? — Андрей размахнулся, и всадил топор в бревно, расколов его на ровные дрова. — Не все же время мне работать. А если ты про сегодня… считай, что я решил поближе узнать свою «девушку». Вместе нам быть долго, вот и познакомимся.

Я уже хотела в очередной раз съязвить, словно и правда в меня бес вселился, но пришедшая в голову мысль заставила меня промолчать. Олег и Андрей ведь остались без семьи. И если Олег был маленький, то Андрей помнит, каково это — быть окруженным любовью родных людей, сидеть вместе за столом, помогать по хозяйству старшим… Я — не особо хозяйственный человек и, честно говоря, заставляю себя помогать бабушке по хозяйству. С большим наслаждением бы я просто сидела с ней за столом и чаи гоняла. Но, если представить на минуту, что потеряла бабушку навсегда… все отдать готова, чтобы и дальше слушать ее нравоучения и указания, полоть траву и даже колорадского жука собирать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Может, именно этого Андрею и не хватает — семьи?

— Ура! Маринка, меня твой любовник обещал научить водить, — заорал обычно малоэмоциональный Артем, забегая домой. Брат был в шортах и футболке — раскрасневшийся, довольный, и похожий на обычного ребенка, а не на угрюмое существо как в последнее время. — А вы с отцом только обещаете все время…

— Не любовник он мне! — возмутилась я. — И учиться ты будешь, когда исполнится восемнадцать.

— Бабушка уже разрешила, — заявил мой младший братец, и я махнула рукой.

Пусть учит. За этот день я уже исчерпала лимит удивления, и виной тому был Андрей. Этот непонятный мне человек нарубил дров, которых, кажется хватит на две жизни, подлатал летний душ, отремонтировал вечно протекающий кран и затопил баню.

А теперь еще и Артема хочет научить водить машину. Артема, которому только через месяц исполнится одиннадцать лет!

И чем больше Андреем восхищалась бабушка, которая, кажется уже мысленно нас поженила, чем больше Артем радовался мужчине в доме, устав от женской атмосферы, тем больше я нервничала.

Что-то здесь не то. Нутром чувствую!

Даже если бы Андрей не шантажировал меня родителями, а искренне влюбился и добился меня ухаживаниями — такое поведение выглядит настораживающе. Попахивает продувным мошенничеством. Мои родители на такое мастаки — когда нужно кого-то облапошить, они всегда ведут себя, словно верные последователи Матери Терезы. А когда от человека уже ничего не нужно — показывают свою истинную натуру.

— Баня готова. Мы с твоим мелким братцем опробовали, — сказал герой моих мыслей, заходя домой. Волосы Андрея были влажными и взъерошенными, капельки воды покрывали его кожу. — Можешь идти мыться. Или, если хочешь, пойдем вместе. Попарю тебя.

Андрей ухмыльнулся, наклоняясь ко мне ближе. От мужчины пахло хвоей и полынью… Я отклонилась на табуретке, уперевшись спиной в стену.

Попарит он… запарил уже!

— В другой раз всенемпременно. Когда я состарюсь — помощь в банных процедурах мне не помешает. А пока я и сама хорошо справляюсь.

— Как знаешь, — заявил Андрей, и резко замотал головой, заставив меня взвизгнуть от полетевших на меня капель воды с его волос.

— Взрослый человек, — сказала я, отбежав к выходу. — А ведешь себя, как… как пес!

Я быстро искупалась в бане, которую я никогда особо не любила — от жары у меня всегда кружилась голова — и вернулась в дом.

— Ну? Едем? — спросила я у Андрея, который сидел на кухне с моей семьей, и о чем-то увлеченно беседовал с Артемом.

— Ой, Маришка, дай ты человеку отдохнуть! Куда так торопишься. Андрей поди устал, пусть посидит, вы же на машине, — укорила меня бабушка.

— За рулем и отдохнет. Бабуль, нам пора, правда. Я скоро заеду…

— А куда это вы собрались?

— На вечеринку она меня тянет, — вздохнул Андрей, и поднялся со стула. — И так целый день уже, развлечься хочет.

Бабушка поджала губы, а я задохнулась от возмущения.

— Развлечься, значит, хочешь, — нехорошим тоном повторила бабуля. — Вот оно что…

— Я пошутил, — плутовато улыбнулся Андрей. — Не ругайте Марину, я сам ее воспитаю.

— Ты уж постарайся. И не выгораживай ее, — бабушка позволила Андрею чмокнуть себя в щеку.

Я попрощалась со своими родственниками, и села в машину. И хотела было уже высказать Андрею все, что думаю о нем самом и его шуточках, как он сам заговорил:

— Тебе сколько времени нужно, чтобы переодеться и накраситься?

— Минут двадцать…