15-го утром французская армия пришла к берегам Сейры напротив Фош-ди-Арунсе. Этот маленький город расположен на холме над рекой и над долиной на левом берегу, по которому мы пришли. Я переехал через мост, как можно скорее расположился в одном из домов, рассчитывая наконец хоть немного отдохнуть. Но мне это не удалось из-за ужасной сцены, разыгравшейся на моих глазах. Корпуса Рейнье и Жюно были уже в Фош-ди-Арунсе, а корпус Нея находился еще на другом берегу. Главнокомандующий, зная, что неприятель следует за нами по пятам, не хотел заставлять свой арьергард сражаться, имея за собой реку. Он приказал Нею перейти Сейру со всеми войсками. Разрушив мост и поставив сильную охрану у находящегося рядом брода, войска могли бы спокойно отдохнуть в безопасности. Маршал Ней, считая, что неприятель устал за два последних дня, поэтому движется медленно и находится еще далеко, счел, что полностью покинуть левый берег было бы проявлением малодушия. Поэтому он оставил там две пехотные дивизии, кавалерийскую бригаду Ламотта, несколько пушек и не разрушил мост. Это новое непослушание едва не стоило нам очень дорого. Действительно, в то время как Массена отправился наблюдать, как в Понти-Мурселе восстанавливали другой мост, который на другой день должен был обеспечить его войскам важный переход через реку Алви, а маршал Ней беспечно позволил генералу Ламотту перейти вброд Сейру на правый берег за фуражом, лорд Веллингтон внезапно появился и атаковал дивизии, оставленные так неосторожно на левом берегу Сейры!.. Маршал Ней смело встал во главе 39-го полка и штыками отбросил английских драгун. Но когда погиб храбрый полковник этого полка Ламур, его полк, который очень любил своего командира, пришел в замешательство и, налетев в своем отступлении на 59-й полк, увлек его за собой… В этот момент одна наша батарея по ошибке выпустила ядро в этом направлении. Наши солдаты решили, что они окружены, и, охваченные паникой, в беспорядке бросились к мосту! На противоположном берегу генерал Ламотт, увидев это беспорядочное отступление, решил двинуть свою кавалерию на помощь пехотинцам. Но вместо того чтобы перейти по трудному броду, по которому он сюда пришел, он направился по короткой дороге и своей бригадой занял узкий мост через Сейру в тот момент, когда в обратном направлении к нему подбежали отступающие пехотинцы… В результате этой свалки никто не мог пройти, и многие пехотинцы, следуя за своими товарищами, видя, что по мосту не пройти, бросились к броду. Большинству удалось переправиться на другой берег, но некоторые, оступившись, попали на глубокие места и утонули.

Во время этого печального инцидента маршалу Нею, который прилагал невероятные усилия, чтобы исправить свою ошибку, удалось собрать вокруг себя один батальон 27-го полка. Он дал сигнал к атаке, пробился до дивизий Мерме и Ферея, которые не дрогнули и смело сражались на своих позициях. Маршал Ней возглавил их, снова атаковал и оттеснил неприятеля до границы его главного лагеря. Англичане, удивленные такой энергичной контратакой, а также криками наших солдат, барахтающихся в Сейре, посчитали, что на них устремилась вся французская армия, и, в свою очередь охваченные паникой, они побросали оружие, оставили свои пушки и побежали!.. Войска генералов Рейнье и Жюно, стоящие на правом берегу, были, как и я, свидетелями этих довольно редких на войне сцен, когда несколько дивизий противоположных сторон по очереди беспорядочно обращаются в бегство! Наконец паника улеглась и с той, и с другой стороны, англичане и французы вернулись на оставленные позиции, чтобы подобрать свои ружья, но и тем и другим было так стыдно, что, хотя неприятели были совсем рядом, никто не сделал ни одного выстрела, ни одной провокации, и все в молчании вернулись на свои посты… Даже Веллингтон не осмелился помешать отступлению маршала Нея, который перешел реку и разрушил-таки мост. В этом странном сражении у англичан было выведено из строя 200 человек, у нас они убили 50, еще 100 человек с нашей стороны утонуло, да, к несчастью, 39-й полк потерял в воде своего орла, и даже лучшие ныряльщики не смогли его достать. Его уже летом, когда река обмелела из-за сильной засухи, нашли португальские крестьяне[106].

Маршал Ней, в ярости от своего поражения, набросился на генерала Ламотта и снял его с командования бригадой. Ламотт, однако, был хорошим и храбрым офицером, и позже император восстановил совершенную несправедливость.

Ней так хотел взять реванш за свою неудачу, что в надежде атаковать Веллингтона, если бы тот захотел перейти в свою очередь Сейру, остался на месте и провел часть дня 16-го числа на берегу этой реки. Массене пришлось послать четырех или пятерых адъютантов, чтобы заставить его снять свои бивуаки и следовать за армией.

Армия перешла через реку Алви 17-го числа по мосту, восстановленному в Понти-Мурселе, и в течение пяти дней отходила к Селорику, уже без происшествий.

В долине, через которую мы прошли между рекой Мондегу и горной цепью Эштрела (Серра-да-Эштрела), дороги были хорошими, земли плодородными, и армия жила там в изобилии. Но потом мы снова оказались в Селорику, там, где, когда мы только вступили в Португалию, Массене пришла несчастливая мысль оставить прекрасную долину и пойти по горам к Визеу и Бусаку. Теперь армия снова осуждала его, так как эта ошибка стоила жизни нескольким тысячам солдат и отразилась на всей нашей кампании. Но маршал все не мог смириться с возвращением в Испанию и решил любой ценой остаться в Португалии… Он планировал снова дойти до Тежу через Гуарду и Алфаятиш, занять позицию между Корней и Пласенсией, восстановить мост в Алькантаре, там соединиться с французскими войсками под командованием маршала Сульта у Бадахоса, вместе пойти в Алентежу, а потом на Лиссабон. Массена надеялся таким образом вынудить Веллингтона быстро отступить, чтобы попытаться защитить столицу, которая, атакованная с тыла через Алентежу, имела мало средств для сопротивления, так как не была укреплена на левом берегу Тежу.

Чтобы армии было легче идти, маршал отослал всех раненых и больных в Испанию. Я отказался следовать за ними. Несмотря на мои страдания, я предпочитал остаться в армии, рядом с братом и товарищами. Во время двухдневного перехода в Селорику Массена изложил свой план командующим, и маршал Ней, который горел желанием снова оказаться независимым, воспротивился новой кампании и заявил, что он поведет свои войска в Испанию, потому что в Португалии они больше не находят хлеба. И это было правдой. Но у армии были огромные стада, и за полгода она привыкла жить без хлеба: каждый солдат получал несколько фунтов мяса и достаточно вина.

Новое непослушание Нея, еще более явное, чем предыдущие, вызвало возмущение Массены. Он ответил на это приказом, что он снимает с маршала Нея командование 6-м корпусом. Это был решительный жест, справедливый и необходимый, но слишком запоздалый. Это следовало сделать при первом непослушании Нея. Ней сначала отказался оставить командование, сказав, что император сделал его командиром 6-го корпуса и только его приказу он подчинится! Но главнокомандующий настаивал на своем решении, и маршал Ней уехал в Альмейду. Потом он вернулся в Испанию, а затем отправился к императору в Париж. Во главе 6-го корпуса поставили генерала Луазона, которому это право давала его выслуга лет.