согласился мужчина, ведя губами по запястью и выше, куда его пускала ткань платья.

Я шумно вдохнула.

— Умных людей нужно слушать, — пробормотала я. Дыхание сбивалось, лёгкие воздухом не заполнялись, под ладонями отчаянно пульсировало его сердце.

Я оттянула голову за русые пряди, и сама поцеловала Адриана. Он не сдержался, сжал бёдра, вжал в себя, но тут же отстранился.

— Рехольд заметил мой интерес и решил помочь, — сипло прошептал.

— Потерять его, — с мягкой улыбкой проговорила я.

— Не без этого, но, как видишь, не преуспел, — тоже улыбнулся Адриан и прижался губами к виску, обжигая жарким дыханием. — Знаю, что твой муж ничего тебе не оставил, кроме небольшой суммы, на которую, я так понимаю, ты приобрела этот дом.

Я пожала плечами.

Дрок даже придумал, как легализовать небольшую сумму, которую он мне вручил. Мы говорили об этом, но я считала, что король воров не успел провернуть эту авантюру с умирающим Рисом Кройном. Хотя я и оставила перед отъездом подпись на брачном договоре. А фамилию мужа лендлорда, дочь баронета никогда не взяла бы, так что и здесь вопросов с моей легендой не должно́ было возникнуть.

Адриан ничего и не спросил, только ссадил меня со своих колен на диван, приобнял за талию.

— Ты согласна принять мои ухаживания?

— А до этого что было? — с шутливым изумлением спросила я.

— Штурм и капитуляция, — игриво уточнил он.

— Я подумаю, — всерьёз ответила ему.

— Почему? — также серьёзно спросил он.

Я погладила его по волосам.

— Твой друг прав, если мы поженимся, моё прошлое будут рассматривать под лупой. А я лора с сомнительным прошлым. После выпуска из пансиона я не наняла дуэнью, которая могла бы подтвердить каждый мой шаг, выскочила замуж, муж скоропостижно скончался, занимаюсь сомнительной практикой, никогда не выходи́ла в свет. Боюсь, я не самая лучшая партия.

— Позволь решать это мне, — строго осадил меня он. — Что ещё тебе мешает?

Не могла я рассказать ему о времени, которое провела в логове Дрока, с моей стороны это было бы предательством. Через меня к королю воров можно было бы легко подобраться.

— Разве этого мало? — тихо спросила я.

— Да. Я постоянно о тебе думаю, мне нравятся волосы, лицо, губы, меня завораживает твой голос, движения жесты, твой ум пугает и восхищает одновременно. И ты мне подходишь, словно тебя создали для меня.

— Этап эмоциональных переживаний пройдёт и останусь я с профессией, от которой я никогда не откажусь, с моим не самым простым характером, моими взглядами на жизнь, с сомнительными знакомствами и пустым банковским счётом.

Пока я это говорила, Адриан обхватил губами мочку уха, немного прикусил, прошёлся дорожкой поцелуев по шее.

Больно ущипнула его уже за живот, он уткнулся в мои волосы и тихо засмеялся.

— Ты меня не слушаешь, — обиженно прошептала я.

— Я услышал главное, ты не бросишь своё дело, и я готов с этим смириться. А насчёт всего остального ты не думаешь, что всему своё время и неправильно пропускать, как ты забавно назвала, этап эмоционального чего-то там.

Я опять его ущипнула, он вздрогнул, крякнул и перехватил руки и поднял.

— Да, я не запомнил слово, но главное я понял суть. К следующим этапам мы когда-нибудь придём, если они есть, конечно, но согласись, глупо пропускать этот.

Он настойчиво заглянул в глаза, улыбнулся, дождался ответной улыбки, опять глубоко поцеловал.

Когда отстранился, прошептал:

— Поспи.

Господи, с языка чуть не вырвалось игривое «с тобой?», но генерал не мог читать моих мыслей и спокойно продолжил:

— Тебе нужно отдохнуть, а я пойду.

С этим мужчиной сплошные эмоциональные качели.

Адриан проводил к лестнице, подождал, пока поднимусь наверх.

Я охнула, вспомнила о не закрытой входной двери, хотела спуститься, но мой генерал остановил, сообщил, что поставит магический засов, часа через четыре он сам исчезнет.

Подхватил забытые у двери булочки, сделал несколько пассов, и они медленно полетели в мои руки.

Ещё несколькими пассами создал прозрачный хрустальный цветок и направил его в мою сторону. Улыбнулся и вышел.

Цветок растворился в воздухе, совсем немного не долетев до меня.

Глава 13

После стремительного и вполне удачного штурма Адриана я весь следующий день провела как на иголках. При этом настроение менялось каждый час.

Сразу, как проснулась, я решила больше не поддаваться на генеральские провокации, после завтрака мне подумалось, а почему собственно и нет? Когда спустилась к пациенту, убедилась, что моя работа несовместима с личной жизнью, воркующие Яков и Лилиана, запустили целую серию вспоминаний сегодняшнего раннего утра и погрузили на несколько часов в сладкую мечтательную задумчивость. На мысли о детях я очнулась и надавала мысленных оплеух. На пике эмоциональных качелей решила призвать к ответу взрослую рассудительную женщину, психиатра с Земли Лидию Пенкину. Она пожала плечами и предложила положиться на русское, проверенное столетиями, авось.

Я махнула рукой и решила кто я такая, чтобы лишать другого человека возможности делать меня счастливой.

Но Адриан не появился ни в этот день, ни на следующий.

Я подозревала, что его срочно куда-то вызвали. Почему не сообщил? Бог его знает. Приедет, объяснит.

Следующие несколько дней были спокойными. Глаза со стен кабинета исчезли, словно их и не было, капитан буквально впал в глубокий и продолжительный сон. Я обнадёжила Лилиану, что приступ прошёл и через несколько дней они с отцом смогут вернуться домой.

Наконец, появилось время, чтобы заняться повседневными делами. Я перетряхнула шкаф, навела порядок на кухне.

Нашла в коробке ловцы снов и решила, что хватит им пылиться в комнате ожидания, пора найти хозяев.

Тем более, туристы постоянно заглядывали в окна, но двери дома всё это время для них были закрыты.

Я вынесла небольшой столик и поставила перед крыльцом.

Яков помог соорудить планку, на которую развесила товар. Некоторые ловцы лишились ручек и ножек и весели странной, не волшебной безделицей, но многие остались в новом неповторимом образе, так что туристы с детьми с удовольствием их раскупали.

Я как раз пересматривала коробку с успокоительными чаями, искала подобный только что проданному, как ко мне подошёл хорошо одетый мальчишка в клетчатой кепке, натянутой брови. Козырёк прикрывал пол-лица.

Солнце находилось в зените, поэтому сильно ослепляло, даже специальный натянутый над импровизированной витриной зонтик не спасал.

К новому покупателю, подарившему моим ловцам желанную тень, потянулось множество тоненьких ручек, он отпрянул и ошеломлённо посмотрел на меня. Это был шустряк Курт.

— Привет! — буркнул он недовольно.

— Привет! — удивлённо произнесла я. — Думала, товар привезёт Рыжий. Что-то случилось?

— Нет, — мальчишка замялся.

— А если правду? —