(как кромка некоторых тарелок, вы понимаете… ка — колесо, ивсегда поворачивается, если уж пришло в движение) ,

но он ее проглотил. Проглотил ложку, можете вы себе такое представить?Кровь хлынула у него изо рта. Потоки крови! Потом он вскочил на самую большуюиз своих серых лошадей, он назвал ее Нис, в честь страны снов и грез, ипоскакал на юго-восток, в белые земли Эмпатики, взяв с собой кое-какие вещи,которые положил перед собой на седло, — он улыбнулся. — Здесь много еды, но емуона не нужна, как вы понимаете. Ушедший больше не ест.

— Подождите минутку, беру таймаут, — Сюзанна сложила рукибуквой «Т» (этому она научилась у Эдди, хотя в тот момент и не помнила об этом).— Если он проглотил ложку с заостренной кромкой и порезал себе горло…

— Леди Галка начинает видеть свет в конце тоннеля! —вскричал Фумало и вскинул руки в воздух.

— …как он вообще мог что-то сделать?

— Ушедший не может умереть, — ответил Фимало, словнообъяснял очевидное трехлетнему ребенку. — И вы…

— Вы бедные глупыши… — с притворным добродушием вставил егопартнер.

— Вы не сможете убить того, кто уже мертв, — закончилФаймало. — Что же касается Алого Короля, твои револьверы, Роланд, могли быприкончить его…

Роланд кивал.

— Передаваемые от отца — сыну, со стволами, изготовленнымииз великого меча Артура Эльдского, Эскалибура. Да, это тоже часть пророчества.Которую он, разумеется, знал.

— Но теперь он обезопасил себя от них. Оказался вне ихдосягаемости. Он — Не-мертвый.

— У нас есть основания верить, что он заперт на балконеТемной Башни, — сказал Роланд. — Не-мертвый или нет, он никогда не смог быподняться на вершину без одного сигула из Эльда. Конечно, же, если он знал такмного о пророчестве, то знал и об этом.

Файмало мрачно улыбнулся.

— Ага, но, как Горацио удерживал мост в истории,рассказанной в мире Сюзанны, так и Ушедший, Алый Король, удерживает ТемнуюБашню. Он нашел способ проникнуть в нее, но не смог подняться на вершину, всетак. И пока он удерживает ее, ты тоже не сможешь туда подняться.

— Такое ощущение, что старина Король Алый рехнулся не доконца, — вставил Фимало.

— Спятивший, как лиса! — добавил Фумало, постучал себя повиску… а потом вдруг расхохотался.

— Но, если вы пойдете дальше, — продолжил Файмало, — топринесете ему сигулы Эльда, которые ему нужны, чтобы стать хозяином Башни,которая пока взяла его в плен.

— Сначала ему придется взять их у меня, — ответил Роланд. —У нас, — говорил он без драматических интонаций, словно речь шла о погоде.

— Твоя правда, — согласился Файмало, — но подумай вот о чем,Роланд. Ты не сможешь убить его ими, но есть вероятность, что он сумеетотобрать их у тебя, потому что ум у него дьявольский и возможности огромные.Если ему это удастся… что ж! Представь себе мертвого короля, и безумного, навершине Темной Башни, с парой великих древних револьверов! Он мог бы правитьоттуда, но я думаю, учитывая его безумие, он предпочтет обрушить Башню. И этоон сможет сделать, независимо от того, уцелели Лучи или нет.

Файмало пристально смотрел на них, стоя на прежнем месте, надальнем конце моста.

— А потом все погрузится во тьму.

4

В последующей паузе собравшиеся у моста обдумывалиуслышанное. Первым заговорил Фимало, и в его голосе слушались чуть ли неизвиняющиеся нотки.

— Цена, может, и не была бы столь высока, если бы речь шлатолько об одном этом мире, который мы можем назвать Ключевым Башенным, раз ужТемная Башня не существует здесь в виде розы, как во многих других мирах, или ввиде бес??мертного тигра, как в некоторых, ли в виде э… собаки Роувер, как поменьшей мере в одном…

— Собаки по кличке Роувер? — ошеломленно переспросилаСюзанна. — Ты так говоришь?

— Леди, у тебя воображение, как у наполовину сгоревшейпалки, — голос Фумало переполняло глубочайшее презрение.

Фимало пропустил его слова мимо ушей.

— В этом мире Башня и есть Башня. В том мире, где ты недавнопобывал, Роланд, большинство биологических видов нормально размножаются, имногие живут хорошо. Там есть энергия и надежда. Пойдешь ты на риск уничтожениятого мира, точно так же, как и этого, и всех других миров, которых сэй Королькоснулся своим воображением и которые притянул к себе? Ибо не он создал их, тыпонимаешь. Заглянув в пупок Гана Ганом не становятся, хотя многие творческиелюди, похоже, придерживаются такого мнения. Ты пойдешь на такой риск?

— Мы только спрашиваем, не стараемся в чем-то тебя убедить,— подхватил Файмало. — Но правда такова: теперь этот только твой поход,стрелок. Вот в чем дело. Никто не посылает тебя дальше. Как только ты оставишьпозади этот замок и ступишь в Белые Земли, ты и твои друзья окажетесь внедосягаемости ка. И тебе нет нужды идти туда. Все, через что ты прошел прежде,служило одному: помочь тебе спасти Лучи, спасение которых гарантировало вечноесуществование Башни, оси, на которой вращаются все миры и все живое. Этосделано. Если ты повернешь назад, мертвый король навсегда останется в темнице,в которой сейчас и заточен.

— Хрен тебе, — фыркнула Сюзанна, грубостью не уступаяФумало.

— Правда твои слова или ложь, — ответил Роланд, — я всеравно пойду дальше. Потому что обещал.

— И кому же ты дал это обещание? — взорвался Файмало.Впервые с того момента, как он ступил на замковую часть моста, Файмало расцепилруки, поднял их и откинул волосы со лба. Жест этот красноречиво показывал егораздражение. — Нет в пророчестве такого обещания, я тебе точно говорю!

— И быть не может. Это обещание я дал самому себе исобираюсь сдержать слово.

— Этот человек такой же безумец, как Ушедший Алый, — вголосе Фумало слышалось уважение.

— Хорошо, — Файмало вздохнул и вновь сложил руки на груди. —Я сделал все, что мог, — он кивнул двум другим третям тройни, которые опятьповернулись к нему.

Фимало и Фумало опустились на одно колено: Фимало — направое, Фумало — на левое, сняли крышки с плетеных корзин, которые принесли, инаклонили их вперед. Сюзанне тут же вспомнилось, как модели показывали призы втелевикторинах «Правильная цена» и «Сосредоточенность».

В одной лежала еда: жареная свинина и курятина, коровьялопатка, кругляки розовой ветчины. Сюзанна почувствовала, как ее желудокрасширяется, готовый заглотить все, и ей с трудом удалось подавить стон,поднимающийся из груди. Рот переполнился слюной, и она подняла руку, чтобыстереть избыток с губ. Они знали, что она стирает слюну, с этим она ничего немогла поделать, но, по крайней мере, она отказала им в удовольствии увидеть,как наглядное свидетельство ее голода блестит на губах и подбородке. Ыштявкнул, но остался на месте, у левого сапога стрелка.