И Йогири делал все, что она говорила, как и обещал.

— Это очень большой секрет, но я скажу тебе, хорошо? Все, к чему я прикасаюсь, умирает. В том числе и ты. Поэтому, какой бы привлекательной я ни была, ты не можешь ко мне прикасаться, ясно?

— Да, я понимаю.

— А ты? Ты умрешь, если прикоснешься ко мне.

— Да, я понимаю. Если я дотронусь до тебя, я умру.

Он не сомневался в ней, не боялся, не жалел ее. Йогири просто принял откровение таким, каким оно было. Он не подавал виду, что осторожничает рядом с ней. Это был первый раз, когда кто-то нормально относился к ней с момента пробуждения ее силы. Поэтому она спросила, почему он здесь.

— Ну, я всегда был здесь.

Похоже, он искренне не знал. Но Эндзю прекрасно понимала, как странно для ребенка быть запертым в таком месте, о котором заботятся в основном роботы. Впрочем, ей было все равно. Для нее был ценен тот, кто будет относиться к ней как к другу, узнав о ее силе. Она не хотела рисковать, переходя границы дозволенного в отношениях с ним.

Да и не факт, что их дружба продолжится. Сейчас Эндзю сидела в доме, в котором остановилась, в окружении Такаоки и остальных своих телохранителей. До полуночи оставалось всего несколько минут. Срок приближался.

Напряжение окружавших ее охранников было настолько сильным, что почти не ощущалось. Если бы в этот момент в ее комнату забрела безобидная мышь, она была бы мгновенно уничтожена. Все вело к этому дню, к этому моменту. Вот почему до этого момента ей была предоставлена относительная свобода.

Некоторое время назад существо, называвшее себя Судьей, появилось в разных уголках мира, передавая свое послание людям, которых оно встречало. "Человечество не нужно. Я думал уничтожить его, но решил дать вам последний шанс спасти его."

За год до этого Эндзю встретила это существо.

Зловещий звон донесся от часов на стене. Напряжение в комнате резко возросло, и все пришли в состояние повышенной готовности, когда искаженный звук колокола возвестил о наступлении полуночи.

Затем наступила тишина.

— Мы сделали это… — прошептал кто-то. Напряжение не рассеялось, но ощущение того, что они пережили пик бури, стало нарастать.

Затем появилась черная линия. Пройдя между охранниками, она прошла рядом с Эндзю. Пока они смотрели, она выросла в круг.

Телохранители Эндзю немедленно атаковали. Они были готовы к нападению, поэтому не колебались ни мгновения. Освященные пули и благословенные клинки обрушились на существо, пытавшееся появиться рядом с девушкой, но не замедлили его движения. Пули попадали в руки и ноги, но безрезультатно, безвредно проходя сквозь них.

Оттащив Эндзю назад, ее телохранители встали между ней и черным эллипсом, когда из него медленно поднялся человек. Это был мальчик, одетый в мантию из одного куска белой ткани, как будто он был каким-то святым.

— Ну же, хватит тратить время. — Существо, появившееся год назад и называвшее себя Судьей, теперь с разочарованием смотрело на Эндзю. — Сколько бы ты ни нападалс на меня, больно не будет, но разговаривать будет трудно, когда вокруг нас столько шума. Мне придется попросить тебя остановиться.

Как только он произнес эти слова, телохранители Эндзю застыли на месте, не в силах пошевелиться.

— Добраться сюда было довольно сложно. Я никогда не думал, что что-то может так преградить мне путь. Это длилось всего несколько секунд, но мне все же удалось остановиться. Тот, кто создал это место, должен быть весьма впечатляющим.

Эндзю погрозила ему кулаком, но ее рука прошла сквозь него с таким ощущением, будто она ударила кулаком в ванну с теплой водой.

— Не может быть, чтобы сила человека подействовала на меня, — бесстрастно сказал мальчик, когда она с силой отдернула руку, чтобы упасть на пол. — Итак, все затихли, так почему бы нам не поговорить?

Хотя он сформулировал это как вопрос, он не стал дожидаться ответа, сразу же приступив к разговору.

— Я спросил вас, ребята, как Судей, должно ли человечество быть уничтожено. Я разделил вас на команды "сохранить" и "уничтожить" и решил, что буду следовать решению той группы, у которой в конце останется в живых больше членов. Но вы же должны были понять, что я имел в виду, верно? Прятаться вот так — не считается. Вы должны были сами придумать, как человечеству выжить.

— Но если бы в конце обе команды остались живы, была бы ничья, верно?!

В течение последнего года Эндзю бегала по всему миру, стараясь сохранить себя в тайне. В это время ее команде просто необходимо было победить. По крайней мере, таков был их план, но незадолго до конца года Эндзю стала последним выжившим членом фракции "сохранить". С самого начала фракция "уничтожить" была намного многочисленнее, поэтому борьба с ними была практически невыполнимой задачей. Как единственная оставшаяся, она, естественно, была подавлена, поэтому сбежала и планировала на время исчезнуть.

— Разве я сказал что-то подобное? Может, и говорил, но это было бы применимо только в том случае, если бы после адской битвы все еще оставалось нерешенным. Неужели ты думала, что я так легко сдамся и отдам тебе победу, если ты попытаешься перехитрить меня и обмануть систему? Команда "уничтожить" сделала все возможное, чтобы проникнуть в это место. Они довели себя до предела, до того, что их рвало кровью. Разве тебе не жаль их?

Эндзю молчала. Она отчаянно пыталась придумать выход из ситуации, но десятилетняя девочка никак не могла противостоять такому монстру.

— Наверное, это отчасти моя вина, что я не объяснился с самого начала, поэтому я дам тебе еще один шанс.

— Шанс?

— Такой же, как и раньше. Я разделю всех присутствующих на фракции "уничтожить" и "сохранить", и буду решать, кто победит.

— Что ты имеешь в виду? Здесь нет никого, кто хотел бы уничтожить человечество!

— Возможно, но нам все равно нужен способ справиться с этим. И вот как мы это сделаем.

Пока он говорил, Судья нежно погладила по голове одного из своих телохранителей. От его прикосновения голова мужчины взорвалась, а остальное тело рухнуло на пол. Из его трупа полился тусклый свет, создавая в воздухе над ним красную букву "X".

— Это символ команды "сохранить". В основном он означает "неправильно". Если член команды "уничтожить" будет убит, он покажет круг. Есть только один из них, поэтому вам нужно найти и убить его. Если это займет слишком много времени, будет очень неприятно, поэтому твой лимит времени — один час. Если к тому времени член команды "уничтожить" будет еще жив,