Гусеницы сверлила камышового, или прибрежного (Phragmataecia castaneae), – монофаги, то есть употребляют в пищу растения только одного вида. Они живут и окукливаются исключительно в стеблях тростника южного. Как и это растение, светлый серо-коричневый мотылек распространен широко.

(1) Древоточец пахучий (Cossus cossus)

Несмотря на то что древоточец пахучий (Cossus cossus) со своим размахом крыльев почти до 10 см относится к самым крупным ночным бабочкам Европы и широко распространен в Европе, Северной Африке и умеренных районах Азии, увидеть его можно редко. Днем массивный мотылек сидит на древесной коре, где замечательно маскируется серо-мраморными крыльями с тонкими линиями, потому что очень похож на кусочек серой коры старого дерева. Это прекрасный пример мимикрии: бабочка оптически сливается с окружающей средой, чтобы ее не заметили голодные птицы.

Летом древоточец пахучий летает в пойменных лесах, образованных деревьями с мягкой древесиной, парках, лиственных лесах и садах. Как и у всех древоточцев, имаго живет недолго, потому что не может питаться с помощью своего рудиментарного хоботка. Он черпает энергию из запасов, оставшихся от гусеницы. Единственная его задача – найти партнера противоположного пола и произвести потомство.

Будучи ночными бабочками, древоточцы хорошо видят, что помогает в поиске пары. Партнеры находят друг друга с помощью особых феромонов, которые мы уже упоминали в связи с тонкопрядом хмелевым. У древоточца пахучего феромоны вырабатывает самка. Самец улавливает их специальными клеточными рецепторами на перистых антеннах (усиках) уже в минимальной концентрации и благодаря этому может отыскать пару. После спаривания самка откладывает до 700 яиц на древесной коре и закрепляет их клейким секретом. Бабочки делают кладки на различных видах ивы и многих других лиственных деревьях. В основном они выбирают больные или старые деревья, а хвойными пренебрегают, за исключением лиственницы: на ней обнаруживали гусениц этого вида.

Личинки прогрызают в коре путь внутрь дерева, где проводят около года. Позже с помощью уже окрепших мандибул, как называются их ротовые органы, гусеницы проедают в древесине ходы наверх шириной до 2 см. Гусеница растет 3–5 лет. Затем она покидает дерево и перебирается в почву, где зимует, прежде чем окуклиться следующей весной. Личинка очень крупная, примерно до 10 см, красноватой окраски. Если ее потревожить, она бьется и пытается укусить врага жвалами.

Древоточец пахучий может нанести большой ущерб фруктовому саду. О его присутствии говорят круглые, чернеющие внутри и пахнущие уксусом отверстия на стволе, а также опилки или экскременты, которые оставляют гусеницы. В случае сильного поражения многочисленные ходы угрожают состоянию деревьев. Поскольку гусеницы находятся глубоко в древесине, бороться с ними очень трудно, а на поздних стадиях едва ли вообще возможно. Дерево может быть дополнительно ослаблено грибковыми инфекциями, поскольку прогрызенные ходы служат входными воротами для спор. Кроме того, в природе у гусениц мало врагов. Некоторые наездники-ихневмониды откладывают в них яйца, и тогда гусеницу поедают личинки наездников. Гусениц древоточцев выискивают дятлы – любых, а не только древоточца пахучего. Но это помогает, только если гусеница прячется в древесине не слишком глубоко.

Когда-то древоточец пахучий часто встречался в Центральной Европе. Сейчас он становится все более редким и в некоторых регионах включен в Красный список угрожаемых видов в качестве уязвимого вида.

Очень большая ошибка – думать, что все европейские чешуекрылые хорошо изучены. Как и другие группы организмов, бабочки, особенно неприметные их виды, таят еще много открытий.

Древоточец Stygia australis – европейский вид, о котором известно мало. Эта бабочка встречается очень редко и распространена локально в Португалии, на юге Испании и Франции, а также в Италии и летает в открытых жарких местах со скудной рудеральной растительностью. Возможно, об этом виде так мало известно из-за времени лёта. Согласно одному из его немногих описаний, датированному 1894 годом, Stygia australis летает исключительно летом в самые жаркие полуденные часы.

Если, несмотря на температуру более 40 °C, вы отправитесь на поиски Stygia australis, действовать вам нужно будет быстро, очень быстро. Коричневые мотыльки снуют зигзагами над самой землей. Это самцы ищут только что вылупившихся самок. Мотылька в стремительном полете поймать невозможно. Лучше набраться терпения и поискать кормовое растение вида. Если очень повезет, можно увидеть, как в покрытых густыми волосками нижних листьях синяка наружу протискивается бабочка и, едва успев расправить крылышки, с шумом уносится прочь. При этом самки летают у самой земли. Из-за их гудения при полете можно подумать, что перед вами жук.

Мы приводим здесь первые изображения гусеницы и куколки этого вида. Светлые гусеницы живут в корнях синяка. Осенью они прекращают питаться, делают кокон и зимуют в нем в состоянии так называемой предкуколки. Весной личинки окукливаются, так и не поев.

Биологи каждый год открывают около 10 000 новых видов насекомых на планете. Число кажется огромным, но, если учесть, что всего на Земле их около 5 млн, из которых известно лишь около трети, ученые еще не скоро найдут всех представителей этого класса в мире. Как бы те не вымерли раньше.

Чтобы не потерять голову от огромного количества организмов, биологи установили четкие правила, по которым должен быть описан новый вид, будь то животное, растение, гриб или микроорганизм. В частности, о новом виде нужно сообщить в научной публикации. Здесь требуется указать его признаки и продемонстрировать отличия от родственных групп. Описание дополняют рисунки, фотографии, а также данные об области распространения вида, его среде обитания, биологических и экологических свойствах. Кроме того, чтобы дать новому виду название, как минимум один его экземпляр должен храниться в научной коллекции. Научное название в дальнейшем будет прочно закреплено за этим оригинальным, так называемым типовым экземпляром.