— Да я хотел тебе все кое-что сказать, но никак не получалось! Видал я сегодня того врача! Знаю, где он живет!

— Вот как? — Михалыч, который было хотел тумаками загнать Ряженого к остальным, заинтересовался. — Ну и че?

— Адрес знаю. Егошняя машина стоит там, возле падика. Ну и его самого видал, как он садился.

— А точно его? Не гонишь мне тут?

— Не-не! У ней лобовуха простреленная! Он это!

Михалыч улыбнулся.

— Хорошо, красавчик. А теперь дуй давай к остальным, нехер простаивать, когда другие пашут.

* * *

— Короче, Летов, я согласен, — сказал Кулым, крепко сжимая телефонный аппарат. — Я дополнительно вооружу людей, но ни одна душа, повторяю, ни одна, не должна об этом знать, понял?

— Это верное решение, Марат Игоревич, — прозвучал в трубке холодный голос Летова.

По правде сказать, реакция этого молодого человека обескураживала Кулыма. Он никогда еще не видел в современной молодежи подобного Летовскому самообладания. Ни одна нотка не дрогнула в тоне голоса, которым ответил ему Виктор. Это внушало уважение.

— Также я дополнительно подстрахуюсь, но это так для того, чтобы моим родичам было спокойнее. Эх… умудрился же ты всех переполошить.

— Извините. Так было надо.

— Но предупреждаю, Летов, — сказал он угрожающе, — если ничего не случится, если никаких признаков того, что кто-то нападет не будет, ты ответишь за все это. Ответишь крепко и пожалеешь, что решился играть со мной в такие игры.

— Понял. Это все? У меня встреча с бойцами Алекса.

— Все, — выдохнул Кулым.

— Тогда до свидания, Марат Игоревич.

Кулым положил трубку и откинулся в своем кресле.

— Я рада, что ты согласился, — сказала Ирина Викторовна, сидя перед ним, на том месте, где был когда-то Летов.

— Ничего не будет, — недовольно буркнул Кулым. — Ничего нам не угрожает, я почти уверен в этом. Но раз уж ты подняла такой вой, то и черт с тобой. Пусть мои ребята придут туда при пушках.

— Хорошо, теперь всем станет спокойнее.

— Так, давай перейдем ко второму нашему делу, — Кулым помассировал уставшие глаза. — Что, ты говоришь, произошло?

— Мы… — Ирина отвела взгляд. — Мы с Мариной повздорили, и она ушла из дома. Не знаю, где она сейчас.

Кулым гневно засопел, посмотрел на женщину исподлобья.

— Дурная баба… С этого и надо было начинать!

— Но ты не переживай, папа! — Поторопилась ответить Ира. — У нее при себе мой оберег, который я подарила ей на прошлой неделе. С Мариной ничего не случится, тебе только нужно отправить кого-нибудь поискать ее.

Кулым смотрел на Ирину пару мгновений таким взглядом, что женщина скуксилась в кресле. Потом он сплюнул, отвернулся к окну.

* * *

— Все? Поговорил? — Спросил Степаныч, когда я подошел к остальным.

— Ага.

— Ну и че Кулым?

— Нормально все. Согласился.

— Ну и ладушки.

К этому моменту Алексовцы уже познакомились с моими. Держались бойцы из далекой московской охранной фирмы доброжелательно, но несколько покровительственно, и видно было, что расположились они больше к Степанычу, как к самому старшему. Во мне же лидера явно никто не чувствовал.

— Вот это Витя Летов, — сказал Степаныч. — Директор нашей фирмы. Ну и тезка твой.

Обращался он как раз к седовласому мужику с морщинистым лицом.

— Он? — Удивился сначала мужик, а потом его лицо снова стало серьезным. — Молодой ты для такого дела. Откуда ты? Воевал? Милиция? Спецназ?

— Армия и Политехнический институт, — ухмыльнулся я. — Инженер я по профессии.

— Инженер говоришь, — помрачнел белобрысый. — Ладно. Так, — он повернулся к Степанычу. — Ну? Куда нам?

— Вы б представились, — одернул я его холодно.

Седой снова обернулся. Посмотрел на меня хищно, словно коршун. Правда, я не отвел взгляда.

— Виктор Владимирович Худяков, майор в отставке. А это мои бойцы, — он принялся по очереди указывать взглядом на суровых мужчин, что угрюмо глядели на меня. — Вот Леша Маршин, Вася Котов, Илья Мельников, а это Антон Белов. Все из милиции и спецподразделений. Антон, вот, из ОМОНа.

По мере того как Худяков называл имена, мужики сдержанно кивали. Я кивал в ответ не менее сдержанно.

— Виктор Летов, как я уже сказал, инженер. — Пожал я плечами.

Худяков хмыкнул.

— Я слышал, что в Армавире у вас сейчас неспокойно, — начал Худяков и поднял воротник пальто, скрывая шею от порыва ветра. — Совсем недавно случилась перестрелка в каком-то баре. Бандосы лютуют?

С этими словами он обратился к Степанычу, но вновь ответил я:

— Нормально. Справляемся.

Худяков раздраженно глянул на меня.

— У нас какая-то проблема? — Спросил я напрямую.

— Я не очень люблю выскочек. Если в моей бригаде не соблюдают субординацию, я ставлю такого умника на место.

— М-м-м. Хорошо, что я не в вашей бригаде, — ответил я, и Худяков потемнел лицом. — Давайте проясним, чтобы не было никаких недомолвок. Я — директор Обороны. Все, кто тут есть — мои друзья, близкие товарищи и соучредители предприятия. В том числе и Егор Степанович Елизаров. Он в нашей команде незаменимый человек. Но лидер я.

Мрачные Алексовцы глядели на меня несколько свысока. А Женя со Степанычем напротив, как-то перетянулись на мою сторону, стояли плечом к плечу и выглядели не менее сурово.

— Я принял к сведению, — сухо ответил Худяков.

— Отлично, — также сухо сказал я.

— Кажется, мне, что мы начали не с того бока, — вклинился мудрый Степаныч. — Давайте посетим какое-нибудь приличное заведение? Водочки жахнем, познакомимся поближе. Все же, нам работать вместе. М-м-м? Ну как?

— Это можно, — кивнул Худяков и скривил тонкие губы в сдержанной улыбке.

— Бывал я в вашем городе года четыре назад, — сказал вдруг Вася Котов. — Было тут заведеньице одно. Называлось оно как-то по-птичьи. Позабыл.

— Павлин? — Буркнул Женя.

— Во, — Котов кивнул.

— Не советую Павлина, — сказал я. — шашлык у них суховат, да и пиво разбавляют. А главное — могут на деньги развести. Вписать что-нибудь лишнее в счет.

— И водка у них дрянная, — сказал Женя. — То даже не водка, а спирт Рояль водой разбавленный. Причем процентов до двадцати.

— Откуда такие познания? —