Яркое светлое воспоминание разлилось приятной тёплой волной по телу взрослой Эми. Несмотря на то, что ещё пару минут назад возникший в голове образ Капулиция сковал её сердце в ледяных оковах страха, сейчас от этих чувств не осталось и следа.

– … единственное упоминание о Её Высочестве Ингриди, именуемой Эммой, из рода Шелортисов, урождённой «первой» найдено в архивах королевской библиотеки, – Фодж продолжал самым подробнейшим образом сыпать фактами, которые должны были помочь Эми вспомнить хоть что-нибудь, – Благодаря этому очерку, мы можем понимать ситуацию с наследными принцессами королевской династии из рода Шелортисов.

Увидев зарисовку на куске пергамента, что выпала из книги Фодж немного удивился. Вероятно, портрет оказался там случайно, столько лет пролежав без надлежащего внимания со стороны профессора.

– Не может быть!!! – воскликнул профессор, впервые отвлекшись от рассказа о последней королевской династии, – О Вечность!!! Это же единственное изображение принцессы Ингриди, как же оно сюда попало?! Это невероятно, просто не-ве-ро-ят-но!!!

Профессор причитал и причитал, держа рисунок так осторожно, словно тот вот-вот должен был рассыпаться.

– У принцессы была сестра?! – переспросила Эми, явно догадываясь, каким будет ответ.

– О, несомненно!!! – подтвердил Фодж, всё ещё пребывая под впечатлением от своей находки, – Если на этом портрете действительно изображена младшая принцесса, то это единственное иллюстрированное напоминание о ней.

– Неужели больше никто и никогда не осмелился запечатлеть малышку?! – с надеждой в голосе выпалила Эми.

Ничего не ответив, Фодж лишь отрицательно покачал головой. Тем временем, Уортли взяла рисунок из рук Фоджа. Подумать только, будучи капитаном королевской стражи, чей отряд охранял средний периметр замка, она даже не догадывалась о том, что у короля Себастиана была ещё одна дочь.

– Что-нибудь известно о младшей принцессе Шелортиса?! – вмешала Кэтлин, чувствуя в себе долг немедленно разыскать её и защитить.

Фодж грустно поник головой, явно зная ответ на вопрос белокурой ученицы.

– К сожалению, принцессы Ингриди больше нет с нами, – траурным тоном проклокотал профессор, – В день, когда случился «планетарный раскол» в столицу Срединного королевства прокрались убийцы. Её Величество королева Эния погибла, а тело маленькой принцессы так и не нашли. Никто не знает, кто замешан в этом преступлении, но прошло уже чуть больше десяти лет со дня тех событий.

В следующий миг Кэтлин яростно вскочила со своего места, едва не перевернув кофейный столик.

– Истэры!!! – прошипела сквозь зубы Кэтлин, сжав кулаки.

Трагическая история жизни старшей принцессы сама по себе выбивала рыцаря из колеи собственного терпения. Теперь же она узнала, что принцесс было две, и вторая либо пропала, либо вовсе мертва. Уортли была уверена, что за всем этим стоят истэры, которые ловко прибрали к рукам власть в Срединном королевстве, воспользовавшись помощью подлых предателей. Безжалостные монстры в обличие истэров должны были, во что бы то ни стало, ответить за своим преступления.

– Кто такие, эти истэры?! – резко вклинилась диалог Эми, стараясь слегка уменьшить возросший градус напряжения.

Аккуратно взяв портрет маленькой принцессы двумя пальцами, Эми осторожно вытащила его из сжатых кулаков Уортли. Разжав руки, Кэтлин только сейчас поняла, что в пылу собственной ярости едва не уничтожила последнее напоминание о младшей принцессе из рода Шелортисов.

– Это подлые, вонючие … – Кэтлин не скупилась на самые грубые и злые выражения, – … все беды только от них.

Выйдя из-за стола, Уортли принялась расхаживать взад-вперёд, стараясь погасить пожары слепой ярости, что пылали в её душе.

– Вы же знаете, кто такие «первые», леди Эми?! – уточнил Фодж, дабы максимально понятно сформулировать свой ответ.

Конечно, Эми имела общее представление о том, кто такие «первые». Со слов Данкена, это те, кто мог использовать магию без специальных артефактов. Кэтлин же рассказывала, что эти самые «первые» произошли от древней цивилизации первых людей, научились чувствовать энергию планеты и стали её бессменными защитниками. Во время «планетарного раскола» именно «первые» встали на защиту собственного мира и … погибли за него.

Однако, при всём своём желании, гостья из другого не имела ни малейшего представления, что скрывается под всеми этими терминами. Стыдно признаться, но Эми даже не знала от кого «первые» защищали свой мир во время «планетарного раскола».

Решив не углубляться в подробности, Эми просто отрицательно покачала головой. Недавние её проводники в свой мир в этот момент были слишком заняты, чтобы опровергать эту ложь. Кэтлин всё ещё металась по гостиной, сыпля проклятиями в адрес истэров, в то время как Данкен окончательно проиграл бой с собственной усталостью.

Тем временем Фодж расстроено хмыкнул. Где-то в глубине его кротовьей души теплилась надежда, что Эми всё-таки сможет прозреть, после его авторской терапии, но все попытки оказались тщетными. Потянувшись через весь стол, Харвуд впервые решил смочить пересохшее горло парой глотков подостывшего чая. Впереди предстоял очень долгий разговор, к которому ему надо было основательно подготовиться.