и опустила взгляд. Я шагнула к Ливон, рассматривая фигуры мужчины и женщины в третьем ряду, среди зарослей неведомых цветущих растений.

— Думаю, нет, — я, улыбаясь, покачала головой. — Так у них ничего не получится. Либо это изобразил дилетант ничего не понимающий в физиологии, либо здесь что-то не так. Попробуй дотянуться и придать девушке более логичное положение.

Глава 54

«Другая»

София упёрлась пальцем в голову бронзовой фигурки и отклонила её вправо. Внутри ворот опять что-то щёлкнуло.

— Наконец-то! — Стоун схватился за тяжёлую створку, потянув её на себя. Не сразу, но ворота сдвинулись с места, приоткрыв не слишком большую щель, ведущую в таинственную темноту храма.

— Хорошо, — я глубоко вздохнула, словно собираясь нырнуть в глубокий омут. — Оливер, побудь здесь и проследи, чтобы дверь не закрылась. Иначе мы окажемся в ловушке.

— Ладно, — парень кивнул. — Не волнуйся.

Пустив шарик света впереди себя, я осторожно вошла в обширный круглый зал с очень высоким потолком, теряющимся где-то далеко, во мраке.

«Помещение примерно тридцать метров в диаметре. А в высоту ещё больше. Невольно создаётся ощущение колодца», — я послала свет вверх, чтобы лучше видеть весь зал. — «Потолок сводчатый, состоящий из остроконечных арок, похожих на лучи звезды. В центре большая, тёмная дыра, уходящая вверх как шахта, и оттуда свисают две цепи разной длины. Пол покрыт узорной мозаикой, но из-за толстого слоя пыли невозможно понять, что там изображено. По кругу зал окружают колонны в виде удивительно прекрасных статуй из молочно-белого мрамора с лёгким кремовым оттенком, изображающих обнажённых и полуобнажённых красавиц, выполненных настолько идеально, что девушки кажутся живыми. Вот только рост самой маленькой из этих фигур в три раза превышает рост обычного человека. Кроме того, все статуи в излишне игривых и вызывающих позах, а на их лицах хитрые улыбки. Как по мне, всё это выглядит слишком несерьёзно для храма. Но и чересчур пошлого ничего нет. Все девушки разные, внешностью, ростом, причёской и даже возрастом. Думаю самой младшей из них чуть больше десяти лет. А самой старшей немного за тридцать. В их руках различные предметы. У каждой свой. Возможно это тоже богини, покровительницы ремёсел. Или же они просто символизируют различные сферы жизнедеятельности людей. Я ничего не знаю об этой религии, так что могу лишь гадать. В промежутках между статуями на стенах видны тексты на языке, который мне неизвестен. На уровне плеч фигур зал окружает тёмная галерея с узорными перилами в виде завитков стеблей и листьев сделанных из бронзы. Входы на эти балконы с левой и с правой стороны зала в арках между статуй. Там виднеются ступени винтовых лестниц. Фигура самой богини располагается напротив входа. В отличие от остальных девушек она не стоит, а сидит на полу, на коленях, и что-то держит в ладонях перед собой, чуть склонив голову. Взгляд спокоен, лицо безмятежно. Кажется, она чуть заметно улыбается. Позади богини нет галереи. Стена здесь немного выступает вперед, и вся полированная, каменная поверхность покрыта резным узором и неведомым текстом с очень красивым и изящным начертанием символов», — я вздохнула, испытав не слишком приятное чувство тоски, при взгляде в прекрасное лицо Изерты. — «Печально видеть покрытую паутиной и пылью богиню, от которой отвернулись все её почитатели. Слишком жалкая участь для божества».

— И где здесь алтарь? — растерянно спросила принцесса.

— Кто знает? — я пожала плечами.

— Может это то, что Изерта держит в руках? — осторожно предположила Мила.

— А разве это не книга? — София с сомнением посмотрела на сидящую статую. — И это точно изображена богиня? Почему она на коленках?

— Она почти в два раза больше ростом, чем остальные статуи, — я усмехнулась. — Если бы она стояла на ногах, куда бы мы ей смотрели? Под юбку?

— На ней нет юбки, — возразила принцесса, покосившись на меня странным взглядом.

— Ну, я образно говорю, — я снова пожала плечами и повернулась к «хвостатой». — Мила, смени Оливера у дверей. Пускай подойдёт сюда и попробует сбить пыль с Изерты своей магией.

— Хорошо, — кошка кивнула и пошла к дверям.

— Какой у нас вообще план? — спросила София.

— Увы, — я вздохнула. — Так далеко мы даже не загадывали. Основной проблемой было дойти до алтаря. Кроме того, я надеялась, что здесь будут какие-нибудь подсказки.

— Дамы, пожалуйста, отойдите чуть назад, — попросил Стоун, подходя ближе. — Чтобы вас не запорошило пылью.

Мы с принцессой попятились. Сын эрцгерцога взмахнул рукой. В ту же секунду пыль взметнулась облаком и поползла в сторону, постепенно оседая на пол.

«Видимо здесь есть сквозняк», — догадалась я. — «Может дыра в потолке это воздушный канал, ведущий наружу, и оттуда, в подземелье, медленно втекает холодный, ночной воздух. Хотя сама я ничего подобного не ощущаю».

— Там есть буквы, — сказала принцесса, указывая на табличку в руках богини.

— Вижу, — я кивнула. — И всё равно. На книгу это совсем не похоже.

— Размер пластины так велик, что это больше похоже на ложе, — усмехнулся Оливер. При этих словах мы с принцессой обе покосились на парня.

— Хочешь сказать, там мужчина и женщина должны постигать глубины учения Изерты для того, чтобы она исполнила их желания? — усмехнулась София. — Вот только камень слишком жёсткий и холодный. Процесс получится не особо приятным.

— Ну, я просто выдвинул версию, — Стоун пожал плечами.

— Не нужно нам таких странных версий, — я вздохнула.

«Чем-то подобным действительно лучше заниматься в мягкой постели, а не на гладкой мраморной плите пыльного и затхлого подземелья. Но может в том и есть жертва богине? Преодолевая трудности, так сказать», — я усмехнулась, шагнула к Изерте и задумчиво провела пальцами по мраморной поверхности странного предмета в её руках. В эту секунду что-то произошло. Всё случилось слишком неожиданно. Почувствовав опасность, я вздрогнула от испуга, но больше