приходит сюда за кинжалами для ближнего боя и разделки.

Именно поэтому Клоуп её знает.

Слова Лорейн смутили мужчину.

— Вот как… Так ты тоже не можешь. Тогда я тоже попробую что-нибудь разузнать… — сказал он и увидел прятавшуюся за нами Ализе.

— Так что? Вы из-за неё ведь сегодня пришли? — спросил Клоуп.

Девочка пряталась, потому что он выглядел довольно сурово.

Худой, но сильный, и стоит увидеть, как взгляда он уже не отведёт.

Конечно девочка её возраста была напугана.

— … Ализе, всё хорошо. Он добрее, чем кажется. К тому же ты Рента не испугалась, так что обычного человека тем более бояться не должна, — сказала Лорейн, подтолкнув её вперёд.

Мужчина в маске-черепе и чёрной робе и голосистый здоровяк, кто из нас страшнее?..

Сложно ведь сказать?

Причины для страха разные.

Ну и ладно.

— Ализе, это кузнец Клоуп, он помогал мне с тех пор, как я стал авантюристом. Лорейн правду сказала, он совсем не страшный. И сделает тебе вещи, — сказал я Ализе, и она, набравшись решимости, вышла вперёд.

— Я — Ализе. Из второго сиротского приюта Мальта, ученица Рента и Лорейн. Рада познакомиться, — представилась девочка.

Она уже имела дело со мной, когда я впервые пришёл в приют, должна была справиться.

Хотя из-за того, что сейчас есть на кого положиться, проявилась её застенчивость.

То есть тогда в приюте, она старалась.

Хотя я виноват, если напугал её. Да только чего уж теперь.

Клоуп ответил ей:

— Хо, нечасто сопляки меня не боятся. Положись на меня. Снаряжение тебе сделать? — он похлопал Ализе по голове.

Клоуп был добр к женщинам и детям.

Возможно поэтому такая красотка как Лука и вышла за него.

Ну, он конечно суров, но внешне не так уж и плох, да и характер в целом довольно покладистый…

А я?

Мне всегда говорили, что у меня детское лицо.

Что сейчас?

Как стал вампиром, кожа побледнела и кажется, что глаза сияют, а вот детскость пропала.

Лорейн…

Как ни посмотри, взрослая женщина.

Соответствует ли возрасту?.. Хм, трудно сказать.

Скорее она интеллектуальная красотка неопределённого возраста.

Будто годы у неё своё не берут, даже завидно.

Хотя вообще я теперь тоже стареть не буду вообще.

Ализе кивнула Клоупу:

— Да! — сказала она.

Я тоже присоединился:

— Материалы для снаряжения я нашёл в лабиринте. Может посмотришь? — предложил я.

Одна бровь Клоупа приподнялась:

— Хо? Ты уже можешь туда ходить?.. Я впечатлён. Ладно, проходите все. Отведу вас в кузницу, — сказал он и пошёл, мы последовали за ним.

* * *

Я уже столько раз бывал в этой кузнице.

Для меня здесь не было ничего нового, но Ализе с сияющими глазами осматривалась вокруг.

Ведь и правда… В кузницы обычно разве что авантюристы и рыцари ходят, остальные здесь не бывают почти, отсюда и её реакция.

С женщинами тут обычно неуютно.

По поводу Лорейн Клоуп обычно не переживал, но не чествовал женщин, которые входят в кузницу.

И причин был несколько, но если с богом кузнечного дела проблем не было, то бог огня — ревнивая женщина.

Люди спорят, мужчина или женщина бог огня, хотя тут обе стороны держатся на своих убеждениях.

Хотя многие в это верят, и женщины редко имеют возможность войти в кузницу.

Потому можно понять чувства Ализе.

— … Выкладывай сюда материалы, — Клоуп указал на большой стол.

Его использовался для обработки разных материалов.

Стол был прочным, потому можно было положить слитки прямо на него.

Я стал доставать из магической сумки вещи.

И вот.

— … «Магическая руда»? Из «Лабиринта новой луны»? Или из шахты Хамдан? — рассматривая, спросил Клоуп.

Как кузнец он уже работал с материалами, которые можно добыть в округе.

К тому же в руде разбирался идеально.

Он верно сказал, что она из «Лабиринта новой луны», а шахта Хамдан — небольшая шахта в двух днях пути от Мальта.

Она давно заброшена, так что туда только авантюристы ходят.

Там ещё осталась «магическая руда», но внутри логово монстров, ещё и сам рудник старый, и там уже невозможно вести дела как раньше, потому его и забросили.

И в Мальте руду добывают в этих двух местах.

— Из «Лабиринта новой луны». Достал на четвёртом этаже, — ответил я.

— Четвёртом… Ты ведь в одиночку только первый-второй этаж мог пройти… Ну, такое кузнецу лишь в радость, — он улыбнулся.

Похоже радовался моему росту.

Вообще это не рост, а изменение формы существования, но об этом я не скажу.

Только хуже сделаю…

Отдав всю обычную «магическую руду», я стал вытаскивать руду с маной дракона.

У Клоупа широко открылись глаза:

— Латунь? Нет… Эй, Рент… Что это?.. — спросил он, а я ответил:

— Тоже «магическая руда». Не знаю почему, но на четвёртом этаже был земляной дракон. Видать он пробыл там долго, потому «магическая сталь» вокруг изменилась. Лорейн говорит, она довольно редкая.

Клоуп ответил:

— Да… Очень редкая. Не так много драконов обладают маной, способной менять качество «магической руды». Но ты уверен? Точно отдашь руду? На аукционе за неё хорошую цену дадут, — сказал он.

Я и сам думал о такой возможности.

… Сколько, сколько она будет стоить?

— Я и сам думал вначале продать. Но… С другой стороны, а за сколько?

— М? Так… На аукционе кузнецов один такой слиток стоил бы как платиновая монета.

… Платиновая монета?

Это сто золотых монет.

Это дорого или дёшево?

Ну, не до одурения дорого.

Хотя в сто раз дороже обычной «магической руды»…

— То есть производительность настолько высока? — спросила Лорейн, а Клоуп призадумался:

— … Трудно сказать. Тут от способа использования зависит. Если обычное оружие делать, то прочность будет чуть выше, чем у обычной «магической руды». Но в зависимости от задумки, можно сделать что-то особенное.

— Довольно расплывчатый ответ. Какой например задумки? — снова поинтересовалась Лорейн.

— Если использовать одну «магическую руду», ничего особенного не получится. Надо использовать и другие материалы. Магические камни монстров выше уровня платины, листья святого дерева, то, что сложно достать, кровь вампира. Всё ведь это непросто найти, верно? Потому не советую использовать её для изготовления предметов. Слишком много материалов надо…

Понятно, довольно непросто.

Однако Клоуп не знал, но кровь вампира мы достать могли.

Мою кровь.

… Хотя до конца не