– Откуда такая уверенность, Захарович?

Петюнин лениво почесал щеку и сказал:

– Так думаю, Станислав Александрович, второй покойничек, по всей видимости, не местный житель. Он не числится в нашей местной криминальной картотеке, хотя по его зэковским наколкам и татуировкам можно предположить, что это наш клиент.

Капитан Ерохин недовольно хмыкнул:

– Так нужно было его фото во Всероссийский розыск запустить.

Макар Захарович медленно повернул голову и снисходительно усмехнулся:

– Может быть, капитан, мне еще в Интерпол обратиться.

Станислав Александрович неловко поперхнулся и, слегка откашлявшись, виновато произнес:

– Ну, это я так, Макар Захарович, к слову… Не серчай!

Петюнин молча закурил папиросу и протяжно вздохнул, словно хотел послать молодого человека подальше, но снисходительно сдержал свои нахлынувшие эмоции.

– Да и чего во Всесоюзный розыск подавать раньше времени, – сказал он, – сами, Станислав Александрович, разберемся во всем!

Капитан Ерохин сдержанно, но с нотками недоверчивого блеска в глазах посмотрел на своего собеседника, который снова был каким-то аморфным и даже равнодушным.

– И как?

– Ну, во-первых, уважаемый коллега, в кармане брюк второго якута был найден билет из поселка Таежный до Якутска, – начал перечислять участковый инспектор.

Но Ерохин его перебил:

– Так значит, он из Таежного поселка?

Старшина Петюнин небрежно пожал покатыми плечами, скептически фыркнул и неопределенно ответил:

– Возможно, товарищ капитан, и оттуда. А может быть, поселок Таежный – это была перевалочная база, где он делал пересадку, чтобы добраться до столицы Сахи.

Рыжеволосый капитан смущенно нахмурился, прекрасно понимая, что старшина Петюнин совершенно прав, однако Станиславу Александровичу нетерпелось, чтобы все поскорее срослось и в его руках как можно скорее были конкретные доказательства и факты.

– Согласен, старшина, – примирительным тоном произнес капитан Ерохин, – главное, что у нас в руках есть зацепка! Теперь нужно не упустить ее и поскорее распутать этот криминальный клубочек, который, думаю, внутри имеет некоторые пересечения.

Макар Захарович махнул рукой:

– Не переживай, Станислав Александрович, Зайцев не упустит!

Ерохин удивленно вскинул брови и, посмотрев на своего долговязого собеседника, поинтересовался:

– А при чем тут Зайцев, Захарович?

Участковый инспектор недовольно посмотрел на рыжеволосого следователя.

– Ну ты, Александрович, даешь! – резко встав со скамейки, возмущенно воскликнул он. – За кого ты нас держишь?! «При чем тут рядовой Зайцев…» – передразнил своего коллегу участковый милиционер. – А при том, что он занимается всеми этими вопросами. И скоро должен появиться здесь, чтобы доложить мне о проделанной работе. А я, старый дурак, вместо того чтобы заниматься своей непосредственной бумажной работой, бегаю, как пидор, по базару, ищу каких-то мифических убийц и выслушиваю нотации…

Макар Захарович раздраженно достал пачку папирос из кармана служебного кителя и, нервно чиркнув несколько раз тонкой спичкой, быстро прикурил. Капитан Ерохин после такой тирады своего коллеги покраснел и сконфуженно засопел. Если разобраться, то Станислав Александрович должен был быть благодарен этому пожилому, уставшему стражу порядка.

– Захарович, ну ты извини меня, – виноватым тоном проговорил Ерохин, – че-то я и в самом деле разговорился… Все, коллега, смешалось в одну кучу, а разгребать ее нужно, и как можно скорее.

Старшина Петюнин протяжно и шумно откашлялся и, выпустив клубы дыма изо рта, снисходительно махнул рукой.

– Да ладно, капитан, в одной упряжке кучу тянем, – успокоил Ерохина бывалый служака, – так что, Александрович, нам нечего нервы понапрасну тратить.

Обменявшись еще двумя-тремя фразами, коллеги забыли старые обиды и вдруг, на мгновение замолчав, устремили свои взгляды на появившегося в конце зеленой аллеи молодого подтянутого милиционера, который, бодро и весело напевая песенку, быстро шагал на встречу со старшиной Петюниным…

Андрей Зайцев был в приподнятом расположении духа. Задание, которое поручил ему участковый инспектор Петюнин, рядовой выполнил успешно, если не сказать образцово-показательно! А именно: ему удалось узнать и установить не только личность приятеля Сивакова, но и узнать, кто же был неизвестный третий…

– Ну и где ты столько бастялся?! – проворчал старшина Петюнин, правда не очень строго, а скорее нетерпеливо и с интересом.

Молодой паренек весело задергал плечами и озорно взглянул на своего начальника – старшину Петюнина.

– Выполнял ваше задание, Макар Захарович! – четко и весело отчеканил он.

Пожилой человек слегка крякнул.

– Ну и как?

Рядовой Зайцев, приосанившись, выпрямился.

– Успешно!

От такого усердного и показательного рапорта молодого человека старшине Петюнину и капитану Ерохину стало не по себе, и они опасливо осмотрелись по сторонам.

– Зайцев, ты че, уже принял на грудь? – недовольно произнес Макар Захарович.

Молодой человек, слегка побагровев, развел руки и энергично завертел головой:

– Никак нет, товарищ старшина! Только чуток пивка с хозяйкой, для успешного и продуктивного разговора!

Старшина Петюнин втянул голову в плечи и с опаской осмотрелся по сторонам.

– Тише, Зайцев, – осек милиционера участковый. Ты что, на параде?!

Молодой паренек недоуменно захлопал ресницами:

– Нет!

– Так чего ты разорался? – недовольно сказал Петюнин. – Ты всех ворон распугал своим криком! Посмотри, все на нас озираются, словно мы рынок взорвать собираемся, – раздраженно добавил он и кивнул на проходящих людей, которые и в самом деле с некоторым любопытством и опаской посматривали в сторону странной троицы. – Спокойнее, Андрюха, и без фанатизма! Понял?

Андрей Зайцев сконфуженно кивнул головой, но в его глазах сверкнула искорка обиды:

– Понял, товарищ старшина.

Макар Захарович что-то недовольно прохрипел и, махнув рукой, указал на скамейку:

– Ладно, следопыт, садись и выкладывай, что тебе дал плодотворный разговор с хозяйкой.

Все молча уселись на скамейку.

– Ну, давай… – поторопил своего подчиненного старшина.

Молодой человек, в отличие от развалившегося Петюнина и спокойно сидящего старшего оперуполномоченного капитана Ерохина, приосанился и произнес: